陆明时的身影隐在夜色里，脸色却比夜色还黑，已经走出了程鹤年的院落一段距离，仍嫌晦气地拍了拍身上的衣服。
若不是今夜另有要事，他真想一把火把程鹤年给点了。
紧邻着程鹤年院子的是马军副都指挥使李正劾的院子，此人没心没肺，仅仅是从他窗外路过，陆明时都能听见他捧着肚皮打鼾磨牙的声音。陆明时正从程鹤年那里带出来一肚子火，听不得他如此痛快，想了想，翻窗潜进了他屋里。
李正劾的呼噜声戛然而止，紧接着屋里传来“嗷”的一声。
守卫闻声而来，李正劾没让他们进屋，隔着房门打哈哈道：“没事，腿抽筋了，该干啥干啥去吧！”
守卫走后，李正劾抱着自己被强行抽筋的腿，瞪着陆明时，“大半夜爬你爷爷的床抽什么风！”
陆明时气定神闲地坐在桌边，用扇柄有一搭没一搭地敲着膝盖，欣赏李正劾被扰清梦后气急败坏的脸色。
比听他没心没肺地打鼾舒服多了。
“你是圣上钦点的赈灾巡抚使，明天议事会上该说什么，你想好了吗？”陆明时问道。
李正劾两眼一翻，“什么钦点的巡抚使，屁！圣上是觉得我押银子安全，把我当镖头使呢！”
“别人这么觉得，我可不这么觉得，临京来的三位巡抚使中，你代表着陛下的圣意，明天的议事会上，你可是主角，你要是担心说错话——”陆明时闲闲一笑，看着李正劾道：“德介兄，明天带我去议事会，如何？”
李正劾眼皮狠狠一跳，“你想坑死老子是吧？要去你自己去，别攀扯我，梁重安他儿子还在你手里，你把刀驾在那兔崽子脖子上，别说议事会，你想上天梁重安都不拦你！”
陆明时皮笑肉不笑，“我就跟着你。”
李正劾“嘶”了一声，看陆明时的眼神就像看青楼里甩不掉的娘们。
陆明时没给他拉来扯去的机会，定下计划就走，气得李正劾骂骂咧咧牙疼了半宿。
陆明时出了李正劾的院子，又绕了一段路，抹黑进了另一位赈灾巡抚使，左都御史薛录的院子里。
薛录的书房里隐约透着灯光，侍卫守在院门外，小厮靠在廊下打盹候命。陆明时静静观察了一会儿，摸出袖子里的银色飞镖，“叮”得一声打入窗缝里。
他对薛录比对李正劾客套得多，先以银镖传信，得到允准后才潜进了他的书房里。
“薛大人，别来无恙。”陆明时对着薛录拱手作揖。
薛录没有回礼，“我与陆安抚使尚未熟稔到可以深夜来访的程度吧？”
“事急从权，还望大人见谅。”
“什么事这么急？”
“明日议事会。”
“议事会？”薛录哼笑了一声，“据我所知，陛下让你做临时巡镇使，是让你留在苏和州清剿流匪，什么时候这赈灾事宜也要劳烦陆巡镇使操劳？”
陆明时说道：“不巧，陆某正是在剿匪途中，发现这些流匪与赈灾事宜有很大干系。”
“胡说八道，议事会还没开，赈灾事宜还没定下来，流匪更无从得知，遑论与之有关。”
“薛大人先看看这个。”
陆明时从袖子里掏出一卷纸卷递给薛录，“这里面有三份口供，分属桐县、丰山县、萃水县附近抓到的流匪。”
薛录接过口供，先是一目十行快速扫过，看着看着，眉头慢慢皱起，阅读的速度也越来越慢。
“竟都不是本地人氏……”薛录惊疑不定地喃喃出声。
陆明时点头，“而且这几个关键头目左臂后方都有麒麟头刺青，据我所知，这是永林卫的标记。薛大人应该知道永林卫吧，那可是兵部尚书钱兆松一手督设，说是太子亲军也不为过。”
“大胆！”薛录变了脸色，“你竟敢构陷太子！”
“是不是构陷，薛大人心里清楚，”陆明时浑不在意地笑了笑，“你大伯父薛平患心里也清楚。”
“你！”
提起薛平患，薛录看向陆明时的眼神登时变了，像一只被人扔进油锅里的蚂蚁，背着手在屋里转了几圈，最后半是警惕半是不耐烦地对陆明时道：“陆大人不妨打开天窗说亮话。”
“好，那我就与薛大人明说，”陆明时缓声道，“太子欲从太湖涝灾中敛财，支使张还耕漫天要修堤价款，怕尔等与地方官不同意，又让程鹤年搞了个以米换地的馊主意出来，要抽干苏和州百姓的血，然后与当地富商三七分成。为了控制局面，不让外地粮商进来搅乱粮价，他让亲军纠集灾民扮成流匪四处作乱，专抢外地商人运进来的粮食。此举也可以混淆视听，若有灾民不服从以米换地的政策想要闹事，便可视为流匪，就地斩杀。”
他语速不快，娓娓道来，吐字清晰，语调平和。
“薛大人，你是左都御史，也是赈灾巡抚使，此事，你管也不管，参也不参？”
薛录却听出了一身冷汗，寒风一吹，狠狠打了个寒噤，“东宫之尊，万人之上，怎会……如此……”
陆明时苦笑了一下，没回答。
贪欲这种事，追究原因是最无趣的，它本就是人性，因为未曾得以遏制，而变成了一种禽兽的本能。
许是长公主回京令太子殿下多了政敌，所以钱财耗费增多，许是钱袋子徐断被石合铁的案子搞下了台，东宫的收入骤减，急需从别处找些进项，又或许是单纯爱钱。