见闻人蔺不语，她抿了抿唇线：“太傅教我防身骑射，教我兵法对弈，是为了有朝一日将我变成口不能言，足不能动的死物吗？”
闻人蔺指骨突出, 眸色微暗。
半晌，他忽而笑了，盯着她润泽的唇道：“本王可没有教殿下, 如何来违逆本王。索性，这舌头也别想要了。”
赵嫣忌惮似的闭了唇, 菱唇压成一条线。
然而只是安静了片刻，她明白什么似的抬眼，不是很确定地问道：“肃王是在……担忧我吗？”
闻人蔺愕然。
因为太过惊讶于这个莫名的结论，以至于他一时间忘了反驳。
赵嫣仔细观察着他的反应，反而笃定了些，清晰道：“除非赵衍的死与肃王有关，我继续查下去会牵连到肃王头上，否则肃王有何理由阻拦于我？”
闻人蔺看着她，道：“殿下又怎知，太子之死与本王无关？”
赵嫣想了想，摇首道：“如果兄长的死真是肃王的手笔，我不会活到现在。今日肃王如此生气，或许是因为我挡了你别的什么计划，又或许，只是为我的不自量力而有那么一丁点的……担心？”
“……担心？”
闻人蔺又低低重复了一遍，唇角漾出温和的浅笑来。
连皇后都不相信他未曾对东宫下手，小殿下却信了，可那又如何？
他这样的人，身上背负着这样沉重的阴暗，怎么能为一个无关紧要的小公主而动摇担忧？
“殿下想多了。你的命是本王拘下的，要寻死，也只能死在本王手里。”
他说得漫不经意，桎梏于她后腰的指节稍稍收紧，赵嫣立刻闷哼了一声。
闻人蔺一顿，语气不辨喜怒：“本王还未下手惩戒，殿下哼唧得是否太假了些？”
“疼。”赵嫣轻轻吸气。
闻人蔺垂目落在她紧捂的地方，轻淡道：“殿下这点疼都受不了，还做什么救世圣人。”
“我从未想过拯救谁，只是想找出以我之名杀害兄长的仇人。暗夜行舟，总得有一盏灯将希望延续下去，我问心无愧……”
赵嫣后知后觉地蹙起眉头，身子渐渐佝偻起来，有些可怜道，“方才肚子磕在窗台上，真的疼。”
她的神情不像作假，闻人蔺的眉头也微不可察地皱了皱。
终是不情不愿地压下心中阴暗的念头，长臂一带，将她从地上轻且稳地拽起。
阁楼许久未曾洒扫，跌坐这么久，赵嫣月白的精致袍服后沾了一大片灰尘。
闻人蔺扶着她的腰俯身，动作自然地朝她臀后下裳的脏污处拍了拍。
男人的手掌硬朗有力，赵嫣被拍得朝前一个趔趄，顿时半边股都麻了，忙反手护住那娇嫩之处，一股耻感涌上脸颊。
闻人蔺这拍灰尘的动作多少带了两分泄愤的意思，啪啪两下闷响，像是长辈打屁-股责罚不听话的小辈似的……
疼痛微不足道，但很丢脸。
赵嫣不免脸颊发烫，腹部的疼痛都淡忘了，震惊地看着闻人蔺。
她虽不受父皇母后待见，可长这么大，还真没有谁敢如此待她！
可偏生闻人蔺一副道貌岸然的正经模样，稳住她的身形道：“把手拿开。”
毋庸置疑的语气，赵嫣深知不能再骑脖子上脸，只得咬了咬唇，无可奈何地将手挪开了那么两寸。
“轻……轻点。”她小声难堪。
闻人蔺没答话，又是啪啪两声轻响，专注掸着她下裳处的灰尘。
掌下触感柔软微弹的触感，随着衣料一颤一颤，闻人蔺不自觉敛目，拍得慢了些。
……
孤灯高悬，很快吸引了学馆中几位留守儒生的注意。
“快看，镜鉴楼的灯亮了！”
“自临江先生告老还乡，几位授课的博士官也相继被逐出明德馆，惊鸣与寄行埋骨泉下……有一年了吧？这么久以来，那间阁楼再无人敢踏入。”
“是啊，没想到还能看到灯亮的一天。”
一个年纪稍小的、新入馆的儒生歪着脑袋探望，不明就里。而去年旁听过临江先生讲学，围观过太子殿下谈经论道的几名贡生皆是神情庄穆，久久凝视。
今年恩科，所擢之人皆为各家士族子弟，明德馆无一入选。抱璞泣血，没人比他们更怀念百家争鸣、镜鉴楼灯火通明的那段时日。
“这天日，昏昧太久了。”学馆内，有人小声叹了句。
明德馆后门，枣树虬结青葱，随风婆娑。
簌簌抖落的枣花下，一名布衣芒鞋、胡茬凌乱的落魄书生气喘吁吁扶墙而立，望着镜鉴楼上的灯火出神。
他生而胆怯。
听闻沉寂了近一年的太子殿下出宫休养，他还是抱着微弱的希望冒险从沧州回到了京城，可半个月来一直犹豫踟蹰，未有勇气踏出驿馆。
今日远远见到明德馆高楼灯亮，回过神来时，他已经失魂落魄地站在了此处。
“你蓄胡子了啊，还弄得这么狼狈。”
身后传来一个微哑的声音，似是嫌弃，“简直苍老了十岁。”
书生仓皇回头，只见一名戴着帷幔的高挑女子瘸着腿从后门出来，抬手一撩，露出一张熟悉而张扬的脸来。