庄户涌入不少大夫给母亲看诊。
尽管庄户四周被请来的每一位大夫都说，母亲是因吹了风，身子弱，不扛寒才病倒。
只需静养一段日子就可痊愈。
可父亲仍旧写了很多信问江陵、建兴、泺邑要大夫。
那些医术高超的大夫被请来，诊完脉后互相狐疑，最终含蓄地告诉父亲，“姜郡君底子弱，这受寒的症状便严重些。不要紧，吃几剂药，就可痊愈。”
只这么多的名医圣手，也还是没能打消父亲的忧虑。他仍如惊弓之鸟般，近乎寸步不离地守着母亲。
周善本没当回事，直到亲耳听到母亲在病榻上的说，“生死自有天定。我这些年过得很好，就此亡逝也无怨恨。我死后，你不要伤怀，要保重自己。”
“照顾好善儿，他还小，别苛待他。可怜他小小年纪，就没了母亲，你对他多耐心些吧。”
纵观一生，那是周善唯一一次见到父亲哭。
他守在床榻边，握着母亲的手，捧在心口。
泣不成声。
生死，是一道无法跨越的闸门。立在两边的人无论如何思念、如何相爱，也都无法相守。
他真的会再也看不到母亲。
意识到这点的周善，嚎啕大哭。
虽然哭得丢脸，上气不接下气，以至于身体都控制不住地打颤，最后请了大夫来扎针才平复。
但周善觉得值得，好似就是他这一哭，一喊，“母亲你不要我了吗？我要成为没母亲的野孩子了吗？”
母亲便因放心不下他，病情逐渐好转痊愈。
他们的庄户常年很热闹，不过要说最热闹那几年，应当还是杏儿堂姐说亲那几年。
因三伯伯在京都供职，地位非凡。杏儿堂姐又备受母亲与父亲的宠爱，很多人家都想聘她。
奈何杏儿堂姐都看不上。
她就喜欢寒门那个穷小子，被长辈否决后，就拿父亲做比，“叔叔出身也不好，但不也封公了吗？我喜欢的人肯定也能！”
父亲封公是好些年的旧事了。还是七伯伯成为主君后，为父亲请的封。
——朝明亭公。
于远支子弟而言，这大概是人生里最难以企及巅峰。
周善曾听到七伯伯跟父亲说，“我不是兴月，你帮我，我不会亏待你。”
过去的父亲一直频繁地与建兴保持联系。可自征和五年母亲的那场病后，他就很少再与七伯伯通信了。
许多人都觉得惋惜，可周善却觉得母亲对此很满意。
杏儿堂姐要嫁寒门，秦伯母不肯，曾放下“以后就当没我这个母亲”的狠话。
郑姨姨和阿娜莎姨姨闻此后甚至终止游行，特意转来庄户看戏。
同辈有些交际的少年们，揣着好奇心的长辈们，都涌向了庄户。
母亲为此头疼了好一段日子。
因杏儿堂姐犟得厉害。见久劝不下，京都的三伯伯来信说，要把那个寒门处理掉。
这个观点得到了秦伯母的赞同。
为避免真闹出人命，父亲宴客，请那寒门吃了顿饭。随后不久，那寒门便与杏儿堂姐断了。
堂姐为此难过了好长一段时间。
虽断了旧情人，但也没能建起新的。三伯伯和秦伯母给她安排的人家，全都被堂姐搅黄。
说亲的议题，最终停在宛城王氏。
王袤，阿娜莎姨姨和王姨父的独子。
之所以没被搅黄，一方面是堂姐顾着阿娜莎姨姨的颜面，没好意思在宛城撒泼；另一方面，则是因王袤有着浓重的异域风情，美丽过甚。
亲事定下后，母亲笑了好几日，“让阿娜莎总带着杏儿混，报应这不就来了？”
阿娜莎姨姨闻言后也笑。
让周善从顽劣少年，走向意识到自己也该有些担当青年的，是父亲在征和十五年的病。
父亲于年初病倒，请来的大夫支支吾吾，在母亲的逼问下，才把话说清，“亭公只恐时日无多。”
母亲有些惶然。但她比父亲和他强上许多，没哭也没喊。她都没成日守着父亲。
父亲昏迷的时间里，她做点心，采花，与秦夫人闲谈。
父亲床头瓷瓶里放着刚刚抽芽的黄素馨，那是母亲新摘的。她每日都会去摘最新鲜、最好看的黄素馨。
她看上去很镇定，好像无论什么恶果都能接受。可常常的，她的手会因摘花而划破。却总不自知。
父亲从昏迷中醒来，看到母亲手上的伤口，便会劝她，“不要去摘。不用天天去摘。让别人去摘。”
母亲很少回应父亲的劝阻，只顾自转述她做了什么。
周善本以为，母亲能接受父亲的离开。
直到有一次他领着大夫往里去时，听到母亲说：“没有你，我该多难过啊。”
他的母亲从不示弱。
但面对父亲可能离去的噩耗，她选择了示弱。
所幸的是，父亲撑了过来。
再之后，便是征和十七年，他喜欢上华阴桓家的姑娘，求父亲与母亲去提亲。
再之后，就是征和二十年，他与妻子桓蓉有了第一个孩子。这个孩子格外得母亲喜欢，也很被父亲偏爱。
母亲给这个孩子取了乳名，喜乐。
庄户里的岁月，因收留了太多人，大多数时间里都有些吵嚷。在这份吵嚷中，他的父母从没未说过相爱的言语。