是实话，但不是能说的实话。
这种话说出来，就算将他当场射杀，也合情合理。
可周朓没这么做，毕竟这个戳一步、动一下的傀儡，竟然露出了人气，也是难得。
可惜傀儡的人气没能撑多久。
天翮元年秋至二年夏，他出任周氏派往上郡的使臣。那大约是他这一生，最为意气风发的时候。
等再返回建兴，他便因毫不收敛的天真与愚善惹怒主君，并遭贬斥。他不仅不认错，还犟着跪在尚德院外想死荐。
周朓尤记得自己与清正怀着看戏的心情，打赌这蠢货能跪多久，会不会跪死。
他赌的是会。
清正赌不会。
他们常用这种无聊无趣的赌局，来充盈自己乏味的生活。正如当初兴月与朝端立赌一样。
他跪到第三日的那天，清正竟然上前劝解。
旁观的周朓厉声控诉赌友出老千的行为，清正却说：“他要是跪死了，咱们主君那些烂活，谁干？到时候还不是咱俩为难？”
族兄兼赌友的清正说得很在理。
这是好用且趁手的工具。并且不仅是兴月的工具，也是他们的。
可周朓却在这一刻，发觉这“倔且蠢”人的可怜之处。
他的耳畔响再度起，父亲对这个傀儡满含善意的人生规划：“死才是他的解脱。”
周朓把建兴当家。
他的父亲为周氏贡献一生，他的祖父也是，曾祖亦是。建兴周氏的一草一木，一砖一瓦，都是他的祖辈积攒打拼所得。周朓便见不得任何人糟蹋族产的行为，他常为此与兴月发生争执。
清正和他想得一样，只是比他稳重许多，能转圜着从中斡旋。
日子有一搭没一搭的过。直到他因实在忍不了，而动私刑将贪赃者处死，被兴月抓住错，趁机丢去南蛮。
去南蛮的那天，清正送他，“主君越发忌惮我们，剥权卸任都是迟早的事。”
周朓觉得清正分析得很对，但贸然反主家不占优势。
他在南蛮待了四年。第一年发妻高氏，因瘴气病逝。第二年他父亲于建兴病重，垂危之际，身处异地的不孝子却不被允许归家。
他的怨与恨，在南蛮张牙舞爪的蛇虫下，日益增长。
回来的契机，是痛失爱女的清正没法再给兴月办事。因为实在缺人，他才能回来。
谁料到回来后，竟还要遭受被逼休妻另娶的奇耻大辱。
他们都意识到，是时候着手反主家了。
跟阳翟勾搭上，又忽悠着兴月把军队都调去京都，他们费了很多工夫。
事情该很顺利。
可谁想到、谁能料到，那个倔驴、蠢货，竟然帮主家！姜氏本用于震慑的军卫，居然也插了进来。
周朔，姜璃，真是一个被窝睡不出两种人。
周朓都不敢想，姜主君知道这事儿后，会气得几顿吃不下饭。
事败后，清正一点儿也不丧气，他笑盈盈地把梧桐院花圃下埋的东西和盘托出：“我等姑待之。”
下面，就是等了。
这一等，竟又是四年。四年里，每每周朔带着酒来看他，周朓便会陷入无数次犹豫，该说吗，能说吗。
不能啊。倔且蠢的人，就该付出代价。
于是只好等大醉后，他才能借着酒劲问，“周氏还会好吗？”
故作含糊又隐含期待地提示：“子辕啊子辕啊，你是身处歧途而不知。”
周氏不会好了。
没人能从歧途里走出。
周朓已看到了那条殊途同归的路。
他与清正也成为兴月了。
没人能从阴恻怪谲的世家里体面离开，这就是他们的宿命。
周朓设想过很多结果，有族弟糊里糊涂地死去，也有族弟察觉后到处盘查线索，最终抽丝剥茧，走到他的面前来质问。
知晓梧桐院土壤被翻动后，周朓很平静，不是他设的局，也不是他埋的药，他只是在旁观。何况只要他抵死不认，别人便连他旁观的证据都没有。
而且就算当下族弟要清算罪人，也轮不到他。
周朓有丰富的刑讯经验。如何顾左右而言他，如何七真三假地撒谎，他都会。
就是没料到，族弟会提着酒来找他。
他们又喝了很多，从下晚喝到深夜，周朓喝得神思混沌，舌头都捋不顺。
他的声线平稳且从容，“梧桐院底下的东西，盈之也知晓吗？”
以为能自如运用说话技巧的周朓睁开酒醉的眼睛，他看向神态安然的族弟。否认、辩解等诸多话术哽在喉咙里，竟一个字都说不出来。
是酒喝了太多，他醉得太厉害。
“据医案上的记录，主君死有疑。盈之去趟青坞吧，帮我查查章何。”
“一定要我去？”
“是。”
“若我不去呢？”
族弟又倒了盏酒递给他，用和气且温吞的语气说：“那想来主君的在天之灵无法安息，周氏的死士与军队得费一番周折，查审下来，大概会死很多人吧。”
周朓接下酒盏，“你要做什么，多少给我透个底。”
“主死有疑，我作为死士，只是想要彻查。”
“你会迁怒于人吗？”
他笑起来，笑意被盈盈烛火笼罩着，不怎么真切，“盈之，你我是多年的旧友。我是什么样的人，难道你不清楚吗？”