见她不满地蹙起眉，闻人蔺随即放松身形，顺势揉了揉她的后颈：“殿下属猫的？非咬即挠，隔着衣料也不嫌脏，不妨回去等本王脱了衣裳，任凭殿下盖个够。”
“不了，一个就够。”
赵嫣捂着发麻的牙关，瓮声谴责，“你身子太硬了，啃不动。”
闻人蔺低笑起来。
他抬指托起赵嫣的下颌，凝望她眼底如释重负的惬意，直至看得她不安地垂下了眼睫，方垂首压上，薄唇碰了碰她的眉心，再以挺拔的鼻尖轻蹭。
一个怜惜的吻印，是他的回应。
回到东宫，灯火正明。
赵嫣下车时有些不稳，闻人蔺扶了她一把，只得亲自送她回寝殿。
“太傅夜间还有公务吗？”
想起什么，赵嫣解下斗篷交到流萤手中，回身望着陪了她一整日的闻人蔺，“若是不急着走，便留下用了晚膳再走。”
闻人蔺不置可否，吩咐身后的张沧：“去将未批完的牒牍取来。”
宫人奉了晚膳鱼贯而入，赵嫣才吃了烤芋头，腹中不饿，便只挑了一碗鸡蓉干贝粥，坐在案几后一边翻阅书籍，一边小勺小勺地抿着。
闻人蔺吃得优雅，带着慢条斯理的意味。
赵嫣也没见他狼吞虎咽，自己这才磨磨蹭蹭吃了一半，他已是停了牙箸，坐到书案对面看起了公文。
赵嫣诧异：“你就吃完了？”
再看看一旁的食案上，除了一碟胭脂色带血的鹿脯肉，其余粥菜已被吃了个干净。
这，什么时候的事？！
闻人蔺靠在椅中，漫不经心解释：“年少时在军营训练出的习惯，老爷子不许我们拖沓。”
“吃太快伤胃。”赵嫣轻声道。
闻人蔺置之一笑。
自从尸堆中捡回一命，有很长一段时间他吃不下东西，吃什么都像裹挟着腐肉的腥臭，已将饮食速度放慢许多了。
赵嫣便也搁了碗勺，流萤领着宫婢利落地撤下碗碟，换上漱口的茶水。
赵嫣接过温热的湿棉布擦净十指，，歪身看向案几上那本摊开的书卷：“那个……”
闻人蔺知她遇到了难题，眼也未抬道：“何处不懂？”
赵嫣伏在案几上，以手背贴着因酒意而发烫的腮帮：“是《帝策》中的一句，‘驭臣之术，如甘瓠①之形，严于口而宽于心’。”
闻人蔺从公文后抬眼，以平和的语调缓声道：“意思是对待难以驾驭之臣，不可一味施恩，而是要先严后宽，先威后恩。帝王要推行的自己想法，绝不可直白告之，而是先提出一个不可能达到的目标，若臣子不愿遵从，再适当降低目标。两害取其轻，为臣者不但会遵从，反而会夸赞上位者体恤臣民。”
赵嫣听得瞠目结舌：“还能这样？”
闻人蔺颔首，合拢公文置于腿上，眼底噙着幽深的笑：“譬如先太子推行新政，锋芒毕露，这就不可取。但若殿下检举本王有不臣之心、国之将亡，再提出新政以自救，踩着本王这个佞臣上位，来自群臣的阻力就会小很多。毕竟，相比于覆灭于逆贼之手，推行新政至少能保半数基业。”
“……”
闻人蔺是真心实意地教她如何利用手中棋子达成目的，哪怕这颗棋子是他自己，这才是最令赵嫣毛骨悚然的地方。
她蹙了蹙眉心：“这便是我不喜帝王之术的缘由。没有情义，只有利益。”
闻人蔺安静地注视她，道：“殿下本不必如此努力。”
“虽不喜，却不可不懂，否则哪天连自己怎么死的都不知道。”
赵嫣提笔做好批注，抬眸笑笑，“何况我努力点，才能证明你的退让是值得的。”
那一笑明丽无比，闻人蔺眸色微动。
他微微倾身，抬臂越过案几，似是要掬住她唇畔的那一泓笑意。
然而指腹离她脸颊一寸，赵嫣想起什么似的，忽而顿笔拧眉：“等等，这招‘两害取其轻’的心术，你对我用过吧？”
不待闻人蔺回答，她扳着手指数：“出发去玉泉宫前，作为交换，你让我答应你一件事，先是提出《玄女经》姿势，我不愿，你才拿出早已准备好的脂粉和女子裙裳，让我换上扮做侍婢；还有之前簪花宴后，我……那里疼痛，你知我定然不会同意你亲手上药，便主动退步提出蒙眼……”
而今仔细想想，这些伎俩不就是他方才讲解的“两害取其轻”吗？
闻人蔺指节捏了捏她的脸颊，毫无悔意地笑着：“怎么办，殿下发现了啊。”
“……”
赵嫣被他捏得腮帮变形，既懊恼又不甘。
这个人！真是老谋深算，诡诈至极！
自己这点三脚猫的小算盘，也不知要修炼几年才能望其项背。
她拍开闻人蔺的的指节，憋着气投身书海，准备化悲愤为力量。刚挪动身形，便蓦地一僵。
不太对……
她捂着小腹，匆匆搁了笔起身道：“等等，我去沐浴更衣。”
癸水果然来了。
想是昨夜药效发作，兼之饮酒，加速血液流动的缘故。
赵嫣更换了衣物，梳洗擦拭干净，方拖着沉重疲惫的步伐回到寝殿，捂着手炉往榻上一坐。