“是……”张零产生不祥的预感。
“糟了。”瞿锦司急忙摘下一个白色的手套，亮出手背的青色蛇鳞。“当初我和大学同学在咒域里面被蛇咬伤，中了诅咒，然后我开始长蛇鳞。我的大学同学们没我幸运，他们受到蛊惑吃下蛇肉，变成面目全非的蛇怪，被收容人员抓捕。”
不但张零，其他人的脑子也嗡嗡作响，没法接受晴天霹雳。
“呜……我不要栀子姐姐变成怪！”小蝶痛哭流涕。
“怪？”霍小小反应过来。“不要不要！要救栀子姐姐！”
张零焦急地抓瞿锦司的衣袖。“有没有方法解除诅咒？要我做什么都可以！”
他推开张零，眼里尽是深深的无奈。“如果有方法，我不至于戴上手套，遮遮掩掩。”
张零脸色煞白，乏力地站在原地。
霍知儒搂着两个大哭的孩子。“这样吧，先让小园去看望栀子，验证我们的猜想有没有发生。”
小蝶拉着乔园的衣角上二楼。
她坚持要一起进去，说不定有方法帮助栀子姐姐。
乔园敲门，尽量让绷紧的喉咙松弛，让声音平缓。“栀子，你睡醒了吗？”
黑色猫耳贴紧房门，倾听门后的任何动静。
没有回应。
但门后的人呼吸变重。
乔园锲而不舍地敲门。“栀子，你的感冒好点了吗？”
依旧没有回应。
她把心一横：“栀子，我和小蝶能进来看你吗？”
“……别……会传染给你们……”
听见南栀闷闷的声音，躲在门边的众人胸口钝痛。
张零握紧的拳头抵在墙上。
乔园喉咙哽咽，猫耳往下耷拉。“栀子，我们……我们大概猜到你发生什么事，能不能让我和小蝶进来？或许有方法帮你。我还可以当你的枕头，你可以捶我拿我发泄。”
抽抽搭搭的小蝶来不及擦鼻涕。“栀子姐姐……让我帮你吧……小蝶有用的……”
所有人都听见门后响起细微的抽泣声。
张零别过脸去，手背凸起青筋。
没多久，房门开了。
门后的把手挂着布偶熊。
是它开门。
“小园和小蝶进来吧。”它谨遵南栀的吩咐。
乔园带着小蝶进卧室，房门被布偶熊反锁。
南栀背向她们，穿着长衫长裤坐在床沿，一头粉毛比平日黯淡。
小蝶想跑过去，被乔园拉住。
“栀子，你现在怎么样了？”她牵着小蝶慢慢走近。
“……不好。”
“我和小蝶可以看看吗？”
南栀转头看来，双眼红肿。“嗯。”
两人慢慢地靠近，坐在南栀的身边。
南栀低下头，慢慢地拉上裤管。
乔园顿时被泪水模糊双眼。
小蝶哭得更加凄惨。
一天而已，她的小腿长满浅褐色的短绒毛。
南栀飞快地放下裤管，遮挡丑陋的小腿。
她声音沙哑：“以前我不能完全理解你们的感受，觉得你们除了外表跟普通人有些不同，其他方面和人类差不多。现在我懂了，我会讨厌的这样的自己，会想遮遮掩掩，渴望回到以前的生活。”
泪水顺着她的下巴滴落到衣角。“但不可能的，不可能回去了。我会全身长毛，变成一只畸形的松鼠！很丑很丑的松鼠！到时我不知道自己会做出什么蠢事，你们快搬走吧！让我自生自灭！”
泣不成声的乔园搂着南栀，彼此的泪水沾湿各自的肩头。
“我不会搬走的，我要想方法帮你。”
“没用……”南栀放声痛哭，宣泄憋在心里的恐惧与绝望。“诅咒是无解的，大家都知道。你告诉张零不要再喜欢我了，他不能和一只松鼠一起……你们走吧……”
“不要！”小蝶抱着两人哭。“小蝶现在就把你的诅咒吸出来，一定可以的！”
她说完就做，从喉咙伸出细细长长的虹吸式口器，轻轻地刺进南栀的额头。
南栀不觉得疼。
片刻，小蝶的神色愈发焦急。
痛哭完的南栀反而平静下来，接受事实。“小蝶，不要勉强了。诅咒已经发动，无力回天。”
小蝶不情不愿地收回虹吸式口器，扑到南栀的怀里。“呜呜呜……小蝶会想其他方法的……小蝶要保护栀子姐姐……呜呜呜……”
南栀如鲠在喉，闭上眼。
“你们搬走吧。”
良久，乔园抱着哭累睡着的小蝶出来。
乔园的状态也很差，眼睛肿得像两个桃子。“栀子也哭累，睡着了。”
张零抵住即将关上的房门。
许青庭脱口而出：“别强行进去。”
哪知他只是对挂在门把的布偶熊说：“告诉栀子，就算她变成松鼠，我也不会离开她。”
继而，他摸摸小蝶的头顶，把自己关在卧室里。
许青庭和瞿锦司默然对视，各回房间。