“公子，我终于梦见你了。”
霍忍冬死死盯着他的脸，不舍得挪开眼，恐怕她一眨眼，面前的人就又不见了。
戚慈低头平静地看着她，一双眸子中酝酿惊涛骇浪。
怀中女子骨瘦如柴，面色苍白。他又是心疼又是怜惜，放低了声音：“傻了，我是真的。”
霍忍冬却听不见，她只是痴痴看着他，黑眼睛一眨不眨。
“公子……要是早点梦到你就好了。”
女子声音又轻又慢，好像下一秒就要被风吹走，戚慈忍不住一把抓住她手指，紧紧握住、目光灼灼。
此时，天边终于出现一道稍大的裂缝，外头是漆黑一片，并且裂缝还在不停蔓延。
这个幻境即将崩溃了。
戚慈立刻以披风将霍忍冬一裹，抱着她飞身跃了出去。
只闻“噗”的一声，两人仿佛脱离了气泡，终于进入正常时间流速的现实世界。
“忍冬！”
“醒醒！”
霍忍冬猛地睁开眼，她一手揪住领口，仿佛溺水之人张嘴大口大口急促呼吸，随后又是一阵猛烈咳嗽，咳到撕心裂肺，半晌才平静下来。
几滴汗水滴落在地，晕开小小的水迹，霍忍冬面庞都涨红了，瞪着眼睛盯住脚尖，浑身佝偻蜷缩着抱着自己，她还没从死了又活的惊恐经历中回过神。
这时，一只大手摸到她发顶，以温柔的力道轻轻揉了揉，传递来一股令人心安的灵力。
霍忍冬这才如梦初醒，缓缓坐直身体，看到站在自己身侧的男人，只觉鼻尖一酸，眼泪在眼眶里酝酿：“公子……”
戚慈柔声安慰小姑娘：“别怕，我们已经出来了，你安全了，以后谁都没办法再伤害你。”
他看着霍忍冬因为抽泣不断颤抖的消瘦肩膀，没有犹豫，直接伸手将人揽入了怀中。
男人的肩膀宽阔、厚实，可以给予她一切安全感。
两人在茶棚内温存了好一会，霍忍冬才渐渐平复心情。她红着脸推开戚慈的胸膛，但因为梦里一遍遍死于红丹的场面太过吓人，她依然攥着他的衣袖。
抬头环顾四周，小破城还是那个模样，茶棚里一切正常，什么韩庐、什么仆妇全都不存在。
连她面前茶碗中的水都还是热的，仿佛那生生死死的噩梦只有一瞬间。
只是霍忍冬还是发现了异常，那店家傻愣愣站在锅炉旁边，双目无神。一桌食客也是一样的模样，端着放着枯树叶的茶水仰头就喝。
霍忍冬悄悄问：“莫非，他们是假人？”
戚慈扶着她站起来：“是普通凡人，只不过都被法宝控制了，心神活在幻境里，只有躯体照着常识生活。”
但这‘常识’和平素还是有区别的。
平时待客的馒头变成了石头，茶叶变成了枯树叶。
戚慈一挥手，茶棚里的一桌茶客并那店家，全都眼睛一闭瘫软在地，发出均匀的呼吸，竟然是睡着了。
“他们恐怕进入幻境很久了，心力损耗过大，我让他们先陷入沉睡养一养。”
戚慈回头，眼神幽暗地看着圩城城门，“真正的罪魁祸首还在城中。”
本来没打算深究的，不过这家伙差点伤害到霍忍冬。
不能忍。
两人并肩踏入城内，周围来往的民众仿佛还维持正常生活一样，对这两个外来者毫无所觉。
街上还算繁华，来来往往的客商不绝如缕。
看似繁华烟火，实则诡谲吓人。
“糖葫芦儿，一文钱一串咯！”
霍忍冬凝视着身边走过去的卖糖葫芦的老翁，他背着的草杆上空无一物，叫卖的“糖葫芦”根本是枯树枝。
街边饭馆里宾客如云，觥筹交错。而客人酒桌上的碗碟却是空的，里面的人却完全不觉得异常，拿着空碗和筷子扒饭，吃得香甜。
两人走过几个街道，发现全城的人都是如此。
诡异的仿佛一出大型木偶剧。
走出一个小巷，霍忍冬偏头一看，忽然捂住口鼻。
——一处残破屋角，赫然躺着一具已经腐烂的人类尸骨。这尸体临死前还抱着扫帚，一副要打扫卫生的模样。
霍忍冬只觉得背脊汗毛倒竖，忍不住躲到戚慈身后：“公子，这到底是什么东西？”
戚慈眉头紧皱：“这是一件可引人入梦、勾出回忆并自行编排剧情的强大法器，恐怕已有天级，连我都未曾察觉端倪。”
城内百姓的神志沉于幻境，身体一次次重复法器赋予他们的劳动，这样机械性的动作是要耗费精力的，幻境又同时耗费他们的心力，如此这般日积月累……
身体弱的早就死了。
“当务之急是找到法器所在，终止幻境。”
戚慈沉着脸扫视四周，一片片房屋如鳞次栉比，更别提城郊的农舍和田地，占地面积约有百十公里。
他以神识扩散覆盖，但不知道是法器等级太高还是有人刻意隐瞒，竟然感知不到分毫。
城内城外那么大，到底藏在哪里？
两人如没头苍蝇在圩城内乱转，几个时辰过去，法器没找到，但他们巧合下发现了好几个误入城内的修士。
全都是散修，而且全部被幻境迷失了，傻愣愣的不知道在做什么。
修士较之凡人，经历更跌宕复杂。