下楼的途中，陆卫青暗中给清袂使了个眼色，清袂立即领命离开。
一楼，熙熙攘攘的宾客聚在一起，说起最近朝中最热门的人物——大理寺少卿陆大人。
这位少卿名不经传，从前在朝中鲜有人问及，是国辅大人数月前拿了诏书任命的。
一时间，有关陆大人身份的猜测，甚嚣尘上。
当今圣上年事已高、龙体欠安，膝下唯一的儿子——当年的太子因某犯罪被废多年，如今下落不明、不知生死，储君之位一直空着。
当年的东宫事变闹得极大。
东宫上下近两百人，被施以极刑。
那日，血流成河、哀嚎遍野，唯有十岁的皇太孙逃出生天。
有传言当年的东宫势败是被奸人陷害，圣上虽已醒悟，但为时已晚，只是年前令工匠修复荒芜的东宫，漏了心思。
在这个节骨眼上，大理寺少卿横空出世。
巧了，少卿刚好姓陆。
陆是国姓，此人多少和龙椅上那位沾亲带故；
而他的名字“陆青”，只刚好比消失的皇太孙的名字“陆卫青”少了一个字。
这难免不让人瞎想。
——“听说陆大人深得陈国辅的信任，是国辅大人最得意的门生。”
“我记得当年皇太孙也是拜师在陈国辅门下......可有此事？”
“嘘，此话说不得。”
毕竟东宫谋反罪并未平反，“皇太孙”一词尚是禁忌。
就算大理寺少卿真是天家的人，想要认祖归宗，也自有一番规矩，岂是外人可以说道的？
谈笑间，陈国辅领着陆卫青出来，向众人依次介绍这位朝中新贵。
经过前几个月的相处，众人早对陆大人雷厉风行的手段有所耳闻，席间多是赞赏吹捧。
至于今日的主角——陈木莲小姐，恭维的人就更多了。
——“陈家小姐闭月羞花、貌比西施，今日一见果然国色天香。”
“陈国辅好福气，有如此得意门生，又有如此知书达理的女儿，某羡慕得很！”
觥筹交错间，众人的目光在陆卫青和陈木莲小姐间流转，多少看出了些旁的意思。
上京的习俗，女儿家的及笄宴多会邀请有意向联姻的男子上门，明面上是为了庆和生辰，实则多有相看之意。
能得陈国辅如此青睐的后生，必定是人中龙凤。
而陈木莲自打陆卫青出场后，一双弯着的明眸近乎黏在对方身上，时时刻刻跟在陆卫青后头，一声声“陆哥哥”甜甜地唤。
众人相视一笑，喝酒吃饭不多言语。
*
茶馆里，苏霓儿和殷娘坐在二楼的雅间听戏曲。
今个是苏霓儿生辰，殷娘特意点了庆和生辰的曲子热闹热闹。
曲子唱得是最寻常的庆生词，调子激昂，听来十分快活。
殷娘又招来小厮上了好多苏霓儿最爱的菜式：“你哥中午不陪你，娘陪你！”
殷娘言辞间似对陆卫青不满，苏霓儿愣道，“娘，哥哥中午有正事，女儿不怨他。”
“啥正事？还不是......”殷娘顿住，瞪了苏霓儿一眼，“就你这直肠子，若是活在后宫，早被人害死了。”
这可是说到了苏霓儿的痛处。
前世，她就是斗不过那些狐媚子，在大火里被活活烧死的......
苏霓儿微红了眼眶，搂着殷娘的胳膊晃，“那不是有您罩着么？您总会为我把关的。”
如若不是放心不下，殷娘怎会舍弃安宁的日子、跟着两孩子来到上京？
还不是为了他们。
殷娘笑着来推苏霓儿，“就你会哄人。正经些，多大的人了？”
苏霓儿吸了吸鼻头，偏生往殷娘身上靠。
“我不，我就是娘的女儿，多大都是。”
殷娘笑着，不再说苏霓儿，见苏霓儿一直不动筷子，连茶水都没喝一口。
“怎地不吃？没有胃口？”
苏霓儿笑，“娘，女儿早上吃了好大一碗长寿面，饱着呢。”
事实上，苏霓儿早饿了，毕竟陆卫青送过来的长寿面，她就只吃了几片青菜叶子、喝了两口汤。
然，前世的今日，她就是吃了官家赏赐的酒水和吃食才着了道，她不敢大意，猜不中什么时候劫难发生，索性什么都不吃，硬生生饿着。
可这些，她无法说给殷娘听。
母女嬉笑间，清袂从外头进来，行过礼后，对苏霓儿说。
“劳烦小姐过去一趟。”
说是陆卫青在对面的泓记家私吃席，敬酒时不慎打翻酒盏弄脏了衣裳，想请苏霓儿送件外袍过去。
苏霓儿第一反应是拒绝。
她最不喜应酬，尤其是这种官场上男人居多的应酬，把随行的女子当炫耀的物件似的，呼之则来挥之则去，极少有尊重人的。
况且，她心里头藏着事，忐忑着呢，哪有心思伺候陆卫青？
苏霓儿：“......行！可是人生地不熟的，我若是怠慢了哥哥，驳了他的面子，该罪过。”
“莫要妄自菲薄！”殷娘的脸瞬间就沉了，“你是我亲手挑的儿媳妇，见不得人么？”
更何况，能给他送衣裳已是给足了脸面。
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