她们围着中央的大圆鼓仰头抛洒长袖，琵琶声点点，越拨越急。
忽而琵琶声戛然而止，四下皆寂。
紧接着，环佩声叮铃作响，月上有仙，伴着清脆的声音飘飘然降临。翻飞的绛紫衣袂在她身后拉出一条长长的仙迹，在水色月光的衬托下，如梦似幻。
公卿重臣都目不转睛，嘴巴微张，看得出了神。
薄璟也看呆了，手中的酒热意滚烫，透过金色的酒杯，将他的心窝暖得急速跳动。他静静地举着杯，朦胧的视线穿透时光，似乎在霍暮吟身上找着谁的影子。
所有人都看得痴了，唯独薄宣眸色厉荏，渗着冰凉的月光。
他紧紧地盯着鼓上怀抱琵琶绛紫身影。
衣袂随风起落，婀娜婉转。轻纱遮面半迷离，露出的那双眼睛眼神轻轻一勾，便足够令人销魂蚀骨，薄宣几乎能透过轻纱看到她唇角的笑容，那骄矜清贵的模样，就好像红鼓之外都是她虔诚的信众。
他不用看都知道，薄璟也该是信众之一。
一曲舞毕，余音绕梁，倩影飘飘。
没有人反应过来，月影伴着清风，都在为她喝彩。
最先站起来的是薄璟。
月光把他的影子拉得很长很长。
薄宣转头望去，便看他痴痴看着霍暮吟。
“过来，到朕这里来。”薄璟说。
他的声音轻柔，怕吓到她似的，半哄半招。没有君王的凌然气势，更没有方才对薄宣时的那种剑拔弩张。
某种意义上，夜郎皇后和霍苒苒素未谋面的较量，转移到了霍暮吟和薄宣身上。
薄璟对她和薄宣的态度，就是他对霍苒苒和夜郎皇后的态度。如此截然不同……
霍暮吟没有看薄宣的反应。
她面上维持着微笑，心下陡然刺痛了一下，酸涩得让人无法言说。
她代入薄宣想了一下。
倘若她父亲逼死她母亲，杀她未遂，她历经万难死里逃生站到她父亲面前，她父亲还要拔剑相向，那么今日这场对垒必不可免，且无论胜负，于她而言都是杀心拆骨的痛。
薄宣也是人。
走过南疆的毒沼，杀出残忍的千人阵，他坐在荒山独晒月光的时候，一定披了一身旷古的孤独。
长久以来，霍暮吟面对薄宣时，内心总是潜藏一份恻隐。直到今夜，她才终于明白自己那份恻隐所从何来。
薄宣本可以不承受这些。
他没有做错任何。
他竭尽全力生存。
他的暴戾杀戮，是他能活着的唯一底气。
她心疼他。
可霍暮吟更心疼自己。
她更没有做错什么、
她做错什么了呢？无非就是霍家的女儿，无非就是和霍苒苒长得相向，这也是错吗？那些未经允许的灾殃，休想降临到她头上。
她将怀里的琵琶交给边上的侍女，拢紧玳瑁给她披上的貂裘，赤足向帝台走去。
薄璟瞧着她白皙的双足，从案后走上前来，将她打横抱起。
君王失态，众臣皆是眼观鼻鼻观心，不敢高声语。
一旁的薄宣眸色沉洌，端盏站起身来，“不曾想娘娘还有如此身段，孤开眼界了。”
边上侍立的桓承礼这才从霍暮吟的舞姿中回过神来，看见薄璟抱着霍暮吟，手不自觉地捏紧了剑柄，又瞧见薄宣恨不得屠戮盛京的脸色，心里却也平添了几分快慰和得意，连同看向薄宣的眸光都带着轻蔑和释然。
一场中秋盛宴就此落幕。
薄璟大病初愈，却也能抱着霍暮吟稳步回宫。
众人离席，唯有薄宣独坐饮酒。
他站在高台凭栏俯视，见霍暮吟光着手臂，挂在薄璟的脖子上，霎时间手里的栏杆被捏得粉碎。
影子悄无声音出现在他身后，欲言又止。
薄宣今夜有些不耐烦，“说。”
影子道：“乾天殿里，我们的人都被清了。他的死士把那里围得像铁桶，突不进去。”
薄宣转过脸来，眯起眸子。
影子见他动了气，猛地跪地，“还有……”
“还有什么？”
影子抬眸打量了一眼他的神色，觉得后脖颈越发凉了。
“荣开虎……丢了盘安州。”
薄宣听见，恍若未闻。
“霍誉拿的？”
影子猛然抬头，“主子知道？”
“我传信，叫老荣让给他的。”他挥挥手，让影子起来，“她断了江南粮道，拿了西北盘安……”
影子道，“会不会是陛下让她这么做的？”
薄宣闻言陷入沉默。
夜渐深，盛京的万家灯火熄了一半，没有橘黄的暖灯光，越发显得夜色冷清。
影子问，“属下……说错话了？”
薄宣道：“没有。”
冗长的阶梯上响起脚步声，桓承礼出现在视线里。
薄宣勾唇冷笑，“桓二？稀客。”
桓承礼在阶下驻足，拱手道，“殿下今夜饮酒，陛下关怀，令臣下来送殿下回东宫。”
回应他的，是慢条斯理的脚步声。
衮金暗云纹的长靴落在阶梯上，缓慢地来到他跟前。
薄宣在距他一阶之遥停下脚步，俯身嘲讽，“让你，来送孤回东宫？”
他眯起眼睛，陡然间想到了什么。
“是……她让你来的？”