春末夏初，御花园内百花盛开，栀子与茉莉两相交织，花香甚广。二人顺着花园闲逛，鸣玉池内荷花开遍，嫩白藕粉交织，日光下粉波荡漾，偶有风来，席卷一波荷花香气。
“栀栀！！！”陈姝本还在有一搭没一搭地说着话，视线忽然聚焦，顿时摇着元栀的手，指着鸣玉池内一处，兴奋道：“那，那是不是并蒂莲？”
元栀被摇晃得头晕，待缓过神来，才发现花叶掩映的池内，似乎正有一朵并蒂莲。
并蒂莲花开得极盛，依偎在一片硕大的荷叶之中，莲花娇艳欲滴，颜色比寻常花色更为鲜艳，宛如美人涂面，胭脂绯色。花瓣上的露珠还闪烁着晶莹的光。
元栀倒吸一口冷气：“竟真的是。”
并蒂莲极为罕见，纵然是元栀也甚少见到。
二人驻足片刻，待过足了眼瘾这才打道回御花园，刚转身，眼前猝然出现一道放大的影子，元栀还没反应过来便被撞倒在地，精致的小脸顿时拧成一团，闷声吃痛。
来人是个宫女，手里还端着几盏菜肴，见冲撞到元栀，宫女更是吓得脸色发白，当即下跪，瑟缩道：“小、小姐，是奴婢不小心冲撞道您，还请您原谅奴婢。”
陈姝怒道：“怎么当的差，你难道不知道她是……”
“好了。”元栀连忙打断陈姝的话，揉着酸痛的肩膀，缓缓站起身，凝眉温声道：“没事，你走吧。”
宫女一连磕了三个头，颤颤巍巍道：“多、多谢小姐，多谢小姐。”旋即端起盘子落荒而逃。
望着宫女渐渐消失的背影，元栀温声道：“今日毕竟是贵妃生辰，何必为难一个小宫女，若是此事传扬出去，没得说咱们刻薄。”
陈姝轻哼道：“我这是瞧你被撞疼了，担心你，不过……你如今怎么这般识大体？”
“这叫什么话，我何时不识大体？”元栀斜睨了她一眼，旋即叹道：“只是觉得毕竟是宫内，最好还是不要惹出事端。”
陈姝定定地望着元栀，忽然出声：“你似是变了。”
往日的元栀天不怕地不怕，即便是在宫内也甚少收敛。更何况，适才不过是一个小宫女，元栀更是没有担心的必要。
元栀莞尔笑笑却没说话。
今时不同往日，元栀终于明白为何当时元公复会说那一番稀奇古怪的话。
从前她不懂，直到她与凤玄歌的婚事落定之后，元栀才彻底明白元公复的苦心。
元家身居高位，虽素来保持中立，但因为元栀与凤玄歌的婚事，若是李承泽真有那么一天……只怕元家也不得不做出选择。
凤玄歌更是在朝堂中心，太多的目光盯着他，也盯着元栀。即便凤玄歌这几日私底下偷偷安排了死士保护元栀，但元栀还是能感受到来自四面八方，不同的眼光。
从前因为元家不站队，又地位极高，没人敢为难元栀，也没必要为难元栀。但如今，她是凤玄歌未过门的娘子。
她要为他，也为了自己，终是要做出一些变化。
按下乱如麻的心思，二人回到御花园，这才发现树荫下置了数张桌案，元栀跟着婢女入座，陈姝捏了个桃花酥，目露疑惑：“今年居然不在贵妃的祥福宫过？”
斟酒的宫女温声回应：“娘娘说，御花园花色正好，今日恰好天也不热，正是一揽花色之时。”
元栀颔首，略略扫视了场内。她的位置略居于后，第一排是各位娘娘的位置，再往后便是命妇官眷，其次才到元栀这些小辈的位置。
身侧传来一阵笑声，吸引了元栀的注意。
“韵儿，你给娘娘准备的贺礼是什么呀？”一蓝衣女子出声问询。
赵佳韵望着桌上的雕花锦盒，神秘兮兮地抚了一下，掩嘴娇笑道：“到时候便知晓了，我嘛，自然是投其所好了。”
元蔷莞尔附和道：“韵儿蕙质兰心，准备的贺礼自是别具一格。”
“谁不知贵妃娘娘最好莲花，眼下更是莲花荷花盛放的季节。”
元栀听着闲话，却觉得无聊至极。陈姝闻言，上下打量着那几人，不屑一顾道：“瞧那小人得志的样儿。”
她瞧着两手空空的元栀，不由起了好奇，侧身问询：“栀栀，你准备了什么？”
“上一回你给铭儿送了玉雕，今日是不是也是玉？”
元栀笑道：“你倒是猜得准。”
说着，她正想往袖口一摸，脸色猝然一变，原本该放着锦盒的位置，手却扑了个空。
“不好。”
见元栀脸色骤变，陈姝当即反应过来，凝声道：“是不是刚才那个宫女？”
“有可能。”
元栀如今才想到，那鸣玉池与御花园相隔还是有些距离，若是从御膳房送膳食过去，怎么走都不会到鸣玉池。
分明就是有人故意为之。
元栀忽然感受到一道极为明显的目光，她猛地抬头，却又寻不到视线的源头。
入座的官眷愈来愈多，元栀强行镇静下来，第一排的位置还是空的，也就是说娘娘们还没那么快来。还有时间。念及此，元栀当即拉着陈姝外出去寻。