终于，谢均忍不住扑哧笑出声来。
“贺夫人，原来你当真这么怕太子爷，这倒是我的过错了。”谢均止住了笑容，悠悠拨着朝珠，“竟用这种手段脱身，想让我帮你挡着太子爷。”
秦檀脸一凝，知道她还是没能骗过谢均。
也对，谢均日夜与皇家相对，依旧游刃有余，恐怕早就修炼成了一个人精。
但谢均这话，说的也太过分了，她何至于如此狼狈？什么“这么怕太子爷”？
“我从未见过哪个女子在自荐枕席时还会面色泛白。”谢均道，“贺夫人，你在我和姐姐面前如此能言善道，怎么遇见太子的事情，就会变得胆小如鼠？”
“太子殿下身份高贵，我自是不敢冲撞。”秦檀勉强笑。
——谢均那是不知道太子登基之后做过的荒唐事！连贺桢这个死板的读书人都要冒着大不敬说一句“失道之君”，可见太子的作为如何不像话。
还有，什么胆小如鼠！谨慎一些，防止在太子面前丢了性命，也算是胆小如鼠？莫非非得冲上去顶着堂堂太子的脸面怒骂他，才不算胆小么？
秦檀身后的皎星还在呜呜叫着，谢均看见这一幕，叹道：“贺夫人，你这是被恭贵妃折腾了罢？我早提醒过你，不要碰燕王府里的事情。”
秦檀愣了一下，道：“相爷知道？”
“我如何能不知道？”谢均的笑容淡了下来，眸光渐沉，“我提醒你不要插手，不仅仅是为了让姐姐不被你的做派影响，也是为了你好。你不过区区五品官之妻，卷入皇室夺嫡、妃嫔争宠之事，并无好处。”
“……”一时间，秦檀心思复杂。
未料到，谢均竟还是存着几分好心的。
两人正彼此对望着，冷不防外头传来太子和殷氏的争执之声。
“太子爷！”殷氏哭叫着，很是撕心裂肺，“赵妹妹十五岁便嫁进了东宫，您念着这份恩情，留她一命吧！”
“滚！”太子重坐上了肩舆。
秦檀听了，不由一凛——听这声音，太子正在气头上。自己若冒出去，岂不是恰好撞在刀口？她不慌乱，冷静下来，对谢均快速道：“相爷，我与你谈个条件。你若帮我脱身，我便在将来帮你一个忙，如何？”
她一旦冷静下来，脑海中就有了主意。饶是面对的人是自己得罪过的残暴太子，她也不忙不乱。
“这等时候了，还能冷静地与我谈条件？”谢均的眼底有一分兴致，“贺夫人，你这性子倒是少见。”
像她这么冷静的女子，确实是少见。寻常人若是得罪了太子，焉敢站着回话？早抖如筛糠地跪下了。
“相爷答应么？”秦檀问。
“你说呢？”谢均收了念珠，挑眉道，“我不答应，因为你没什么可以帮我的。”
秦檀咬咬牙。
这谢均还真是可恨。
她就不信，这位相爷油盐不进，软硬不吃！
她飞快改变策略，有些可怜巴巴地望着谢均，难得地示了弱，道：“我不知相爷先前是好心，还道相爷是嫌我招人烦。如今知道相爷心底仁慈、直如菩萨一般替我着想，真真是后悔极了。相爷，我是真心觉着您是个好人……”
可刚可柔，能屈能伸，软硬齐施，方是宅斗之王。
谢均可从没见过秦檀这副模样。
她或者是美艳凌厉的，或者是冷漠带刺的。她在燕王府时，总是剑拔弩张；跟着夫君贺桢时，又是一副冷眼旁观的样子。谢均从未想过，她会露出这种可怜巴巴的神态来。
“若我帮了你，”他勾起唇角，慢条斯理道，“贺夫人用什么谢我？”
“自然是鞍前马后，什么都行。”秦檀保证道。
谢均笑而不答。他低头，闲闲拨过一颗念珠，口中低声地念念有词。秦檀仔细一听，念的是一段经文，似乎是往生经。
“南无阿弥多婆夜。”
“哆他伽多夜。”
“哆地夜他。”
秦檀有些疑惑：好端端的，念这个做什么？
那头的太子已坐着肩舆过来了，压着怒火，问道：“谢均，是哪里来的贱婢，敢在东宫放肆？”
谢均缓缓放下了手中数珠，抬起头来，笑容依旧温如春风，令人倍感心暖。
“谢荣，把这个触怒太子的宫婢送过去吧。”谢均笑道。
谢荣得了令，上去便掐住了皎星的脖子。他显然是练过的，动作利落干脆，叫人看不清轨迹。皎星挣扎着低呼了一阵，很快就面色泛青，晕了过去。
临晕厥前，皎星还瞪着眼睛，自我安慰——不会的，贵妃娘娘保证了会救自己。娘娘不救自己，就是寒了其他宫人的心，不会出事的……
谢荣将皎星的身体拖到了太子的肩舆前，随意地丢在地上。
“大胆，竟敢脏了太子殿下的眼睛！”一名太监尖声怒斥道。
谢荣只好用身子挡住皎星的身躯。
太子看也不看，拿指尖哒哒哒地敲打着肩舆扶手，阴沉道：“杖毙。”
第18章 长生戏谱
“杖毙。”
太子殿下轻飘飘一句话, 便定夺了一个人的生死。
周遭太监、侍卫面色如常, 未有改变, 独有一个小太监唱了声喏, 又令旁人将皎星的身体拖下去。
宫闱之内, 本就是白骨森森之地。生杀夺予, 实乃常事。