“见肃王行有余力，我就放心了。”
赵嫣转过身去，走了两步，又慢慢停了下来。
她像是做了一个很大的决定，十指轻轻一握，终是转身回来，而后伸出纤白的手指拉住闻人蔺的袖袍，朝他肩上靠了靠。
怀中的温软一触即分，闻人蔺还未回过神来，赵嫣已抬起染了墨线般的眼尾，快步离去。
那是一个少女轻而矜持的“拥抱”，只蜻蜓点水的一下，落在闻人蔺带着湿气的宽阔肩头。
闻人蔺知晓她是在回应那句“兴许殿下纡尊抱一抱，本王就好了”，不娇媚，还有点敷衍，但很真实。
明知如此，胸中那点泛着血腥气的燥郁，也还是随之烟消云散。
半晌，他回味般微眯眼眸，从喉中闷出一声极低的笑。
赵嫣回到马车上。
车帘放下，一盏摇曳的小灯映亮她浅绯的脸颊。
方才碰闻人蔺那一下乃临时起意，连她自己都分不清是公是私，回过神来连他是何神情都没看清，落荒而逃。
她抬指碰了碰鼻尖，那里仿佛还沾染着闻人蔺沐泽过后的味道，是一种浅淡的冷香，与那日在红漆药盒中看到的那丸黑红丹药的香气，几乎如出一辙。
那丹药到底是什么呢？
若闻人蔺并非真的生病，那他借口不入宫的这些时日，到底发生了什么？
迷雾渐浓，赵嫣托着仍在微微发烫的脸颊，总觉得有什么真相就在触手可及的地方，不禁蹙眉。
……
翌日从崇文殿归来，礼部就拟定了皇后寿宴接待事宜，交予赵嫣过目。
说是过目，也不过是看在皇帝交予太子操办的份上，告知一声。
去年叛军围城，民心本就不稳，加之前不久“童男少女”失踪一案牵涉颇广，朝中认为越是这种时候便越要歌舞升平、与民同乐才好。
祝寿事小，显出“国泰民安”的盛况才是最终目的，因此礼部呈上来的折子可谓是冗长繁琐至极。
“届时封地中各位皇亲贵胄来京庆贺，少说有近百位王侯世子要接待，按照礼部这规格，光是安置这一项便已超支太多。父皇还听从那劳什子神光真人的建议，执意于北苑重修摘星观，为许婉仪肚里未出生的皇嗣祈福……”
赵嫣坐于榻上，将手中那份足有四尺多长的折子丢至一旁，头疼道，“这是要寅吃卯粮，把国库未来三年的银子都掏空。”
蛀虫遍地，禄蠹横行，将大玄朝啃噬得暗无天日，难怪赵衍铁了心要做拂灯之蛾。
“听闻寿康长公主一家子已在归京的路上，大概再过个一旬就能抵达。”
流萤端了新鲜的冰镇葡萄过来，为赵嫣摇扇道，“届时长乐郡主会入宫小住一段时日，皇后娘娘的意思，是希望殿下能多加照拂。”
闻言，赵嫣恹恹扶额，原本蹙起的眉头又添了两分愁绪。
长乐郡主霍蓁蓁，寿康长公主与霍锋霍大将军的独女，从小娇惯任性，儿时为了吸引太子赵衍的注意，没少和赵嫣吵架。
虽有七年多未见，赵嫣依旧能想起霍蓁蓁气呼呼挽着金纱袖子，趾高气昂噘嘴瞪她的嚣张劲儿。
母后让她代为照拂长乐郡主，原因很简单：其父霍锋在军中有些威望，且与裴飒之父晋平侯交好；其母寿康长公主乃是父皇亲妹，当年父皇能顺利登基为帝，离不开妹夫霍锋与闻人家上下的襄助。
而长乐郡主霍蓁蓁，原本是母后为赵衍擢定的太子妃人选，要做亲上加亲的。
如今赵衍出事，许婉仪有孕，霍家这棵大树不能不拉拢，多少能为岌岌可危的东宫加固些砖瓦。
要替兄长照拂未来的太子妃，且这女子还是和她儿时的小宿敌，赵嫣一时五味杂陈。
不过眼下还有更头疼的问题。
“母后寿辰，东宫往年都送什么贺礼？”赵嫣问。
“长风公主”那份倒是容易，华阳盛产玉石，到时候从那边挑拣精美得当的玉器摆件送来，再手书一封言明要长随太后娘娘左右、不能于膝下尽孝云云，便算了结。
往年都是这样做的，反正，母后也不在意她送的是什么。可她如今还是“太子赵衍”，以太子身份送的东西，自然要认真谨慎些。
流萤回道：“往年皇后娘娘的寿礼，都是太子殿下亲力为之。”
赵嫣眼眸转动，凑过去低声道：“可要我仿太子字迹，撰篇文章？”
流萤想了想，道：“去年太子殿下便是献了篇祝寿赋，今年万不能相同了。”
“那书画可行？”
“奴婢听闻今年宁阳侯亦是在筹备万寿图，准备进献皇后娘娘，论书画造诣……”
赵嫣听懂了流萤的言外之意：舅舅宁阳侯魏琰素来笔精墨妙，论书画造诣，赵嫣这点依样葫芦的功力实在难登大雅。
最后一条路也被堵死，赵嫣歪身倒在榻上，头仰着悬在榻沿，望着房顶交错的梁架长叹一声。
“若是柳姬在就好……”她无意识喟叹一声。
柳白微见多识广，又视赵衍为伯乐知己，若他在身边参谋，定然能提出许多好主意。
正想着，倒转的视野里出现一条颀长挺拔的熟悉身影。