今天的四喜丸子选的是二分肥八分瘦的猪肉，烧得红润油亮，肉香四溢，汤汁浓稠，吃起来软糯可口肥而不腻，卫景平吃了一份竟然觉得不够，又去添了半份，这才吃过瘾。
那道太白鸭有点咸，鸭肉口感很好，只是佐料略重了，他啃了点腿肉，余下的就没再吃了。
“卫小友莫要挑食，”方不语碎碎念起来：“你这个年纪正是长身体的时候，挑了食，来日乡试……”
光是在考号里关那几天就不好过。
卫景平禁不住他唠叨，又把盘子里的几块太白鸭捡起来啃了啃。
等他们吃完饭回到府学的学舍里，天还没黑，一群秀才们围绕着水池在说着什么。方不语看见卫景平过来，招手道：“卫小友，来，这个场景你试试作两句景的。”
卫景平：“……”
也没人提前告诉他有这个节目啊。
徐泓道：“你联想下季节，还有周遭的景，看那边种植了一圈碧桃是不是……”
卫景平被迫进入“赋诗”的状态，他傻呆呆地按照徐泓说得去想，半天才得了一句：“小河春色晚，吹落碧桃花。”
听他半天没有下句，方不语提醒道：“卫四，流水，人家。”
卫景平已经有些紧张了，他凑了句：“一瓢何人得，流经数人家。”
“嗯，”李勉点头道：“稍加雕琢即可成为佳作。”
方不语道：“‘瓢’字，听来有些突兀，换作‘水’字你试试？”
旁边的徐泓道：“果然好多了。”
卫景平乍然一听不知好在哪儿，问李勉道：“李老友能否说说这个‘水’字好在哪儿。”
李勉道：“比之‘瓢’更对应上一句的‘碧’字。”
他这一点拨，卫景平作诗被卡的关窍骤然被打通了：“常说‘碧水’，换成‘水’字果然是呼应了。”
他把这点忘了。
“后生可畏啊。”方不语鼓励他道：“你能作成这样已经很好了，再加以雕琢琢磨，早晚能做出脍炙人口的佳作来。”
卫景平笑笑：“多谢方老友提点。”
他才不想作出什么脍炙人口的佳作来，只要能应付科举考试就行了。
谈到这里，几个投缘的又弄了张桌子来，泡了壶茶叶，待弦月初升，边说说笑笑边聊起学问来。
越聊越来劲，于是一名二十多岁的秀才王昭兴提议道：“城中夜景不错，不知诸位有没有兴致去玩一玩？”
咸州城里有个咸州湖，这几年湖中弄了几艘大小不一的画舫，有一艘可容纳500人的，有一艘可容纳300人的，画舫皆精巧制作，雕梁画栋，甚至香樟木制作，隐隐有香气漂浮，在舱中行如平地，船上有妙龄女子卖羹汤，叫卖水果、米酒，还有说书的，唱小曲儿的，热闹非凡。
是个寻乐子放轻松的好去处。
“我们去包几个座位，游一圈便回来可好？”徐泓提议道。
众人纷纷说好，于是凑钱。
卫景平随大流，掏了15文钱给徐泓，让他包位子去了。
……
十月中，京城。
姚宅。
朱婆子早起烧了满满的一盆银炭，将暖阁里各处都仔细布置了才问姚春山：“老奴这就去周家接小姐回来。”
前日周老夫人想姚溪了，叫人派人从姚家接了去住，她想这今日立冬，必是要在自己家中吃饺子的，于是跟姚春山说道。
姚春山见她拾掇得过于仔细，讶道：“周家如此娇养溪儿的吗？”
这天气明明不太冷，他一个老头子房里还尚未生火取暖呢。
没想到他这么一问，朱婆子竟抹起泪来：“老奴实说了吧，周家……周家待小姐不好。”
姚春山愕道：“这话如何说起啊？”
周家明明把姚溪养得很好。
朱婆子道：“老奴在周家的时候听别的婆子说，周老爷在绍兴的时候时常带着姚溪在田间地头劳作。”
姚春山皱了皱眉。
朱婆子又哭道：“您是没瞧见，小姐才从绍兴来京的时候，脸儿是白净的，人却干瘦小手也糙得不像京中大户人家的小姐，万幸小姐天生丽质，回京后跟着亲娘一养就养细致了，老奴还听说一桩事情，茹姐儿五岁就开蒙了，小姐却是从七岁上才开始识字，晚也就罢了，周老爷还不让她学诗，说怕染了愁思弄个多病的身子……”
姚春山心上狠狠一揪。
可转念一想，不对。
姚溪举止娴雅，且难得她小小年纪遇事豁达冷静，不像没被好好教养的样子，于是说道：“也许周家的女孩儿都是这么养大的，是咱们多心了。”
他记得前儿媳周如梅也不似京城里中规中矩的闺秀，身上是有些泼辣精明的。
朱婆子收起眼泪：“那老奴去接小姐了。”
姚春山摆手示意她快去。
周、姚两家离得近，不一会儿姚溪就回来了，她今日穿了件大红撒花缎面对襟褙子，粉紫裙子，进门就笑道：“祖父你又想孙女了？”
姚春山心中难受，没说几句话就问她：“听说你先前跟着你外祖在绍兴，还要下地稼穑？”
“是啊，”说起幼时在绍兴的生活，姚溪津津乐道：“我不仅会插秧，还会养鸡养鸭呢。”
周家在绍兴有个庄子，她经常跟着周寂然去庄子里玩。