梁金宝顿时冷汗涔涔，后背几乎湿透了。
顾云修恰在此时开口：“阿瑜这主意不错。阿阮，你去备些笔墨纸砚来。”
他温润的眸子里含着笑，只是笑意不及眼底。他走到梁元面前，俯身亲切地拍了拍他的肩膀，“不知梁状元可否赠我一幅字？我好回去命人裱起来，挂在房中日日观赏。”
梁元只觉得肩膀上的那只手似一把寒凉的刀刃，随时能抹了他的脖子，他颤抖着说：“草民的字不堪入目，怎敢污了大人的眼睛。”
“状元笔墨，自然珍贵。梁状元莫要自谦。”顾云修仍旧微笑着。
他越是温和，父子两个就越是害怕。李五抬了桌凳过来，阿阮将宣纸和砚台摆上去。她不曾写过字，摆弄这些文房之物难免有些笨拙，虞微便站起来过去帮忙：“我来弄吧。”
梁元几乎吓傻了，连滚带爬地过去，急急说：“不敢劳动夫人！”
他从地上爬起来，自己铺开纸，研好墨，恭恭敬敬地询问顾云修要写些什么。
顾云修朝虞微望过来。
虞微想了想，说：“就写前朝孙清远的那一篇《无名赋》吧。”
西蜀的读书人都知道，这篇《无名赋》是出了名的长。孙清远借此赋抒怀，写尽平生不得意事。若要完整誊写一遍，至少需要两个时辰。虞微这样做，也是想给梁元一点小教训，谁让他对孟老先生那般不尊敬！
“嗯。就写这一篇。”顾云修唯命是从，命阿阮换了一张长宣。
梁元硬着头皮提起笔，尴尬地站在桌前，难堪极了。顾云修善解人意地开口询问：“梁状元可是不会背这篇文章？”
梁元的脸窘得通红，却不得不点头。
“无妨。我说与状元听。”顾云修在阿阮搬来的藤椅上坐下，拨弄着指上的玉环，一个字一个字地吐出来，背诗一般的惬意悠闲。
梁元却满头大汗，他惶惶提着笔，努力在脑中分辨着顾云修说的每一个字该如何写，再匆忙落笔在纸上。
中途不知换了几张纸，添了几次墨，顾云修终于停了下来。梁元的手腕几乎没了知觉，他大口大口喘着气，如同濒死的鱼骤然得到了一碗水，贪婪地呼吸着。
顾云修从藤椅上起身，去看梁元写的字。每一个字都不成字形，简直就是一堆乱画的墨团。他却赞赏地点了点头，说：“状元这字写的极好。不如再写几幅，我好回去送给长安的几位朋友。”
阿阮立刻上前，将梁元写好的纸收起来，换上新的。
梁元闭了闭眼，心中是铺天盖地的绝望。
梁家父子一整晚没有回家。后院里，写满墨字的宣纸堆积如山。梁元瘫倒在桌上，手里还死死捏着笔奋笔疾书。梁金宝在一旁如坐针毡，连连叹气。
这是他和儿子作的孽，偿还是应该的。顾云修肯留他们性命，已是天大的慈悲。
那晚顾云修带着虞微离开后，便再没回来看过他们一眼，只让李五和阿阮守着。直到翌日快晌午的时候，阿月才从前院过来，客客气气地说：“老爷和状元可以回去了。”
梁元再也不想听见状元两个字。他拖着麻木疲惫的身子，坐上马车回家，远远看见家门口聚着好些人。小厮上前一问，才知道昨夜发生了一桩怪事。
书画展上所有梁元的作品都被撕成了碎片，雪一般堆在凌云台上。不仅如此，曾买过他字的那几户人家还哭着说见了鬼，挂在墙上的字一夜之间成了碎纸，几十两银子就这么没了。
梁元木然从人群中挤过去，望着那面写着“状元亲笔”的锦帛，忽然一把将它扯下来狠狠摔在地上。
他不想当状元了。
他本就不是状元。
*
午后，日头懒洋洋地洒在小院里，将万物镀上一层柔美的金光。
前院，浓浓的白烟从火堆上方升起。阿阮和阿月蹲在旁边，正一摞一摞地往火堆里扔纸，如同烧纸钱一般。
那些纸上，都是昨日梁元写的字。
虞微坐在前厅的八角木桌旁，望着四散的白烟出神。昨晚顾云修对她说了梁金宝为儿子买状元的事，她总算知道梁元这个状元是怎么来的了。
她一边感慨，一边替顾云修惋惜。西蜀的状元郎，就应当是顾云修这样的人物。满腹诗书，才情绝艳——
不过，那似乎是以前的顾云修了。
顾云修已经很少作文章或是赋诗写词。上一次读到他的诗还是在虞府的时候，她一时兴起作了一幅雪中烹茶图，邀他在画上题诗。她记得第一句是……
“在想什么？”顾云修放下手里的书册，将一盏热茶放在两人中间的小桌上，往她身边推了推。
“没什么。”虞微连忙敛了心神，捧起书卷继续读。
顾云修带了很多书来，其中有一册评述前朝山水画技法的古籍，她很是喜欢，便借来细读。
两个人安安静静地读书品茶，倒是难得的惬意时光。其间阿阮进来换了一次茶，见两人都读的认真，不忍出声打扰，轻手轻脚地放好茶具便退出去了。
李五和阿月还在烧纸，阿阮走过去，不由感叹道：“老爷和夫人真是伉俪情深，琴瑟和鸣！”
阿月取笑她：“你哪里学来的词？听着文绉绉的。”
几个人说说笑笑，全然没注意到一道人影悄无声息地跃过她们身侧，从窗户翻进了前厅。