说是落魄倒也不为过，女人身上穿着的白色长裙透露出一股廉价的质感, 形容憔悴, 低垂着眉眼也不敢看人。
反而是她手中牵着的小团子比较大胆，一双圆溜溜的黑眼睛好奇地盯着秦老爷子看。
“你说, 这是你和秦燃的孩子？”秦老爷子杵着拐杖，停在这对母女的身前。
即使年过古稀，他浑浊的双眼也犹如鹰隼般锐利, 直直地朝女人身上刺去。
“是……是的，”女人的身子微不可察地瑟缩了下，怯着声音答道，“三年前那次之后，我就怀上了。”
三年前, 秦燃在执行任务期间出现意外, 失联数月。
秦家几乎倾尽了所有力量去搜寻他的下落, 却还是一无所得, 直到失踪后的第五个月，他才出现在了众人眼前。
秦老爷子也曾询问过秦燃，在他失踪的那几个月里, 他究竟经历了些什么，为什么在那段期间他从未联系过本家人。
秦燃只是沉默, 仿佛谁也撬不开他那张嘴。
最后秦老爷子也只能作罢，再未过多追问。
没想到三年过去了，曾经的隐患到现在显露出了眉头。
秦老爷子没再说话, 只是皱着眉，盯着小女孩的脸看了半天。
小女孩不像她妈妈那样怕人, 意识到秦老爷子在看自己的时候，她悄悄地探出小脑袋，朝秦老爷子露出了一个乖巧的笑容。
像，真的是像极了。
底下的人在这时走进了书房，他将一份纸质报告恭敬地递到了秦老爷子手上。
报告的前述复杂累赘，秦老爷子直接跳阅到了最后一行检测结果的黑字上。
是心中早已有了预料的结果。
他将纸质报告放到书桌上，干皱到筋络突出的手指在桌面轻点。
“孩子可以留下，”他看向正紧张望过来的女人，敲定了最终话音，“但你不行。”
女人似乎也没太大失落，毕竟像秦家这般拥有泼天富贵的底蕴世家，用脑子稍微想想，都不可能接受她这样没有背景的女主人。
三年前救下秦燃只是一个意外，两人也曾短暂相恋过，但那也是过去的事情了。现下最重要的，还是得利用她这个宝贝女儿，去获得更多的好处。
女人表情忐忑地说了一句：“这孩子我也养了三年，您看……”
秦老爷子挥了挥手：“门口有人在侯着，他会找你谈补偿事宜的。”
女人喜不胜收，连声道了好几句“谢谢”。
白色的裙摆在空中划过一道微小的弧线，她松开了女儿的手，没有丝毫留恋地径直走出了房门。
小女孩呆呆地转过身，看着妈妈离去的背影。
身后传来拐杖敲击地板的笃笃声，是秦老爷子走到了她的身旁。
“你叫什么名字？”
小女孩眼里含着泪，倔强地不肯落下，说话也带着哽声：“我、我叫明芽。”
秦老爷子不冷不淡地“嗯”了一声，随后问道：“这是那个女人的姓氏？”
芽芽转过脑袋看他，懵懂地点了点头。
秦老爷子的沉檀拐杖在地面轻敲，他的声音中带着威严：“既然来了秦家，那原来的姓氏也要不得了。”
“从今往后，你就改为秦姓吧。”
初次见面的爷孙两，在简单的对话之后就再也没了交流。
芽芽被秦老爷子安排给了一位上了年纪的佣人带。
佣人姓钱，宅子里的人都管她叫钱姨，性格温良，对待小孩也有耐心。
“芽芽小姐在做什么？”
芽芽蹲在花园的草地上，抱着自己的膝盖，仰起脑袋望向天边。
听见钱姨的话，团子扭过头来，奶声奶气地说：“芽芽在等爸爸回来。”
钱姨顺着她方才望着的方向看去，白茫茫的云散漫了整片天际。
团子仿佛看懂了钱姨脸上的疑惑，指着天边解释道：“门口的王叔叔说爸爸在外国上班，如果爸爸回来的话，天上就会有呼呼呼的飞机飞过去。”
钱姨听得心中一软，紧接着就是对芽芽的心疼。
老爷子为人孤僻，对任何小辈都不假辞色。即使芽芽小姐是他唯一的亲孙女，他也不见得放在心上。
孤零零的一个小女孩，在这座冷清的宅子里也没人关心，也难怪会日夜盼着自己那从未谋面的爸爸回家。
钱姨好心地告知团子关于秦燃的消息：“今早听罗秘书说，少爷过两天就回来了。”
“真的吗？”团子的语气中满是惊喜。
钱姨点头：“等少爷回来了，小姐也能尽早见到他。”
团子开心极了，从地上站起来，拉住钱姨的手往屋子里跑。
“那姨姨能帮芽芽挑两件新衣服吗？爷爷找人送了好多新衣服过来，芽芽想挑两件最好看的见爸爸！”
钱姨依着她，跟在团子身后应声道：“小姐跑慢些，我们还有时间，可以慢慢挑的。”
“可是芽芽等不及啦！”娇俏的小嗓音中尽是对见面的期盼。
-
境外的某处华国基地中。
秦燃躺在病床上，周围是吵闹杂乱的人声。
“受伤太重，畸变体的病毒已经渗进了神经血管，看样子，已经救不回来了。”