玄烨眼睛扫下去, 一屋子的妃嫔忍不住低头：“万岁圣明。”
……
屋里一片死寂，大家都没想到皇上竟会公开下皇贵妃的面子, 连沈菡心中都惊讶不已——这实在不像玄烨的性格。
她是知道玄烨有多抬举佟家的。
这里面的原因很复杂，有他对生母的感情寄托，有他本身重视亲情，对母家的优待, 当然也有利用佟家收拢皇权的意思。
不过，不管从哪个角度出发, 玄烨在外对皇贵妃一直是很礼敬的，所以佟佳氏才有这样的底气和傲气。
刚才沈菡一时怒上心头没控制住自己，还以为他知道后多少会有点不悦, 觉得她不顾大局……
没想到……
高台上的帝王气势逼人, 明黄朝服上的五爪团龙目光锐利, 飞腾欲出……沈菡坐在台下默默看着，心中五味杂陈。
玄烨并没有往台下看。
他只说了这么两句话，从桌上意思意思拣了几筷子菜吃，喝过三杯酒后起身离开，仿佛真的就是来散散心：“朕前面保和殿还有事，先回去了，你们自便吧。”
众人连忙起身行礼：“恭送皇上。”
皇上走后，宴上的气氛变得比刚才还要怪异，众人各怀心思默默用膳，席间一片安静，再无人敢提起选秀的事……
没过多久，佟佳氏便强撑着架子叫散：“天色也不早了，诸位姐妹累了一天，都早些回宫歇息吧。”
“是。”
*
沈菡和福格坐车沿着景仁宫和延禧宫中间的宫道往回走。
赤乌西坠，暮色四合。
吱吱呀呀的车轮碾过幽深的宫道，四下里一片静谧。
沈菡疲倦地靠在车壁上，半天没有说话。
福格见她面色不好，想起今天皇贵妃和惠妃意有所指的一番扎心之语，想安慰却又不知道该怎么开口。
皇上心里有姐姐，也愿意为她出头护着她，这当然是好事。可是有些事情却不会因此改变——大挑三年一选，仍会有无数年轻鲜嫩的女人涌进后宫。
宫里的女人为了活下去，有些心思是连想都不敢想的，她们都习惯了对这种事情视若无睹。
姐姐以前也是如此，可不知从何时起，她却对皇上动了真心……
福格伸手握住沈菡的手，轻轻攥了攥。
沈菡睁开眼，见她一脸忧色，拍拍她的手：“我没事，不用担心。”
玄烨能于人前这样维护她，她心中既惊且喜，万般思绪，萦绕心间。
身为帝王，玄烨确实已经为她改变许多，她应该知足的。
她已经过得比后宫中所有女人都要好，真的不该再强求什么了……
可是，人总是贪心不足……那些深植在她心中根深蒂固的思想，在她动情后开始如雨后春笋般疯长，任她怎么拔，也没法再从心里拔出去。
沈菡忍不住想，如果她就是土生土长的乌雅氏该有多好。那她现在只会为了玄烨的维护和爱意欣喜若狂，可能根本不会在意其他……
福格默默用帕子给她拭去眼泪，握着她的手换个了话题：“之前我家里传信进来，说咱们两家的婚事已经说定了，只等三妹妹撂了牌子，两家就成亲。”
之前皇上给两家透了意思，乌雅家和戴佳家一商量，玛颜珠指婚承恩公府后，沈菡的兄弟姐妹都有了婚事，没有其他人选。
只好从玛法额森的另一个儿子岳色家里挑了个没成亲的小儿子，与福格叔叔家的三妹妹联姻。
沈菡努力转开心思：“那到时咱们记得送添妆过去，我对这个堂弟没什么印象，改日乌雅家若是递牌子进来，我问问额娘这孩子品性如何，回头你和家里说一说。”
福格：“好。”
两人都默契地不再提宴上的事，只聊迁宫后的一些琐事。
过几日就是太皇太后的寿辰，之前她中风病重，得天庇佑熬了过来，玄烨早说了今年的千秋要大办。
沈菡：“你那边的寿礼准备的怎么样？”
福格：“我备了一幅万寿图的绣样，打算制一架小炕屏，你呢？”
沈菡犯愁，后妃贺寿一般都是自己的绣品，偏偏她的手艺数十年如一日没有长进：“我……哎我再想想吧。”
沈菡：“对了，胤祐这几日如何？脚还疼吗？”
胤祐的脚一直在好转，走路骑射已经与常人无异，但冬日天寒或者雨后阴冷之时，仍会隐隐作痛。
福格：“今年比往年疼得轻多了，我看再调养个几年许是就能完全康复。”
“但愿吧，不然疼起来孩子总是受罪。”
“是啊，快点儿好起来才是。”
承乾宫就在景仁宫后面，没聊几句就到了。
两人在路口分头回宫，接下来的几天都没有宴饮，能在宫里歇歇，沈菡把手炉递给她：“若是这两日宫里不忙，带胤祐过来，咱们打牌玩。”
福格接过手炉，下车登上自己的车驾，挥挥手：“知道了。”
*
夜幕渐沉，宫门下钥，主子们开始熄灯就寝。
巡夜的太监缩头缩脑提着灯在宫道上顶着寒风前行。侍卫正在换班，整齐划一的脚步声在黑沉沉的宫道穿行而过，小太监们连忙避到墙根。
拎着梆子的小太监搓搓手，看着过去的那一队侍卫羡慕道：“你看他们那靴子底儿，真厚。”