刘楚尧看着沈听肆执笔而书的手腕，沉默了片刻，复而低声说道：“董婉与我，都是南疆人，因战乱被流放至大胤，是故皆为奴籍。”
“我与她于流放途中相识，而后走散。我一路逃到通州，被一户好人家捡去，消去了奴籍，只可惜婉儿福薄，她的奴籍直到嫁与许世镜后也未曾消去。”
姜昀黎闻言转过头来：“所以你此前所说，她被县民戳脊梁骨，指的就是这个？”
“是。”刘楚尧仍旧是低着头，顿了顿，复又说道：“婉儿生得水灵，又是奴籍，却能做得了县令府上的妾室，的确是招人红眼，自然暗地刁难诽谤之人也颇多。”
“更何况，”刘楚尧这才将头抬起，看向了沈听肆身旁的姜昀黎，“大人既来自南疆，当也知道，南疆蛊传女不传男吧？”
姜昀黎闻言一怔，竟是久违地未曾开口反驳。
“哦？当真如此？”沈听肆偏过脸去，对上了她的视线，却得到了她肯定的答复。
见如此，刘楚尧恨不能嵌入椅背边缘的指尖总算是暗暗松懈了下来，心道好险。
“好。”谢今朝状作思索，站起身来信步走至桌案之前，“待沈大人整理卷册完毕，签字画押以后，今日的审讯便到此为止了。”
“殿下……”沈听肆有些不解地抬眸，记着供词的笔也顿了下来。
“怎么？”谢今朝示意姜昀黎退下，复而淡淡道：“人证口证都已一致，董婉、宋怀仁及他三人，皆可结案定罪了。”
刘楚尧闻即，不由倾身上前问道：“下官斗胆问一句，太子殿下……此言何意？”
谢今朝眉梢微微挑起，说道：“董婉本就招供许世镜为她一人所杀，如今你证实她同为南兖人，擅□□用蛊，如此罪加一等，待结案以后行刑即可。”
“至于你，以帮凶同伙治罪；宋怀仁，也依律法革去官职，你何须忧心。”
谁料，刘楚尧听后，并未如想象之中那般长舒顺气，而是愣愣向椅后僵直的倒去，肩头塌下，陷入了巨大的后知后觉的沉痛里。
原来婉儿没有……
婉儿没有把他供出来……
她竟说是、说是由她一人所做，是她一人担下……
他眼睫来回颤动，想开口说些什么，却又如同被封住了口一般，如何也张不开嘴。
谢今朝一众皆不去理会他是何反应。
沈听肆抻了抻文书，将卷册放到他面前，说道：“签字画押吧。”
“而后，你便回去好好候着，届时听审结束，去大狱里待上个几年，重头再来吧。只不过根据大胤例法，有了案底以后，即便是进士二甲，也终身不可入仕，安分找个营生过活吧。”
见刘楚尧迟迟不发话，沈听肆有些不耐，又补了一句：“主簿可是还有什么要说的？”
刘楚尧这才回过神来，盯着面前那一沓文书，顿了好半晌，还是回道：“并无。”
随后，他如行尸走肉般涣散着一双眼，僵直着手，摁上了印泥，在文书之上留下了鲜红的指印。
而暗房的另一头，是立如针毡的卫时谙。
她眼看着刘楚尧所在的那一间暗室人皆散尽，自己身后的董婉却再也没了之前那般的挣扎迹象，只是睁大一双空蒙的眼，任泪水在脸上蔓延，打湿封住她唇口的布条。
她如同被人遗弃的残破木偶一般，聋拉着双手，一动不动。
卫时谙长呼了一口气，走上前去，将布条解开，也示意狱卒给董婉松了镣铐。
她站在原地静默地待了一会儿，想了想还是转身离开了暗房，碰见了在门口候着的姜昀黎。
“娘娘，您怎么出来了？那里头……”
未等她说完，卫时谙只无言摇了摇头，便听闻身后的那扇门内传出了阵阵压抑又绝望的悲鸣。
“罢了，明日再说吧。”
———
入夜，南春阁花楼。
“废物！谁让你叫一个女人来做的！”
屋内怒不可揭的男人穿着清湖靛蓝宝花纹茧绸直裰，戴金丝通天冠，一把将桌上的热酒扬翻在地，惊得一屋子人皆扑通跪地，噤若寒蝉。
杨文海跪趴在地上，手上还沾着被溅上的碎瓷，大气也不敢出，静静等着座上之人消了会儿气，才开口说道：“二殿下息怒啊……老臣闻即速速前去递了暗信，殿下您看，绥清他明事理识大体，也算是及时将此事给挽救了回来。”
“那你的意思是，本王还需多谢他？”那被唤作二殿下的显贵正是南兖王膝下第二子，听闻杨文海所言，顿时气得有些发笑。
“乌卓啊乌卓，你该叫本王如何说你才好？”寨柳澈收起了瘆人的笑意，沉下脸来，将手中的杯盏扣在桌面上，复又说道：“你这是年纪越大还越发糊涂了啊，你自己看看本王吩咐下去的事，有一件能办全么？”
“你派谁去不好，竟然千挑万选了个蠢笨的女人，以致于处处都现出纰漏来！这蠢妇下个蛊便算了，还自作聪明，去毒杀什么许世镜！这区区小人物，杀了便罢，还需要用蛊？”
寨柳澈用舌尖抵着腮边的肉，咬牙道：“中原有句古话，千里之堤溃于蚁穴，你活了这么大岁数，难道还不知这个道理！”
杨文海听着寨柳澈唤了自己的本名，又是一顿以头抢地，颤颤巍巍道：