“这里是恶狱，等你们失败的那天，那些被你帮助的人，可不会同情你们。”
阿娜莎笑了，“在你眼中，姜妹妹也是如此吗？她也是恶鬼？她也不配得到帮助？”
“我没这么说……我说的不是她。”周朔不想谈她，攥紧手心的纱布，指间的潮湿感越发明显。
“我出身贫苦，世家里上到主君，下到乞者，我都见过。但这么多年来，我从未见过她这般良善心软之人，从未见过。”
皮肉被撕裂的痛感，让他暂时获得些许勇气，去谈及那些难以启齿的过往，“胥武十一年，我离开家乡进入建兴，至今已有十三年。”
“这十三年里我接触到很多贵胄，我知道他们的虚伪，也看透了世家的可怖，但……她和他们不一样，她不是那些人。”
她似乎完全被娇惯长大，被呵护在温室里，不曾见过人间疾苦，也不曾染上加膝坠渊、草薙禽狝的贵胄习性。
虽矜傲些，但惠心妍状，至善纯良，她干净地像檐上的初雪，像天上的皎皎明月。
让他每每看见，就自惭形愧，无地自容。
她是永远不会坠落污泥的明月，出自满载希望的东方，离开时也将带来载满晨曦的大地。
漆黑的苍穹上有一弦弯月，静静挂在天上审视这污浊的人间。
它不曾投下光辉，没有照明的功效，却让每个身处黑夜之中的人都为之神往。
周朔敛下眸子，不愿再去奢望，“王夫人，不是每个人都如姜郡君那般纯良，甚至十多年来，我也只见到这一个。”
“世家多的是手段清除他们不想看到的人，你和王郡公或许能抗住一个王氏，但面对整个世家的绞杀，你们没有反抗的能力。”
阿娜莎目光清明，琥珀般的眼眸在黑夜中闪着光。眼前的人，完全不像白日里所展示出来的那般逆来顺受。
“你反抗过吗？”她定定看着他。
暖黄的提灯在黑夜里摇摇晃晃，越来越近，灯后的身影也逐渐明晰。
宽大白袍上的金叶映着灯火，显得愈发矜贵。
周朔看了眼枯树后的人，他们仍在交谈。侍卫将东西交给姜郡君，她握着它，捧在胸口，珍而重之。
他向后退了步，欲转身离去。
“阿娜莎。”
听到呼唤，阿娜莎顿住脚步，向身后看去。
尽管身处黑夜，风姿卓越的王郡公仍那般清贵出尘，他唇角掖着笑，矜华贵气的眼中是毫不掩藏的敌意。
“周司簿也在啊。”
周朔停住脚，抬手向他作揖，“王郡公。”
阿娜莎腰间一紧，熟悉的气息顿时将她笼罩。
她不解地抬头看向王柏，不懂他突然哪里来的脾气。
阿娜莎没有纵容人的习惯，看清王柏的脸后便直接发问：“你干嘛一副捉奸的样子？”
“……”王柏一时静默，意识到自己行为带给对方不快，他默默松开揽住妻子腰的手。
“没有。”他为自己进行蹩脚的辩解。
“没有就好。”妻子这么回答他。
见妻子的视线又放到别的男人身上，王柏更加不快，瞟了眼枯树后举止亲密的男女。
他选择将不快转移，于是露出一副关怀的语气，“姜妹妹和这个侍卫真是情谊深厚，听说姜妹妹就是为了他，放弃安全出逃的机会。”
“他也为妹妹受尽折磨，倒是忠心护主，也算是段英雄救美的佳话。周司簿可得好好奖赏这个侍卫。”
“是该嘉奖。”周朔颔首认可。
远处的人已提上了纱灯，灯火在风中摇曳，这个侍卫将护主离开。
他已没有留在这里的必要，周朔神情淡漠，此刻情绪不见半点起伏，“我还有事，先告辞了。”
他欠身后转身离开，才走了几步，又听见身后人的问话：
“你还没有回答我。”
周朔回忆他们的对话。
草原女子问他：你反抗过吗？
他漠然回首，隐匿在黑暗中的面容模糊。
王柏手中的提灯并不足以照亮他，他身上的黑袍迫使他近乎悄无声息地与黑夜融为一体。
他已经被黑暗吞噬，面容上的神情连同曾经的志气一起黯淡失色。
他们手里的光像是在黑幕上灼开了一个洞，那点微弱的火在绝望中传递不出温暖，但无法否认它是希望的本身。
周朔忽然不可遏制地燃起一丝久远的期望，他们要是成功就好了。
他是腐败的旧物，但这并不妨碍赠予新生祝福，并期待着烈火能够焚尽自己。
周朔放缓了声音，慢慢地将字句吐出，替那些含冤的亡魂，死不瞑目的生命。
他的声音很轻，听上去仍是那般冷静从容，“我付出了沉痛的代价。”
他终于得以离开，不再有人阻拦他彻底步入黑暗。
走在沙砾上，脚下窸窣的声音，像是放大的蚕食声。
“也算是段英雄救美的佳话。”王柏的声音在脑海里不断重复。
隐匿在黑夜中的人唇角勾起笑，他忽然察觉到命运的滑稽荒诞。
或许多年前，他的父母也曾上演这样一出英雄救美的戏码。
但他的父亲并不是英雄，而这个侍卫也没有救美。
漆黑的夜里，天上那弦弯月吝啬光辉，不肯将光明洒向这片贫瘠的荒地。