对于柳贺这个年龄段的学童来说，这属于超纲的范畴，却足以证明丁氏族学招生的严苛，毕竟通济社学眼下还在学《幼学琼林》、《三字经》等，丁氏族学的学童们却已需通读十三经了。
柳贺恰恰在前一日看过诏诰表判语等内容，孙夫子列的书单实在太广，即便他每天都读，依然只能挑出其中的重点，但柳贺如今记忆力惊人，任何篇目只要他读过两遍，内容就不在话下。
他提起笔，当场作了一篇举贤良的诏。
中年儒士将柳贺文章收起，内容未看全，对柳贺的字倒是挺满意，柳贺的字眼下火候还未到，但一笔一画足见用心之专。
丁氏族学建立未满百年，但丁氏兴学之风却自洪武年起，族中有少年神童，也有日日读书不辍最终成学者，可无论天赋如何，一个勤字，一个诚字却是读书必备的品质。
再去看柳贺所写的诏，虽文采不显，却也端正持谨，格式上丝毫不见错处。
中年儒士抚须道：“你的文章我也看了，还须再加磨练，但眼下你还未学时文，能写出这般文章已是不错。”
但中年儒士终究未告知柳贺究竟是否通过了丁氏族学的招考，只告知柳贺明日放榜，明日他便可知晓结果。
柳贺一脸平静地出了门，他号牌靠后，他考完后，广场上也有考生来问他考题为何，柳贺只是摇头，并未作答。
但在旁人眼中，他神色里的平静就是郁闷，至于考完后轻飘飘的脚步，则是脚步虚浮，显然已经大受打击了。
……
趁着天色还没黑，柳贺打算乘车返回家中，虽说在府城住一晚更加方便，可来回一趟的路费要比住客栈贵多了，权衡之下柳贺还是决定省点钱。
正出了丁家族学的大门，往码头方向赶去时，柳贺竟撞上了一个熟人。
此人正是楚贤。
楚贤看到柳贺的一瞬也有些讶异，他只在退亲当日见了柳贺一面，却不曾想，距那次会面还不满一年，柳贺已长得如此高大。
柳贺并不知，如今楚家已在这条街上住下，毕竟楚贤已是举人，虽难中进士，可领个教谕学正的职位却并不难，住在村中于他而言自然偏了些。
在楚贤看来，柳贺出现在这里，恐怕是打听到了他家的住址，特意上门来要挟了。
楚贤的女儿与柳贺定过亲，但他眼下已将女儿许了本地一户望族，若是柳贺将两家定亲之事公之于众，他的名声也会受影响。
“贤侄这是进城找活计吗？”楚贤笑道，“自信之仁兄去后，我与贤侄是许久未见了。”
信之是柳信的字。
“伯父。”虽然不想和楚贤打交道，柳贺还是恭恭敬敬问候了一声，“今日丁氏族学招考，小侄也来试一试。”
“哦，是吗？”楚贤愣了几秒才反应过来，半晌，他问柳贺，“贤侄家中若是困难，可与伯父细说，我与你父几十年的交情，不必瞒着。”
楚贤当然不信柳贺真是来考丁氏族学的。
柳信还在时，楚贤与他交情颇深，自是清楚柳信的本事，楚贤去柳家退亲时，为了防止欺少年穷的事发生，他也曾试探过柳贺的学问，真可以用不学无术来形容。
何况丁氏族学不在这一条街上，跑到楚家这条巷实则是绕了远路。
柳贺自然是说家中没有困难，哪怕有困难，让他找楚贤帮忙也不可能，可楚贤却表现得更加热情，甚至派了家中仆役领着柳贺去城中店铺找一份伙计的活儿。
楚贤说话时，柳贺也在观察着对方，却见楚贤脸上有笑，笑意却未达眼底。
柳贺好不容易才脱身，他虽不清楚楚贤内心真实的想法，却能猜出个八/九不离十，毕竟楚贤自己做过贼，就把旁人都当成贼。
回家之后，柳贺也未与纪娘子细说，说了他娘恐怕又会伤心。
第二日，柳贺去丁氏族学看榜。
去年丁氏族学一共录了十一人，今年人数却陡然升至二十人，考中的自是一脸欢喜雀跃，未考中的则一脸沮丧。
柳贺自上往下看，在第十七名那一行上，赫然看到了七十七号、丹徒县下河村柳贺的信息。
他不由攥紧了手指。
终于，可以开始他考科举的第一步！
第15章 入学
柳贺出发的这一日，春寒料峭，连续多日的阴天却终于放了晴，家门外的柳树抽出了嫩芽，在江风吹拂下，冬日的萧瑟景象已尽数散去。
“在族学中要听先生的话，要记得吃饭。”
“好好读书，家里的事不用你挂心。”
“钱若是不够了，托你纪叔来家里说一声，娘找人给你带过去。”
柳贺长这么大，还是第一次离家这么久，纪娘子心中自是有不舍，却没有表露在面上，她将柳贺的行李收拾好，要盖的被子、衣物鞋袜，还塞了些果干蜜饯，鼓鼓囊囊塞满了一个布包，柳贺则将自己平日常看的书收好，没写完的纸小心翼翼地夹在书中。
纪娘子已将一小包银子缝进柳贺里衣内衬里，另外又将一些碎银和铜钱塞进柳贺手里：“在外不同于在家，贺哥儿不必太过节省。”
“娘，我平日都在读书，花不了什么钱的，你给自己留一些。”
“家里有，娘够用的。”纪娘子伸手，轻抚着柳贺的头发，“我儿真的懂事了。”