在他们看不见的地方，戚慈正遭受巨大的痛苦。
圣树是天地间神奇的存在，光是“靠近”这一项，都能筛选掉九成九的人。
霍忍冬正思绪万千，忽然听闻耳边惊呼一片。
“快看，起火了！”
“哇……”
“原来污秽靠近圣树真的会被烧！”
霍忍冬下意识往前靠了半步，双手抓紧了麻绳。
不远处的男人，身披白衣，方才还一切正常，但现在身上突兀地多出一片红光——着火了！
只见戚慈身上燃起朵朵橙红色的火焰，跃动着铺在白色衣料上，像坠落的太阳火种，从他的背脊燃烧到手臂。
他对此毫无反应，只是继续迈步往前走。
但火势绝不仅于此，一开始还是肩背上浅浅的火苗，随着戚慈继续靠近圣树，那火越烧越大，竟然变成了滚滚烈焰。
大火卷起了气流，把他的白发吹得乱飞。
戚慈双手握拳，手背和手臂青筋暴起，汗水划过俊美冷硬的侧脸，牙关紧咬。
任谁背上、身上灼烧烈火都会痛得满地打滚哀嚎连连，但戚慈愣是一声也没吭，他沉默着靠近。
脸色越苍白，但他一双眼睛却越来越亮。
从远处看，树下只剩一个被烈火包围的人影，在焚烧里略显扭曲。
红与白，这强烈的视觉冲击叫人根本挪不开眼。
村民们甚至生出疑惑想法：这火是不是根本不热的？要不然，他怎么好像完全不曾痛苦。
他们逐渐停下手里的活，或坐或站，小声议论着面前的男人。
“爹爹，他不疼吗？阿奴被火星撩了手都要哭好久。”
“怎么可能不疼，他是忍着呢。”
“换我就不治了，烈火焚身可不是说说而已。”
“是条汉子……”
火光把她的脸都照红了，霍忍冬难以掩饰震惊的表情。
这就是村长说的‘常人不能忍受之痛’？
圣树之火显然并不普通，明明熊熊燃烧，戚慈身上的衣服却没有任何毁坏的迹象。火花遇到他湿淋淋的头发和汗珠，也不会熄灭。
仿佛这火燃于神魂、起于虚无。
身旁的村长把旱烟枪在石头上磕了磕：“圣树之气至纯至净，遇上障毒，一清一浊自然会剧烈碰撞疯狂灼烧。等他身上的火烧完，毒就解了。”
村民唏嘘：“竟然还有这样神奇的治疗之法！”
村长垂着眼皮老神在在：“烈火灼身的痛苦可没几个人能承受，别以为他不吭声就不疼，这火可是烧在身体里的，烧他的骨髓，烧他的经脉。”
话音落下，原本议论纷纷的村民们也不说话了，大家肃然起敬，沉默地看着戚慈的背影。
霍忍冬始终没吭声，她一直默默注视着。
终于，在走到大概一半的位置时，戚慈再也无法前进哪怕一步。
“砰”的一声，他跪倒在地上。
高大男人佝偻着背脊，双手撑着地面，汗水滴滴答答落下，湿透了衣衫，连身躯都在微微发抖。
霍忍冬惊呼出声：“公子！”
她想要往前去，但双手触到拦路的红绳，还是硬生生停了下来。
她知道戚慈有多能忍，哪怕旧伤发作、鲜血淋漓，他也不会吭一声。如今这副样子，想也知道承受着多大的痛苦。
身旁的村长耷拉着眼，望着男人被火焰包裹的身体，朝后挥了挥手：“都散了吧，别围着凑热闹了，该干什么干什么去。”
村长第一个离开，随后其他村民也陆续走开去干活了。
戚慈身上的烈焰并没有要熄灭的迹象，也不知道要烧多久。
一个接一个离开，到最后，只有霍忍冬自己还站在原地。
她眼睛干涩，手心里被掐出了红痕。
两人一个跪在圣树下，一个站在红圈外，默不吭声互相守护、陪伴着。
一直到太阳落山，最后一丝阳光躲回地平线下，他身上滚滚燃烧的火焰终于有了熄灭的趋势。
那个跪在地上的人终于动了，他好像一只从沉眠里苏醒的兽，一双手揪着地上的杂草，深呼吸好久，才缓缓积蓄力量，直起了腰。
他想要站起来，但双手刚离开地面就又摔了回去。几次试探后，他放弃了，反而用这种狼狈不堪的姿态，往红绳的方向爬。
霍忍冬瞪大眼，震惊地看着缓缓朝她靠近的男人，不知不觉间已经泪流满面。
他肩背上还冒着滚滚烟气，那是高温灼烧后的反应。
虽然一头凌乱长发挡住了面庞，但霍忍冬知道，他始终在看着她。
他在努力回到她身边。
不知道过了多久，戚慈终于到了红绳边，霍忍冬蹲下身想要去扶他，却被躲开了。
戚慈声音沙哑：“别碰……”
他白发被汗水沾湿，一双通红的眼睛看了看她，勾唇一笑：“会烫到你。”
霍忍冬一愣，下一秒直接哭出声：“公子，你……”
见豆大的泪珠从她白玉一样的面庞上滚落，戚慈有些无措，他想要伸手抚摸她的脸，又怕自己手上沾了泥。
霍忍冬埋头抹泪，忽然感觉有柔软的东西碰了碰她的脸。
泪眼朦胧里，戚慈的样子都模糊难辨，他捻着自己还算干净的一块袖子，笨拙地擦拭她的泪水。