“是苦的。”
“……”
戚慈深吸口气，天衍宗目中无人的师叔祖，第一次感觉到了苦恼和窘迫。
他已辟谷差不多九十年了，早就忘了凡人的五谷三餐，他们需要吃喝，不然就会死！
让霍忍冬吃饱，这是比解除红丹诅咒更紧要的事情。
他令雷刑剑在原地坐镇，又嘱咐霍忍冬几句：“你在庙里等着，我去给你找点东西吃。”
说是如此，但这处土地庙偏僻，周围又是深山老林，人迹罕至，想讨口饭都没地方。好在现在是秋天，万物成熟结果，找一找或许还有食物。
于是树林子里，戚慈抱臂站在高高的树梢上，看几只小鸟啄食叶片间的野果。
他满意点点头：“能吃。”
红色的平凡果子，一串串生长，颜色倒是喜人；长在树下的菌菇，形状奇奇怪怪；小溪里随便抓的黑鱼，滑不溜秋；有五彩羽毛的禽鸟，从面前路过抓了顺便拔毛。
霍忍冬看着面前这一堆丰富的“食材”，感觉虚弱的身体更无力了。
戚慈很强大，可惜，他只能辨别这东西能不能吃，却不管好不好吃。
霍忍冬用土地庙里的废弃石锅，煮了一大锅的怪味杂烩汤。吃的什么不断告诉自己，很好，起码吃不死人。
为了有力气逃命，对付潜在的敌人，她强迫自己咽下去两大碗。
几天以后，戚慈带着霍忍冬飞出山脉。
雷刑剑的剑柄上挂着个很不美观的布包，里头是一路上采集的能吃的东西，也是霍忍冬赖以为生的口粮。
戚慈学会了照顾人，他知道每天至少要停留两次，给她时间喝水进食清理。
赶路的时候，他也会让女子靠在自己背上休息。飞剑看似吓人，但起码他不会让她掉下去。
霍忍冬于是也练就了在万丈高空睡觉的神奇能力。
若是有戚慈在，在哪她都可安心入睡。
若是他外出离开，霍忍冬抱着雷刑剑连眼睛都不曾闭上。她很害怕，害怕稍一分神，就会有长着韩庐脸孔的黑衣人从树林里冒出来，狞笑着把她抓回去吃掉。
一日，霍忍冬坐在飞剑上睡着了。等到风定云歇，她揉了揉眼睛，见二人降落在一处雕琢精美的红瓦墙头。
空气里弥漫了香火的气味，周围人声鼎沸，络绎不绝。
“公子，这里是哪？”
戚慈环顾四周：“一个凡人王朝，名字不重要。”
“重要的是这个寺庙香火旺盛，可解你邪咒。”
他带着她堂而皇之地穿过诸多香客、僧侣，来到寺庙中最宽敞的大雄宝殿。
佛祖金身宝相庄严，立于殿内，香案上摆着各色供品。莲台下虔诚的信徒香客们正在叩首跪拜，僧人们阿弥陀佛。
霍忍冬很希望能快速解开身上的邪法，但这里怎么看也不像是有大夫的。
询问后，戚慈一脸正经：“红丹本质是邪道诅咒，是让人失去身为人的存在感，被天道拒绝的咒术，因此周围人才看不见你。”
戚慈指着殿内巨大的佛祖金身造像：“此处信愿最旺，他下来，你坐上去，接受香火熏陶，诅咒自然就解了。”
霍忍冬:……
公子，我能拒绝吗。
第9章 尾指缠上红线
大雄宝殿是寺庙正殿，有僧众朝暮集中修持，又有来来往往无数香客信众焚香叩首，十分热闹。
在大殿最粗的一根屋脊横梁上，戚慈盘膝端坐，半是无奈半是恼怒道：“顽固不化！”
“你该早点听我的，坐到那佛像位置上去，我施一个隐身术，他们谁也瞧不见。如此这般一日可抵十日香火，你这病就该治愈了。”
别看霍忍冬柔柔弱弱，讲话也温声细气好像没有脾气的模样，但在一些事情上简直犟得和头牛似的，怎么也拉不回来。
就好比坐在佛祖位置上受信众香火这件事，她就死活不同意。
在大殿两侧的十八罗汉脚下，一个身上裹着棉被的女子坐在台阶上，她半张脸都埋在被子里，只露出一双潋滟秋瞳。
霍忍冬当然听见了戚慈的话，她双手合十，声音闷闷的：“……不是隐身术的问题，我一个凡人，肉骨凡躯，坐在佛祖位置上是亵渎神佛，是大罪过，要被戳脊梁骨的，我不能害了公子。”
戚慈冷哼一声，心道你逢大难之时神佛也没来救你。但他最终还是尊重了霍忍冬的意愿，不吭声了。
男人换了个姿势，曲起一条长腿，背脊靠着房梁，眼睛一眨不眨地望着在下方虔诚祷告的女子，目光追随她的身影。
到了晚些时候，寺庙里香客渐少，霍忍冬终于结束一天的治疗，二人在斋堂蹭了顿斋饭后离开。
“公子，真的有效果！我焚了一天香火，现在感觉眼前清晰多了。”
“我什么时候骗过你？要是你听我的坐到佛祖位子上，现在都可以跑可以跳了。”
“公子万万不可胡说！”
“行了行了，你想如何就如何吧。”
一连数月，霍忍冬在凡间界到处寻找香火旺盛的寺庙和道观，沐浴香火治疗诅咒。
时间长了，她面对形形色色的香客，竟然也能做到面不改色，把自己当做不存在，就如寺庙里的一棵树、一块石。
红丹诅咒被愿力压制，渐渐得到缓解，症状好转，五感恢复。