彼时她的无限风光、锦衣玉食，皆是取之于民用之于民，她铭记皇帝姨父一直秉承的为君之道，以民为本，爱护百姓。他与她的心中追求是一样的，因此他们才会一次次地结缘，宁安街救琵琶女、春蒐相助寻回营地。
也因为他，她才知晓自己一直被母亲蒙在鼓里，百姓民不聊生，母亲却不以为意，朝堂几乎变成杨顾两党的一言堂，母族烂到根，迟早有一天坍塌倒台。
他不过是加速了倒台的进程，没有他也会有别人。
母族倒台后，杨顾两党以谋废逆的大罪按律当斩，她身为太后在劫难逃。但宫乱后，他将她关入廷尉署大牢，她生病高热，他又把她带出大牢，禁足长乐宫。她才有机会活下来，解救阿姊和无辜的族人。
如果没有他，她已经因病死在廷尉署大牢，即便侥幸苏醒，也会被处以极刑。
他不仅是大瀚的破局之人，也破了她的死局。如若没有云中王，她会在幽幽深宫里年华逝去，完全成为母亲擅专弄权的傀儡，不会拥有凡儿那么可爱伶俐的孩子，也不会离开皇宫，体会浮生清欢，见识江南风光。
虽然他欺骗过她，但他的的确确是有苦衷的，他的苦衷是为了北疆的黎民百姓不再忍冻挨饿，大瀚的大好河山不被匈奴铁骑踏破。
他们之间纵然有错，但错不在他，在他们的身份与立场。
顾南枝陷入深思，她细数他们从相遇、相识、分开再到重逢的过往。凡儿等不到回应，已经沉沉睡去，只眉头还皱着，似乎被外间的烛光侵扰睡梦。
顾南枝悄然起身，想去盖灭烛火，不经意扯动牡丹宫锦枕头，一块儿玉环掉出来。她将它捡起握紧，玉环的墨色与柔荑的白皙对比鲜明，像是冬日厚雪覆盖露出的青檐屋角。
这是他在山崖下，生死攸关之际留给她的乌玉环。她的指尖抚摸乌玉环的缺口，像是弥补了这天然的缺憾。
外间摇曳的灯烛被吹灭，在黑夜残留一抹轻烟。
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顾凡正是开蒙重要的时候，课业不能落下，几乎每日都在太学聆听五经博士教导。
陆灵君借口，担忧表姐乏闷无聊，加之甘泉宫的主殿和偏殿离得极近，陆灵君一散朝便常常来此。
顾南枝曾多次劝过他以政务为重，不必抽出空来陪自己，但都被陆灵君回绝。
渐渐的，她也回过味儿来，陆灵君嘴上说是陪她解闷，实际上谁陪谁还不一定。陆灵君是勤政的君王，除去与她作伴，其余时辰都在处理朝堂政事。
顾南枝近日心里揣着事儿，也疲于应对他，他想要来，自己也无法拒绝。
两人执棋对弈，顾南枝棋艺生疏了几年，但多下几局也捡了回来，能与陆灵君斗得有来有回。
陆灵君执着白子落下，良久后未见表姐落子，一抬眸见她怔怔望着棋局，心神显然早已不在棋局上。
“围棋下多了也变得没意思，表姐不如与寡人换双陆来玩玩？”
黑子放回棋篓，顾南枝神色恹恹：“陛下，我有些乏了。”
陆灵君紧张，“近来寒风料峭，极易染上风寒，表姐可是身体不适，寡人去传太医。”
“陛下不必。”顾南枝垂眸不看他，兀自说道，“我想歇息一下便好。”
平常，陆灵君对她有求必应，下棋累了，她说一声陆灵君也会体谅。但这一次，他却变得有些理不饶人，像是受到什么刺|激，“表姐是乏了，还是因为王叔才心神不宁？”
被戳破脑海所想，顾南枝面色微变，“陛下怎么会突然提他？”
她平淡的神情有了波动，在陆灵君看来是对陆修瑾的惧怕，“寡人怎么忘了，王叔曾经那么对待寡人和表姐，表姐应该是怕他的，放心，有寡人在，不会让他再伤害表姐分毫。”
他停顿一息，“还是表姐想让寡人惩治曹稷那样，惩治摄政王。”
他先是不轻易放饶自己，又句句提及陆修瑾，都说圣心难测，顾南枝猜不透他的心思，只好不偏不倚地说：“朝堂一事上，若摄政王有错，陛下但罚无妨；若摄政王无错，也请陛下不要无中生有。”
“你的心里果然还有他！”陆灵君起身，撞倒桌上的棋局，黑白棋子噼里啪啦地掉在玉砖，嘈嘈切切的刺耳声恍若断弦的琵琶。
身边伺候的宫人都胆战心惊地跪地，大气也不敢出。
从一开始的双陆，再到现在他要惩治王叔给表姐出气，表姐却一而再再而三拒绝，一向被群臣与宫人阿谀奉承的陆灵君落不下面子，干脆吐出心底所想。
顾南枝在宫外的经历足以让她沉淀，能面不改色地应对帝王之怒。
陆灵君将她的沉默当做默认，一时又急又气，“表姐为何不说话？因为寡人说对了，表姐无话可说了？”他巴不得表姐与他痛痛快快争吵，反驳他刚才的话语。
顾南枝用平静到近乎叹息的嗓音回应：“陛下，你有过那样的感受吗？身处黑暗，好不容易见到一缕曙光便要紧紧抓住，以为黎明将至，但那抹光只是泡沫而已，未过多久就自行破灭了。”
陆灵君眉头紧锁，神色复杂地低头看向她云鬓里的绒花，雪兰色的，栩栩如生，血气上涌的怒意都逐渐平息了，他闷闷地回答：“……寡人有过。”
“那陛下再见到那抹曙光会怎样？”