她说走阳关道，却把灯笼留下了，光影渐暗，她独身一人，走进了深黑的夜色。
马车里的人垂眸看地上那盏灯笼——
“独木桥?谁走独木桥都说不定呢。”他把玩着手里的扳指，灯楼只能映在他下瞳的一点，照亮了他的阴鸷线，“清账吗，那某些人欠我的，也该好好算算了。”
马车骨碌碌走远，直到地上那盏白色灯笼灯光熄灭，整个巷子又重新恢复寂静。
七拐八绕，好容易出了城，如今宜州守卫森严，连出城都麻烦得很，等他回到城外的庄子，天色已经薄薄了，他从马车里下来，走到门口，还没进去，就被个身材健硕的人拦住了去路。
这人体格极大，一个人就挡住了半边大门，头顶的红色灯笼映着他眼底的绿色眼珠。他雄浑的声音里是不怎么标准的南梁话：“梁公子，你说的那事，如何了?”
被称作梁公子的人对他的粗鲁很不满意，衬着红色灯笼看到他的绿色眼珠，眼中的鄙夷一闪而过：“格鲁，你们西戎人太急功近利了，都说君子报仇十年不晚，心急吃不了热豆腐，你这样是办不成大事的，况且现在宜州查得很严，我们该到里头谈话，在这里，被人发现了，我们都吃不了兜着走。”
“十年?我可等不了这么久!你们南梁的那什么狗屁将军已经带人打到我们皇城了!不是从你父皇那里抢来的南城，他们!已经踏进了我们的领土，踩碎了我们的曼陀罗花!你当初可不是这样答应我们的!”
“我答应你们的，我从来没忘，但你们呢!你们还记得答应过我什么!”
“你要皇位，我们要悬壁。”
“悬壁?你看看你们在悬壁做的那些事!你们的人踏过悬壁城池的时候，眼底里装的还只是悬壁吗?”他摇着头却掷地有声，“你们太贪心了，你们想要的是南梁，我不一样，我从来都只要皇位，我要梁元曜!”
“我们打进皇城，皇位自然是你的。”
他冷笑着，等他们打进皇城?到时莫说皇位，怕是南梁都没了。
他早该明白，与他们合作，简直是与虎谋皮!
格鲁像是对自己的提议很满意，看他目眦尽裂的生气样，笑说：“不是你说要亲手解决南梁那只狸猫皇帝吗?怎么，元启大人，同你想得不一样吗?脾气这么大?那些人根本不信你的话是不是?”
梁元启因为这句话攥紧了拳头，可他握得死紧，最后却笑了：“是啊，为今，只能求你们帮帮我了。”
“南梁人从来怯懦，为了自保，根本不可能把这事说出去，但我们不一样，我们愿意为你做任何事。”
梁元启垂眸沉思许久，像是终于想明白了：“是啊，只有我们是站在一边的。”
第71章 白首不离
一夜之间, 天气开始转凉，春夏渐交之间，宜州迎来了属于她的第一场倒春寒, 寒风凛冽刺骨，叫人从皮骨冻到百骸。
然而这并不是最叫人冷的，晨起的守城将士打过盹, 左揺右晃把自己摇醒的功夫，甫扶着城墙爬起来，却眼底倏然一黑，还以为是自己起猛看错了，可等他揉过眼睛定睛再看, 真真是黑云压城!
他瞬间醒了神, 丝毫不敢懈怠，立刻拍醒还在睡梦中的其他将士：“快起来!别睡了!城外有异，赶紧禀告同知和佥事大人!”
一瞬间, 众人梦中惊醒，连滚带爬扶着墙下楼，脚步快得甚至能看见残影，急忙奔走呼告——
刘勐这几日就没睡安稳过, 先是季卿语那处派人来告诉他，说右参政府上的大小姐被歹人挟持，要他加强城中守备，排查可疑人员, 后脚另一边，顾青的人从悬壁千里迢迢而来, 要他彻查宜州，排查城中西戎的细作。
刘勐做了小十年的宜州佥事, 这些年一直安安稳稳、顺顺当当，从前遇上个什么事，打个马虎眼就含糊过去了，但如今，两道任务如细雨砸来根本叫人避无可避!可明明是雨，真正压下来时却像两座大山，叫他腿软发麻，尤其是顾青的话叫他察觉局势不妙——如何还有细作?!
此人远在悬壁还能分出心来关心宜州事务，想来定是知晓了什么风声，叫他早做准备!
刘勐猛然起身，脑子转得飞快，甚至连鞋都顾不上穿，纵马飞奔往城门来——
他接过瞭望镜，肃着一张脸探查四处动态，这一看不得了，乌泱泱的全是人，又连忙派人去打探消息，而后向各方紧急调集人马。
探听的人回来说，城外闹哄哄的，原是听不清，可凑近了再问，探听到的消息几乎叫人屁滚尿流，回来的将士皆大惊失色——
“佥事!佥事大人!”回话的下属顾不上失态，语气急切，“那群人吵哄哄的，跟说书唱戏似的，锣鼓敲得梆梆响，属下原以为是戏班子，谁知他们说，咱们南梁的太子殿下回来了!”
刘勐没听明白：“……什么太子?皇上不是登基了?”
“不是皇上、五皇子，是太子!是当年在宜州失踪的太子殿下，是太子殿下回来了!”
刘勐瞬间站了起来：“什么!”
下属叫刘勐突然变大的声音吓得一抖，却不敢隐瞒，毕竟接下来的话更耸人听闻，他慌不择言，话声一骨碌地吐出来：“不只如此，那些人还说，当今圣上根本不是先皇亲子，乃是孝康太后和绥王私通生下的!”
“妖言惑众!”刘勐脸色大变，矢口否认。
这话若让天家听到可还得了!
“赶紧把那群唱戏的统统给我抓起来!谁胆敢再多说一句，就地斩杀!”
然而刘勐这番威胁并没有起到作用，三日之后，宜州城外传来了轰鸣阵阵的马蹄响，遥遥望去，队伍中央还出现了一道亮白身影，在黑色云影中突出得格外显眼，那玉容身姿，只一眼，便叫人觉得遗世独立、皎洁尊贵。
人群中不知是谁，矢口惊叹了一声：“太子殿下——”
“太子?”
“是太子!太子殿下回来了!”
“当真是太子殿下!”
一言毕，万人来喝，纷纷往那处挤，都想看看贵人是不是真的来了。
那群人看热闹不嫌事大，只刘勐觉得棘手，他根本不明白梁元启如洪水般的民心所向是从何而来：“这些人不要命了吗?胡编乱造两句故事就把他们蛊惑了?他们到底知不知道如今的天子是谁，这天下是谁的天下?”
一旁的将士见刘勐不懂，犹豫着解释道：“太子……梁元启当初还在东宫时，便颇得民心——重理黄策、丈量土地、减免赋徭……自他手的桩桩件件治国之策都与百姓民生相关，且他为人又颇为和善，经常到京郊等地考察民情，接济百姓，还替乡里惩治了不少贪官恶霸，所以百姓们都很拥护他。”