他只是把当日行商设宴时的说辞，当着祁棠的面又重复了一遍。
“叶小娘子收了我一块金饼的酬劳。”
他盯着自己修长的手指，淡淡道，“四月下旬，她在替我在附近县镇寻觅郎中。依次寻来来齐郎中，林郎中两位。人证物证皆有。”
魏桓的证词，成了压倒房梁的最后一根稻草。祁棠眼眶微红，声音也哑了。
“所以，她不是？”
叶扶琉站在院墙下，魏郎君果然又开口替她作保，她愉悦地弯了弯眼，理直气壮指着自己：
“我当然不是。我叶四娘是缺钱财还是缺家业，好好的行商行当不做，伪作青楼花魁欺诈于你，我图什么呢？魏家表弟，你寻错人啦！”
祁棠喃喃自语，“是啊，她欺骗我一场，拆了我一座宅子，什么都未带走，她图什么呢。她必然是收了仇家的好处，故意羞辱于我，羞辱信国公府。眼前这个叶四娘不缺钱财也不缺家业，一个是行商当家的良民，一个是青楼花魁贱籍……所以，我真的认错人了？”
魏桓起身走去木楼边缘，扶栏垂眸，深墨色的瞳孔在凝视时显得格外专注，叶扶琉站在院墙下，两边目光在半空中撞了个正着，她仰头眨了下眼。
魏桓收回目光，对祁棠道，“你认错了。”
——
祁棠失魂落魄地走了。
出门时又忘了带走两位江宁府的名医。
吴郎中和徐郎中背着药箱站在魏家门外，相对苦笑。
“你我不进魏家治病也是好事。” “再去林大郎家里借宿一晚上？”“走罢！”
——
叶扶琉哼着小曲儿在庭院里洒了一把小米，几只白羽大鸽子咕咕咕地落地啄食。
魏家木楼上方的百尺高空，天色澄碧如洗。大群白灰色相间的信鸽成群结队盘旋，鸽哨响彻江南夏空。
祁世子的大麻烦轻轻松松地解决了，比想象中容易得多，悬在半空的一块大石轻易便落了地。
手里攥了把小米，坐在廊下悠然投喂鸽子的间隙，她隐约感觉自己忘了点什么。
忘了什么呢？最近事太多，想不起来。
或许是那个始终打不开密字锁的小楠木箱？折腾这么久，都成一桩心事了。
她哼着小曲儿起身，轻快地进屋继续倒腾小箱子。
——
信鸽扑棱棱飞进木楼，在洒满谷粒的猫儿盆里啄食。
耳边响起了微弱的汩汩流动声响。
那是冰鉴里的冰块在暑热里融化成水，流到下方储水盘里的流水声。
魏大走近冰鉴，打开上层箱盖看看，又拉开最下方的储水盘。
“盘子里的水快满了。冰鉴上层格子摆的碎冰也融化得差不多了。还好叶家做生意实在，馈赠了满满一箱子的整冰块。”
他边说边打开冰鉴下层的暗门，准备取一块整冰敲碎了，碎冰搁上层格子里。
蹲暗门边上，才要往里掏冰，魏大蓦然一呆。
随后诧异地喊出声，“怎么里头放了许多砖头。”
“砖头？”栏杆边的魏桓停下抚摸鸽子灰羽的动作，侧身瞥来一眼。
暗门左右大开，他直接便看见垒在最外侧的，融化成半透明的一堵残冰墙。
天气太热，冰墙融化。残冰墙后方露出的，不是叶家号称的“免费赠送整箱子冰”，压根连多一块冰都没有……而是码得整整齐齐的大半箱子石砖。
魏桓瞬间沉默了。
……这是什么奸商手段？？
第29章
魏桓坐在木楼唯一的紫檀木椅里, 望着冰鉴沉思。
他想起一件事。
叶家借宅子宴请行商的前夜，叶扶琉坚持当晚送冰鉴过来。当时他便感觉有几分反常。
冰鉴暗门里藏的石砖取出一块，此刻就摆在手边。
年代久远的石砖上, 刻有一副线条精美的人物宫阙浮雕，美轮美奂。
这哪里是寻常石砖？分明是罕见的古董汉砖，价值贵重, 有价无市。
两百余块贵重古董汉砖, 为何会藏在冰鉴下方？
当然是被制冰鉴的人藏进去的。
为何要藏进冰鉴送来邻家？当然是不想被人发现。
为何不想被人发现？
魏桓手握精美花纹的汉砖，哑然盯看了一会儿。
转身吩咐魏大, “现在就出门，把祁棠叫回来。我有话问他。”
还没走出门的祁棠被魏大紧急叫了回去。
“所以, 那位自称秦水娘的女子，和你相处短短三日之后, 应下做你的外室？”
不是什么光彩的事, 祁棠的耳尖隐约发红，嘴硬道, “一个青楼贱籍罢了, 我还配不上她么？她应得痛快, 我当时并未多想。事后想起来, 连女儿家的羞涩扭捏都没有，可疑得很！必然是收受了仇家的好处，蓄意接近于我无疑了！”
魏桓缓缓抚过膝头的石砖，精美的宫阙花纹掠过指尖。
“蓄意接近于你，应该是确凿无疑了。但受了仇家的好处，刻意羞辱报复你祁氏……倒不见得。你给她的那处宅子, 是如何准备下的？”
祁棠咬牙道，“那宅子是她自己挑的。我原说在城里最好的地段给她挑个精致宅子, 她说太贵重，又说不喜城里人多嘈杂，非要跟我讨城外的宅子。我手里正巧有一套城外山脚下的清静小宅子，地段不怎么好，那宅子便宜得很。当时没多想，觉得水娘懂事体贴，直接把地契给她了……我眼瞎！”
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