她猜测京中和通城不同，幸好多问了句，不然若是人家先生只收阿蛮阿固，夏儿多委屈。
“姜姑娘，”邻居家的一个婶儿想了想，说道，“若是你要送女孩儿去读书，倒不如去找甘先生。”
“对对对，差点忘了甘先生！”几个女子一下子激动起来，而后也都有些迟疑。
“但是甘先生……真的行吗？”
很快，姜秉儿就知道了这位甘先生。原本也是出身名门，不过和家中出了些什么事，自己一个人搬出来教书为生。他收学生不分男女，也不分年纪，教的好不好没人知道，但是学生都夸他是个好先生。
姜秉儿细细记下了这位先生的住址，等第二天她买了两斤卤肉，一筐鸡蛋，又提了自家一坛酒，寻着路去找甘先生家。
甘先生教书的地方离得不算远，从垂柳河堤一直走，走到岔路过个桥，再沿着插了旌旗的绸缎庄往前走不远，单家独户的小院子就是。
姜秉儿寻着去了，那宅院左右各有一棵树，门户大开着。她站在门外客客气气问甘先生在不在，喊了几声也不见有人来。
“哟，找甘先生吗？”院子隔壁有个大娘正端了一盆衣裳出来，瞅着姜秉儿打量了两眼，笑呵呵说，“这会儿甘先生在田婆婆家吃饭呢，姑娘稍等。”
说罢，这婶子进了甘先生家，麻利地将洗好的衣裳晾在院中粗麻绳上。灰蓝色的，洗白的青色，都是男子的衣衫。
姜秉儿打量了几眼，心中有数了。
出身名门的落难公子。
她在门外等了有小半个时辰，脚都酸麻了，才等到隔壁有人出来。
那是一个身形单薄的青年，一身洗白了的棉袍，打着哈欠慢悠悠踱步而来。
姜秉儿多看了他两眼。
生得不错，眉眸清秀如画，看起来也文质彬彬。
姜秉儿站直了身体，一手拎着卤肉鸡蛋一手拎着酒坛，一眼就知道是来求学的。
她才张口还没说出话来，那应该是甘先生的人直接夺过她手中酒坛，抬手闻了闻酒的味道，满意地颔首。
他瞥了眼姜秉儿，扬起下巴。
“四书五经学到哪儿了？”
姜秉儿脑袋一懵。面对教书先生，她自发气短一截，结结巴巴说道：“没没有学。”
“不对，”她想起来了，当年先生教过她一点，“《孟子》，孟子有学一些。”
甘先生眉毛高高挑起，又问：“学了多少？”
姜秉儿努力回忆了一下，略有心虚地摸摸鼻尖：“学了孟子两个字。”
甘先生明显是被她弄不会了，沉默良久，盯着自己手中的酒坛，抱起来深深闻了一下。
最后，他不甘不愿地让开身。
“进来吧，我教你。”
姜秉儿这会儿才反应过来，赶紧解释。
“不是我，是我家弟弟妹妹，他们启蒙。”
甘先生明显是松了口气，瞥了她一眼。
少女明媚有灼人艳丽，多看一眼都是错的。
他移开视线。
“三个人是吧，不是不行。”甘先生对姜秉儿竖起三根手指。
“酒，我要三坛。”
姜秉儿答应地爽快：“没问题，我明儿送学生来时，就给先生装好。”
幸亏离得不远，姜秉儿这边确定甘先生看起来是个不错的，回头就把自家三个弟弟妹妹穿戴一新，又装了三坛酒，送他们去上学。
期间且不提三个小孩儿有多不愿意去上学，哭着喊着想跑。可他们的对手是姜秉儿。
逃学多年翻墙无数的学渣子，什么手段她不会？
最后姜秉儿带着三个弟弟妹妹去甘先生的路上，一路招摇。令众人侧目，指指点点，议论纷纷。
甘先生一大早等着美酒，敞开院门站在门外，伸着脖子盼着。
很快，早市热闹的河堤边儿出现了他翘首以盼的人。
漂亮的姑娘抱着酒坛，手腕拴了一条绳子，身后三个被绳子串起来的漂亮小孩儿瘪着嘴，要哭不哭地委屈。
不少人指指点点，在看见三个小孩儿身上的布书袋时，都懂了些什么。
远处桥头，骑在马背上的青年勒住缰绳，眯着眼盯着姜秉儿。以及被一根绳子串在她身后的三个弟弟妹妹。
那一串绳子看的他眼皮一疼。
在看见姜秉儿走到一个清秀俊气的青年跟前，云溪奉喉结滚动了下。
“大人，”他身后跟着的司卫有眼睛好使地，机灵地指着姜秉儿，献媚地跟云溪奉说，“看那姑娘，像不像您夫人？”
云溪奉低头盯着自己属下。
属下干笑两声，似乎明白了什么，垮着脸：“大人，这坏了啊，夫人好像和贼党认识。”
“走吧。”
云溪奉没多说，驾着马下了桥，本该去甘厚谜的家中，他犹豫片刻，带人在外等候。
姜秉儿这会儿已经赔着笑把自家三个不争气的小崽子送到甘先生院中。她的诉求很简单，别的不说自家弟弟妹妹怎么也是要识字，懂点知识道理的。自家人的文化程度全都堪忧，也将将擦着底线过了。
小崽子至少也得如此。
许是看在三坛酒的面子上，甘先生将三个小崽都收下了。
说是散学时间是申时，姜秉儿想着三个第一天上学，等那会儿来接他们，叮嘱了不许乱跑，才离开甘家院子。