“所以阿爹，您不必劝我了。”女人说着咧了嘴，她面上分明未曾施过粉黛，眉眼间却无由来地多了两分独属于少女的执拗与义无反顾，“女儿早就想清楚啦——”
宋兴哲忽然便想起二十多年前，宋纤纤穿着一身火色嫁衣，坐上花轿的那一天。
她现在的表情与那时一模一样。
是了……他的女儿一向是个固执又极有主见的姑娘。
她应当是早在嫁入东宫的那日，就已经预想好了今日的种种。
——他是留不下她的。
“……既然你都想清楚了，纤纤。”宋兴哲低声嗫嚅，掐着衣袖的指头险些将那两层布料捏碎，“你一直是个有主意的孩子……阿爹知道自己劝不住你。”
“便……便不多劝你了。”
“阿爹，您原就无需劝呀。”宋纤纤弯眼笑笑，“反倒是女儿还想请您帮女儿暂且瞒着阿娘一段时日呢。”
“阿娘近年来的身体一直不见大好，女儿不想让她担心。”
宋兴哲呼吸微滞，良久方轻轻吐出一个“好”。
“你阿娘那边……我会替你瞒着的。”老人低头重新摆弄起了车上的麻绳，父女俩至此便再没了话。
直到宋府的车夫挥舞着马鞭招呼众人上车预备启程，宋兴哲这才慌乱乱地与宋纤纤告了别：“那、纤纤，阿爹就先走了，你在京中……千万保重。”
“好，阿爹，您放心，我会的。”女人颔首，话毕搀扶着那年过花甲的老人小心登上了马车。
宋祝氏临走又拉着她多说了好大一通的话，祝婉却依然紧闭着帘子不愿见她。
待宋府余下的十来号人齐齐坐稳，车夫亦吆喝着挥动了手中的马鞭。
马车四角垂下的铜铃叮当作响，木质的车轮碾过青石，溅起一小片和着土色的水花。
宋纤纤立在原地，静默注视着那渐渐远去的宋家车队，忽的双膝一弯，俯身重重叩在了地上。
“不孝女纤纤，叩送爹娘——”她垂着眼瞳高扬了声调，任那满地的泥泞蹭脏了她的额头与手掌，也任她那一身近乎于素的荼白浸染上了暗色的泥汤。
细雨润透了她的发丝，微风又带着她的声线钻入了那眼见着便要消失在雨雾中的车厢。
端坐车内的宋兴哲听见那最后的诀别，水迹毫无征兆地便糊了一脸。
——那是他……悉心教养了四十几年的姑娘啊。
*
回了宫的宋纤纤跨过门槛，抬眸时一眼就瞅见了那负手候在她正殿之外的高挑青年。
她瞧着墨书远身上的繁复而奢华的衣裳不自觉蹙紧了眉头，说话时那嗓音亦不由带了点说不清的厌烦与疲倦：“远儿，你今儿怎的过来了。”
“母妃，您总算回来了。”墨书远闻声回头，两袖一端，拱手便是一揖，“您若再晚些回来，儿臣保不齐忍不住要去宋府寻您了。”
“至说儿臣……”他敛着长眉，余光扫过女人那沾满了污泥与水迹的衣摆，目色微惊，音调却仍旧是一派恭恭敬敬，“儿臣今日进宫，那自是有要事想要与母妃相商。”
“哦？要事。”宋纤纤挑眉，转眸一瞥青年半垂着的面容，眼底纵过一线讥嘲，“什么要事，远儿，你且说来听听。”
“那自然是能关乎到儿臣终身的大事。”墨书远道，女人听罢，眸中藏着的讥嘲不禁愈甚：“终身大事？”
“远儿，你可莫要在这寻母妃的开心——你不是已经娶了那慕家的二小姐了吗？如今又从何处冒出来这么一桩‘终身大事’。”
“母妃，您又与儿臣说笑了。”收了礼的墨书远勾唇轻哂，瞳底波涛暗涌，“那慕诗嫣是副什么德行，如何能当得起南安王府的女主人？”
“儿臣眼下留着她，不过是为了卖国公府与父皇一个面子，待到他日时机成熟，儿臣定然是要休了她的。”
“那这么说，听远儿你的意思……”宋纤纤的语调微顿，“而今你是已经寻好了比那慕诗嫣更合适做‘南安王妃’的人选了？”
“正是如此。”墨书远点头，“母妃，儿臣此来正是要与您商议此事。”
“只不过……”青年瞄着宋纤纤那身脏了的衣裙稍作迟疑，“母妃，您这……您要不要先去换身衣裳？”
“儿臣今日并无他事，可以多等您一会的。”
第810章 触霉头
“无妨，有什么要商量的，你直说便是。”宋纤纤应声挑了眉，继而自怀中摸出块尚未染上泥色的帕子，漫不经心地抬手擦了擦鬓发间浸着的雨。
“免得等下你又脱口些什么惊世骇俗的，再让本宫惊洒了一身点心茶水——那样本宫岂不是要白费这一番功夫。”
“所以，远儿，有什么话，你尽管说出来就好，本宫等着听你说完了那所谓的‘终身大事’，再去换下这身衣裳，倒也不迟。”
“母妃，您惯会打趣儿臣，儿臣哪里就喜好说什么惊世骇俗之语了。”冷不防被人堵了两句的墨书远攥拳讪笑，一面转身替自家母妃开了路。
“不过母妃，您既这样发了话，儿臣亦自是不好再浪费您的时间，只是今儿这雨片刻不停，咱们站在这大抵也不宜叙话，要不，咱娘俩还是先进屋再详谈吧——”
话至此处，墨书远言辞稍顿：“儿臣也好教宫人们给您端来点温茶热汤子一类的驱驱寒。”