他掩下方才的动容，从御案后面走出来牵她的手，忍不住捏了又捏：“高兴，朕高兴。”
又道，“怎么穿得这样单薄，和你姑母一样，总是贪凉。”
说着，脱下身上九龙腾云的皇袍，细心地披到她肩上。
与薄宣身上的味道不同，陛下身上不是清冽的冷松香，没有拒人千里的疏离。许是因为久病在床，总用药养着，陛下身上的味道是清淡甘苦的药香，让人生出一种凄楚和弱不禁风的错觉。
他的声音也有些虚弱，道，“朕差人到扬州去寻你爹娘，还没传回消息来，否则也不至于叫你病了这样久，亲人却一个也见不着。”
霍暮吟笑道，“霍府一脉总是不羁爱自由，姑母如此，家父家母亦如是，倾城在宫里有陛下照拂，便求陛下放他们游山玩水吧。”
擅自与霍苒苒相提并论……
难得霍暮吟多年未变，还这样大胆骄蛮。
小禄子仍跪在地上，听她如此说辞，近乎窒息了。陛下对霍苒苒是有偏爱，却不见得会因为这份偏爱原宥霍暮吟大胆犯上。
时间一点一滴过去。
九龙衔环鼎里发出轻微的“哔啵”声，是有些草药没有碾碎，遇火便燃。
皇帝实在沉默得太久，久到霍暮吟都以为自己走错了这步棋，手不自觉地搭上裙摆，不安地揉搓着。
忽然，皇帝哈哈大笑。
一手揽过她的肩膀，一手抓住她的手轻轻揉着，往御案后头走去。
“你姑母是不受拘束之人，那你呢？”
他把霍暮吟围拥在怀里，拢着她，从笔架取下一支黑檀木抓笔。
霍暮吟身子微僵，探身在案上铺开一张巨大的宣纸，用手捋平，压下镇纸的青铜麒麟瑞兽，挽袖研墨。
陛下润湿笔尖，将笔递进她手里，自己的大掌从外包裹握住，洋洋洒洒，在纸上写下“不羁”二字，力透纸背。
展臂挥毫时，霍暮吟时不时撞向他的胸膛。病了许久，他显得有些干瘦，却仍难掩风骨。
她有些心不在焉，跪在地上的小禄子更是战战兢兢，全然不知今日该如何向千里之外的主子传信了，难不成说今日陛下拥皇贵妃写字吗？那后果如何，小禄子不敢想。
恰巧殿外传来桓二的声音，“陛下在里面吗？”
只听小黄门低声回应，“在的。”
尚未说皇贵妃也在，桓二便提膝走了进来。
江南粮道被不知名的人控制了，桓家千里传来家书，事关天下米粮，桓二不敢隐瞒，便马不停蹄来了御前。
他没想到，霍暮吟也在。
还缩在陛下怀里写字作画，他的心一瞬间被某只大手握紧，整个人如坠冰窟。
“桓二，你来得正好。”陛下好似很高兴，一边欣赏着自己的新作，一边道，“告诉江南的人，不必再找霍成章了。”
桓二没有回应，目光落在御案前的一射之地，压根不敢抬头看。
“桓二？”御案后的君王搁下笔，撤开怀抱，眸光沉沉，探究着桓二的心绪。
桓二回过神来，垂头道，“是，陛下。”
他顿了顿，“启禀陛下，江南粮道出事了。”
薄璟闻言，眉头倏然皱起，眸底露出一抹厉色，“你说什么？”
君王在位已久，遇事面不改色已是常态。但霍暮吟还是从他微僵的躯体中，知道了此事事关重大。
她压着脖颈，明眸之中暗涌深流。
*
霍暮吟从乾天殿出来，没有坐轿辇，携着玳瑁一路走在红墙之下。
宫墙里探出的枯枝即便挂满了黄叶，也仍显遒雅，枝节分明。冷风刺骨，呼啸着刮过，毫不留情地割下摇摇欲坠的叶子，赠给天公作贺。
真正的秋到了。
霍暮吟拢了拢身上的披风。
玳瑁是个心细的，看见她的动作便知她冷了。
“娘娘可要找个地方避避风，叫人回法华庵把大氅拿来，届时娘娘想走，咱们再走？”
霍暮吟闻言，抬起漂亮的眸，远远眺望。
宫深巷长。
红墙的尽头还是红墙。
宫巷交错，像极了一座百千万人一往无前却又万劫不复的兽口。
“回去吧。”
霍暮吟说。
她想，法华庵还有人等着呢。
她叫人将庵里大树下的秋千拆了。
工匠原本挑她不在的时候做工，叮叮当当，好生响亮。未想她竟这样快就回来了，怕吵着贵人，便只拆了一般，金丝楠木斜斜插|进沙子里，绳索只悬了一边。
霍暮吟轻轻瞟了一眼，脚步一刻未停地走过。
她才坐下，叫人备了热茶，外面便有人通传，说是御前行走桓大人求见。
桓二进来的时候，脸色不大好看。
他锁眉看着那张绝艳的脸，很难不回想起方才她缩在陛下怀里的场景，一时间，身侧的拳头捏得铁青。
“你知道我要来？”
桓二的目光落到桌上，那里摆着两盏热气腾腾的茶。
霍暮吟笑了笑，双肘抵在桌上。
她捧着茶盏，垂眸看着，淡淡道，“想你是要来的。”
她自来怕热，皮肤又白皙，捧盏的指头不知不觉烫得通红。
桓二坐下来，抬手取下她指尖的茶盏，凝视着问道，“妗妗，你当真甘愿……”