“该死，关闭黑市不仅让我这个管理者失去了一笔收入，在伟大之主面前，我也不如以前那样被信任！”他重重发出模糊丽莎名讳的音节，厮磨着后牙槽像是要在谁的身上咬下一块肉来，“说起来，我让你在家盯着我亲爱的‘女儿’，你觉得会是她做的吗？”
厄迦再次垂下眼帘，佯装正在思考。
一分钟后，他干脆地摇了摇头：“丽莎、不，西芙小姐，她来自乡下，天赋固然高得不可思议……但我观察了她那么多天，发现她是个有些小聪明，又藏不住心事的人。”
“您看她在学院胆大天真的发言，以及平日的所作所为，换做城府深沉的人，一定会好好隐藏起来，她却直白暴露地在我们眼前，像是迫不及待想要证明自己的孩子。”
厄迦信手拈来的谎言，令得威廉伯爵在那头若有所思地抱起手臂。
“是吗？我看这孩子在从海国回来那天说的话倒是很滴水不漏。”
“大概从收到这份礼物开始，她的内心也不安了很久吧。”
不只是西芙的回答滴水不漏。
厄迦作为从犯同样表现得滴水不漏。
魔法控制下的女仆在三十秒前传来感应，告知厄迦西芙已经到达了准确的地点。
威廉伯爵摸着下巴安静了片刻，问道：“对了，你记得我前些日子说的话吗？”
“是灵魂置换的事？”
厄迦几乎不假思索地脱口而出，这也是他为什么要偷偷放消息给西芙的原因。
“是啊，要是伟大之主的愿望可以实现，那么我的丽莎也有救了。”
作为一位女儿的父亲，威廉·罗德尼唯有在提到自己的亲生孩子时，才会露出真实的疼爱表情，“她在病床上躺了那么多年……没有想过一天自由行走在阳光下的愉快感觉……为了我的丽莎，我养了西芙这么久，给她好吃好喝，她也该报答我些许才是。”
轻描淡写到不值一提的语气。
厄迦却清楚威廉伯爵口中的“报答些许”是夺走西芙的生命。
他们亲手执行过难以数清的恶，譬如杀死近百位成年不久的少女，让别人家破人亡、颠沛流离——厄迦从未把人类当成过同伴，因而下手时心里没有一丝波澜。
可西芙不同。
尽管厄迦曾经发誓，可以为了复仇放弃一切，但他依然盼望得到这个消息的西芙能够在有限的时间里替自己找到一条出路。
他无法，也不能亲手拯救她。
所能做的，只是冷眼旁观。
沙发的扶手内，厄迦的手指深深陷入掌心，刺痛令他的意志更加清醒。
而书桌后方的威廉伯爵没有注意到他这点小动作，兀自絮絮到最后，语气显出几分激亢：“厄迦，你是我最信任的人，你一定要替我看好西芙，不要让她犯下什么无可挽回的大错……等到十月二十八日的来临，伟大之主和我一定能够得偿所愿！”
“十月二十八日……已经找到了最后一件应许之物吗？”
厄迦的骤然发声拉回了沉浸在美好幻想里的威廉·罗德尼。
他的思维一下不能转移，迟疑地说道：“……我只知道，自从黑市暂时关闭后，伟大之主立刻转移了那些祭品，并把后续事宜全权交给了洛森斯来处理。”
这又是另外一件叫顺风顺水的威廉伯爵不痛快的事情。
洛森斯、洛森斯……什么都是洛森斯！
因为他替伟大之主挡过一次刺杀断了根手指，就可以这么受到重用吗！
厄迦看了一眼气得脸歪的威廉伯爵，站起身用手抵在心口，端正衣襟行了个礼：“那么，我会替您好好关注这两件事，防止金雀大人把您的功劳全部抢去。”
……
靠在窗边的沙发响起挪动的声音，西芙连忙拎起鞋子朝小花园另一个出口走去。
由于书房的隔音太过严密，哪怕没有魔法的阻拦，西芙也无法听清全部的对话。
幸好一些关键词被她听了进去。
灵魂置换，威廉伯爵收养自己的原因，还有那个日期——十月二十八日。
书房的对话结束，罗德尼家重新热闹了起来，仆妇们穿行在走廊之中，有的清洁打扫，有的整理庭院，像冰封的时间忽然解冻，他们看起来对刚才的事情一无所知。
西芙不由得对厄迦的力量感到咋舌。
这么多的人，他居然可以用魔法全部控制？
西芙趁他们不注意，率先坐在了饭厅的位置上。
“咦，小姐您下楼来了吗？”几分钟后，女仆将水果和甜点送了过来，她看着坐在主位左手边的少女，心里莫名地感到违和，却说不出具体的不对来。
“父亲还在忙吗？”
西芙指挥女仆把手上的食物分别放在自己的手边和餐桌中央，装作不经意地问道。
“伯爵大人……似乎，是和厄迦先生在书房谈话。”
女仆犹豫了一会儿，把停留在记忆里的最后讯息告知西芙。
“喔，那你替我去跟父亲说一句吧，公事再忙也要记得吃饭。”
“不用了，伯爵大人回房间了，他明天一早就要回南部，还有些东西需要收拾。”和西芙一样从偏门进来的厄迦打断两人的对话，“我来服侍丽莎小姐就餐，你下去吧。”
“是，厄迦先生。”