女人一桌，男人一桌。
端上热腾腾的饺子，屋外孩子们放炮仗震天响，男女老少欢声笑语。
魏楚突然有些恍惚，想起李业，去年李业还在，年过得心惊肉跳，许是喝多了酒，觉得李业不会那么容易就死了，。
大年初一，走亲访友，街坊邻居互相拜年。
魏楚提了礼，去甘府拜年，甘凤清听门上小厮报李娘子来了。
忙出来亲迎，让进府里，魏楚说；“我去给老夫人叩头。”
甘凤清引着她去甘老夫人的院子，边走边说；“郎中说家母过不了年，家母素来刚强，到底还是挺到了。”
“老夫人撑过了年，开春也许就好了。”
“回天无力。”
甘凤清脸上深深地忧虑。
魏楚不知道说什么话安慰他。
甘老夫人的卧房点了香，魏楚对这个味道很熟悉，龙涎香，过去她常用。
以甘家的富贵，甘凤清的孝道，龙涎香是贡品，也有渠道获得。
甘凤清走过去，伏在甘老夫人耳边说；“李娘子来给母亲拜年。”
“李娘子，你来看这老婆子了。”
甘老夫人缓缓转过头，微弱地声音说。
魏楚急忙上前，撩裙跪下叩头，“魏楚祝老夫人吉祥安康。”
“李娘子快起来。”
甘老夫人示意她过去，魏楚站起身，走到床前，甘老夫人握住她的手，提上一口气，“孩子，我走后，凤清没什么亲人，我知道他对你的心思，孩子你替我好好照顾他。”
魏楚看了看甘凤清，不知如何回答。
甘老夫人的手久病干枯，握着她的手的力气很大。
魏楚不能让一个将死的老人失望，点了点头。
甘老夫人露出一丝笑容。
话说多了，甘老夫人疲惫地合上眼。
送魏楚出来时，甘凤清说；“谢谢你能来看家母。”
魏楚忧心，说；“但愿老夫人能好起来。”
“一口气吊着，随时……”
甘凤清说不下去了。
正月初五，甘府送来消息，甘老夫人殁了。
魏楚换上素服，立刻赶往甘家吊唁。
甘家人很多，甘家本族人，远道赶来的亲戚，甘凤清善交，各路的朋友，官宦富豪，白衣布丁，三教九流，高低贵贱什么身份地位的人都有。
魏楚一出现，引起不少吊唁宾客的注意，在这个北方的镇上，竟然有这等美色，一身素服的魏楚清艳脱俗，清而不寒，樱唇两侧唇角微翘，不笑时，宛若带笑，给人亲近之感。
祭拜甘老夫人，甘家女眷守灵，哭声一片，甘凤清送走一波宾客回到灵堂，和魏楚说；“家母今晨走的，老人家走时很安详。”
“我留下看看有什么需要帮忙的。”
“你辛苦了。”
甘凤清又去忙了。
吊唁宾客多，女眷多，魏楚留下帮忙招待女宾。
宾客中有一青年，和甘凤清交情匪浅，手足兄弟一般，户部侍郎的公子梅中岭，看见魏楚后，一直琢磨，这个女子很眼熟。
趁空问甘凤清，“她是谁呀，我怎么觉得在那里见过？”
“百姓酒楼的掌柜。”
“她姓什么？”
“她闺名魏楚。”
“魏……”梅中岭敲着脑袋，恍然道；“我想起来了，她是忠勤伯府的姑娘。”
甘凤清倒是一愣，“你没认错人？”
“没认错，刚才我见她就觉得眼熟，忠勤伯夫人与我母亲常来常往，伯府姑娘多，我一时忘了她了，忠勤伯府获罪抄家，女眷被官府发卖了，奇怪，这魏姑娘流落到这里。”
第36章
◎是你去秦家告密？◎
吊唁的人太多, 百姓饭庄歇业，招待甘家吊唁的宾客。
其中一个叫薛行的甘凤清的朋友，故城来的, 吃了百姓酒楼的素菜, 便产生了在故城开一家酒楼的心思, 有意和魏楚合开酒楼。
找到魏楚，说；“我是甘凤清的好友，我姓薛, 薛行, 我有个想法, 有点冒昧。”
甘凤清的朋友, 魏楚很客气, “薛公子请讲。”
“我想同你合资开个酒楼, 我家在故城，故城比榆关镇大, 客流多，你看怎么样？”
魏楚想走出榆关镇, 酒楼开在大的地方。
故城是离榆关镇最近的城池, 人口多，她曾经想过把酒楼开到故城。
说；“薛公子是甘公子的朋友，我相信薛公子, 愿意合作。”
两人又谈了合资开酒楼的相关的事宜。
薛行回故城先找房子。
日暮, 万金和韩翠玉两人在门外胡同里说话。
万金说；“你嫌弃我穷，我一定努力, 好好干。”
韩翠玉摇头。
“那是为啥呀？”
韩翠玉不说话。
万金说：“我发誓你嫁给我, 我保证对你好, 对你爹娘好, 把你爹娘当成自己的爹娘孝敬。”
韩翠玉还是摇摇头。
“你倒是说句话，我哪里不好，我改。”
韩翠玉被逼着说了一句，“万大哥，你没有什么不好，是我不配。”
“翠玉姑娘，是我配不上你，我什么都没有，可你要是嫁给我，我发誓不让你吃苦。”
“不成。”
韩翠玉任他怎么说就是不答应。
万金再问，韩翠玉就不说话了。