胜玉撇开目光。
她似乎已经渐渐对李樯这样的疯言疯语习惯了，原先还觉得有些羞窘，如今渐渐地已经麻木，只当他在发疯罢了。
现在想起来初重逢的时候，李樯装得真像个人，也真是辛苦他了。
面对一桌浓油赤酱热腾腾的饭菜，胜玉毫无所感，衬得李樯的兴致勃勃越发可笑。
他眸光微暗，突然凑到胜玉耳边呵气：“你如果太累了，我也可以喂你。”
胜玉耳根本就容易发红，哪里受得了这个，立刻捂着耳朵站起身退远几步。
“不要胡闹！”
李樯轻撅起嘴：“谁叫你跟我一起吃饭也不愿意。”
一脸委屈，又成了胜玉的错了。
胜玉深吸一口气，缓缓压下心绪。
李樯的举止总是撩拨大过于冒犯，她几次想揪着他认真发火，却也难以捉到他的把柄。
只得警告道：“你矜持些，不要这么……”放荡。
最后两个字胜玉咽了下去，实在是脸热得说不出来。
李樯收起玩世不恭的神色，认真了些许。
“为什么要那么拘谨？我喜欢你所以想接近你，是自然而然的，我是个活人，这很正常，我不觉得羞耻。难道，胜玉你不这样吗？”
胜玉被他的歪理噎得难以言语。
哪里会有人对女子这样说话？虽然胜玉不觉得自己陈腐，但是这种言论也实在是惊世骇俗。
她冷着脸道：“没有。我没有心悦之人。”
李樯顿了顿，接着诚恳地说：“你再想想吧。”
想什么？
胜玉不耐。
“你应该喜欢我的。”
胜玉心头忽地一跳，莫名有些慌乱。
兀自把眉头蹙得更紧，疑惑看他。
李樯自信道：“不然难道我在你眼中，只是一个简单的有魅力的俊美郡守吗？”
“……”
胜玉沉默了好半晌。
终于艰难开口。
“郡守是没错……可俊美和魅力在哪里呢。”
“哦。”李樯自信的神色归于平静，淡淡地看着她，“没有吗。”
胜玉不动声色地咬紧下唇内侧，摇摇头。
“没有也没关系。”李樯淡定地重新拿起木箸。
盯着眼前的一碗菜说：“没关系。”
停顿了一会儿，又说：“没关系。”
然后似是再也忍不住地站起来，放下碗筷，掉头朝外走去。
院外传来蒋喜德的声音。
“哎，大人，怎么这就走了，用膳呢？”
“饱。吃不下。”
“大人等等奴才……”
胜玉才终于没忍住，放开咬得已经有些疼痛的下唇，慢慢地牵起唇角。
余光注意到李樯仓促间落在桌上的令牌，胜玉伸手拿起来，把玩了好一会儿，才叫来一个侍从送还回去。
午前积攒的疲惫被李樯这一出闹得烟消云散。
李樯吃不下，她却悠悠坐下来，胃口大开。
几乎是一直扬着嘴角吃完了整顿饭。
大约是午膳吃得太好，之后胜玉简直精神百倍。
一连接见了四五起人，都丝毫不见疲惫。
来得最晚的商户也等得最久，为首的一人进来介绍自己是从海南来，常年与外邦通商，这次亦是由外邦写信推介，带来一批沉香。
胜玉点点头，婢女端上来一个小盘，里面盛着几枚香片，代表所献贡品。
胜玉用指腹捻了捻，放在鼻端轻嗅。
又微微蹙眉，换下一枚。
然后遗憾摇摇头，抬眸看向那商户。
“这些都不大正宗，你们既然与外邦通商，难道没有更好的吗？”
对方僵了僵，立即反驳道。
“这些已是我们最好的香品，何来不正宗，沉香乃是难得珍品，贵逾千金！”
“这些，严格来说并不算沉香。分别是青桂、栈香、黄熟。虽然都与沉香出自同树，但青桂紧致过于坚实，栈香自带黑色木纹，黄熟轻虚枯朽，哪一种都算不得沉香，如作贡品，只有栈香还能入选，但也只能是最次品。”胜玉声音平静。
那原先激动的男人喉头哽住，呐呐不言。
最次品，便没有多大价值。
他们这趟看来是白跑了。
“不，我们其实还有更好的。”旁边一个蓄着络腮胡的男人忽然出声。
他自个儿上前一步，说道：“女先生看得不错，我们这次来所带香品实则是为了迎合中原口味，选取了清淡类型，而此香最精华之处的确不在于此。我等这就回去取新香，五日之内必返，不知是否还来得及？”
说着，络腮胡朝一旁随侍使了个眼色，随侍立即弯腰从箱子中取出一个丝绣藏银的囊袋，弯腰呈到了胜玉面前。
“还请女先生宽宏几日。耽搁先生时间，这些算作补偿。”
胜玉抬眸，瞅了一眼。
屋内其余仆从都十分识相，垂着头低着眼，一声不吭。
胜玉看着那鼓鼓囊囊的钱袋，眼睫微微颤动，喉头轻滚了滚。
贿赂之事，在选贡之中的确是十分常见。
她这个位置其实油水富庶，若真想捞财，随便一笔便可成百上千。
许多州郡甚至光明正大直接设立一个门槛，要求商行交齐数百银两，才能有资格来送贡品入选。