鼠，十二生肖之首。
十二时辰中，鼠主子时，衔接阴阳。书房里有黑鼠出没，于他来说，原本是一件极正常不过的事。
他从窗边起身，走到书房中央明堂处。
昏黄灯火下，抬手揭开正中墙壁挂着的山水挂画，往挂画后方的雪白墙壁某处发力按下。
半堵围墙发出吱嘎声响。看似寻常的书房里竟然有机关，半堵砖墙原地翻转一圈，露出墙后隐藏的三列整齐的牌位。
他抬头凝视着高处整齐排列的黑木牌位。
祖父，祖母。
阿父，阿母。叔父，叔母。
大兄，二兄。
这处屋子，只是后来才布置成书房模样。
起先就是用来供奉灵位的堂屋。
何来的活气呢。
手上掂起一支线香，并不急着点燃。他抬头盯着上方三列整整齐齐的牌位。
他是遗腹子。两个兄长年纪大他许多。等他长到晓事的年纪，父母兄长都不在世了。于他而言，父母，叔父母，两个长兄，从来都是供奉在香油烛火下的黑色牌位。
倒是从小把他带在身边养育的祖母，过世这么多年了，偶尔在梦中现身，依旧是当年手执龙头拐杖，气喘吁吁追着他跑的银发老太太模样。
魏桓对着牌位默念：祖母。刚才进屋说话的小娘子姓叶。
孙儿做主，将祖母的楠木箱赠与叶小娘子。祖母莫怪。
吱吱吱~~~黑鼠们探头探脑，从角落里挨个探出脑袋。感知到屋里的陌生气息消失不见，并不顾忌屋里的魏桓，一路小跑过他脚边，吱吱叫着四处寻觅食物。
魏大送人回来，站在门外复命：“已经把叶小娘子安然送出——哎，郎君当心脚边！”
魏大在门外急得跳脚，碍着魏桓在屋里又不敢进来，忍不住念叨，“鼠类入室不祥。一整窝的黑鼠，如何能留在书房里这么久……唉！”
魏桓把手里的线香插入香炉里，点燃细香。
升腾而起的缭缭青烟里，他注视着高处的祖母灵位，默然祝祷毕，脚步越过欢快觅食的黑鼠一家子，转身出了书房。
“把黑鼠除了罢。”
第34章
过了七夕, 很快就是中元。祭祀祖先是大事，五口镇家家户户开始烧纸钱，供奉香烛, 河边放灯，满镇子都弥漫着香火的气味。
当然没有人会赶着七月十五、鬼门关开的当儿闹事。这几日叶家门外还是清清静静的，就连催缴的官差也不来。
但叶家门里不安生。
耳边一声响亮鹰唳, 惊空激昂, 声音还近，吵得耳朵嗡嗡作响。
叶扶琉正吃着朝食, 连筷子都惊掉了，捂住嗡鸣的耳朵, “鹰原来这么吵的吗！”
魏二站在木楼栏杆边，从高处往下喊, “对不住了叶小娘子, 鹰儿今天高兴。它平日安静得很！”
叶扶琉兴致起来了，“鹰儿今天高兴什么？”
魏二：“郎君刚才跟它说话, 说要带它出去走走。”
叶扶琉：“欸？你家郎君能出门了？”
一只筋骨分明的手卷起竹帘, 修长瘦削的身影显露在阳光下。
魏桓扶栏沉静下望, “身子好多了。今日出门走走。”
叶扶琉若有所悟。
今天是中元节么。祭祀的日子, 难怪。
收拢羽翅的黑色大鹰蹲在魏桓的肩头。魏桓注视着院墙边的叶扶琉，黑鹰的一对圆眼睛也炯炯地盯过来。
盯了几眼，黑脑袋一歪，尖锐弯喙张开，看起来就要高声鸣叫，叶扶琉本能地抬手去捂耳朵。
魏桓抬手摸了摸黑鹰的脑袋。又以指腹轻轻抚过黑鹰背上的大黑羽翎。
黑鹰的一对乌亮眼睛惬意眯起, 改而发出咕噜咕噜的低沉叫声。
魏三郎君带着黑鹰的模样，和寻常独坐在木楼的模样大为不同, 叶扶琉目不转睛地盯着高处人鹰互动，觉得新鲜有趣极了。
素秋就在这时走进中庭，把挎着的竹篮子放在石桌上，掀开盖布给叶扶琉看。
“娘子，祭拜用的瓜果香烛金箔纸都准备好了。秦陇出去雇了辆驴车。娘子打算几时走？去何处祭拜？若地方太远了，驴车主人说要加价。”
叶扶琉抬头看看日头，“今天还是烈日头啊。到了中午可热得够呛。跟秦陇说尽早走，早去早回。不去太远的地方。”
“哎，好。”
等素秋出门，叶扶琉一边拨弄验看竹篮的祭拜用品，接着刚才的话头问，“魏三郎君，鹰爪抓在你肩膀上，你不疼的吗？”
魏桓抬手抚摸爱鹰，“它平日这般蹲时都收着爪。只有起飞和高处落下的时候力道猛，需得穿戴皮套护具。”
魏大就在这时上楼回禀道，“郎君，套好车了。随时可以出门。”
魏桓点头道，“走。”
正欲转身下楼，不知想到什么，他的脚步顿了顿，视线回瞥过隔壁院子里准备祭品的小娘子。
叶扶琉在想事。
她从小被师父领回家，上头师父和三个阿兄都健在，祭拜的是过世的太师父。
去哪里祭拜呢？
她原本是打算去镇子临河的水边的。镇子上两百来户人家，中元节惯例都去河边烧纸。
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