自然是认识的，且不是在公主府上女学时认识的，而是很小就认识了。
姜毓宁七岁那年, 曾被太后接进宫里住过几年，她也就是那时候和沈让认识的。
她当时名义上是九公主的伴读，实际上就是跟着同龄的皇子和公主们一起读书, 这些龙子龙女们都早早开蒙，姜毓宁又是其中年岁最小的, 因此常常跟不上大家的进度。
可她毕竟是在宫里，虽然太后也是姜家出身, 是她的长辈，但实际上，太后将她接进宫之后，就只吩咐人给她准备了住处，并且拨了两个人去照顾她, 之后几个月，姜毓宁都几乎没有见过太后的面。
跟不上学堂的进度，被先生骂, 她也不敢同太后说, 只怕太后娘娘会嫌弃她太笨, 只能私下里偷偷用功。
有一次, 她在学堂因为背不出诗文，被先生惩戒了十下戒尺，打得手心通红，她不敢回凤慈宫，只怕会被人看到追问，下了学之后，没叫人跟着，自己一个人偷偷去了御花园，寻到一个无人去的小亭子，翻出白日的未背出来的书册摊在石桌上。
可她就是记性不好，念了几遍也是背了忘，忘了背，她焦急地敲了敲自己的脑袋，翡翠簪子撞到手心，正好碰到她通红掌心，疼得她眼眶一下子红了。
入宫已经几个月，说是陪伴太后，可是太后根本就不愿意理会她，周旁伺候的婢女对她恭敬，却十分冷淡，平时一句话都不会和她多说，学堂里，那些皇子公主身份贵重，自然也是不屑同她往来的。
每日连个能说话的人都没有，姜毓宁坐在亭子里，看着远处高高的宫墙，突然有些想家了，想阿娘，想祖母。
想着想着眼泪滚了下来，泪珠顺着脸颊滚落到手背上，姜毓宁不想被人看到，赶紧伸手去擦，可是不知道为什么，眼泪越擦越多，连袖口都洇湿了。
她有些丧气地捂住脸，自欺欺人地埋进臂弯之中，好像这样就可以不被人看到，结果才自己埋着哭了一小会儿，就听到头顶传来一句，“你哭了?”
那声音很陌生，听上去有些稚嫩，语气又有些不耐烦，姜毓宁原本是听不出来这些的，可是这段时间她听过太多冷嘲热讽，因此这会听到陌生的声音，不由得脊背一颤，有点不敢抬头。
沈让远远就看见有人在这，本以为是受了欺负的宫女，可走过来一看，却是一个衣着干净华丽的小姑娘。
看起来有些陌生，应当不是他的那些妹妹，沈让看着她小声背书，明明是再简单不过的《论语》，可是念来念去都念不明白，沈让听着心烦，正想出声呵斥，就听到她哭了。
声音呜呜咽咽，很细很软，像是路边饿得直叫唤的小猫儿，纵是沈让也忍不住有些心软，走过来想要问问她是谁家的姑娘。
姜毓宁茫然抬头，眼角还挂着泪痕，沈让看她也才不过六七岁的年纪，一张脸软糯糯的好像糯米皮汤圆，轻轻一戳好像就要流出芝麻馅。
在宫里，他有数不清的妹妹们，可没有一个像眼前这个小姑娘一样，娇娇怯怯，只一眼就让人生出保护欲。
彼时的沈让也不过才十岁，看着哭成泪人的姜毓宁有些无措，干巴巴地安慰，“别哭。”
他从怀里掏出手帕来想要递给她，可她怯生生的不敢接，沈让干脆直接把帕子塞到她的手心里。
结果她低呼一声，捂着手掌心泪眼汪汪，沈让被吓了一跳，也顾不得别的什么了，抬手抓住她的手腕去看，原本白嫩的掌心红肿一片。
再看看石桌上摊开的论语，沈让问：“不会背书，被先生罚了?”
姜毓宁点点头，然后可怜巴巴地看着眼前的这个大哥哥。
虽然她不认识他是谁，但是她并不希望他也瞧不起自己，犹豫了一下，还是小声地解释道：“不是我不愿意背，是因为我听不懂。”
她跟不上皇子和公主们的上课进度，先生自然也不会特意为她耽误进度，背过的书，她不止不明白什么意思，有些生僻一些的字，她其实根本就不认识。
沈让不敢相信，六七岁的人竟然连论语都不会念，他心中无语，可是看着这小姑娘可怜巴巴的模样，到底没把心里话说出来，他拿着帕子给她擦去眼泪，然后坐到她的身边，问：“哪个子不会?”
自从进宫之后，所有人都对她不耐烦，此时骤然看到一个温柔耐心的，姜毓宁还有些不敢相信，好半晌才道：“谢谢你，哥哥。”
那是两人的第一次遇见，之后，两人常常在那个角落遇见，姜毓宁在课堂上仍旧笨拙，记忆力也不好，但是下了学，却有一个耐心的小师父来替她补习。
有几次她实在是太累了，趴在石桌上睡过去，等醒来时，功课已经都做好了。
她十分感激，同时也有些好奇他的身份。
沈让起先不愿牵扯太多，因此并未告知自己的真实身份，只说自己是不受宠的皇子，在后宫待着，连去学堂和大家一起上课的资格都没有。
姜毓宁很相信他，听了这话，只觉得他十分可怜，因此常常从凤慈宫拿些精致的点心来带给他。
姜毓宁断断续续地在皇宫里住了三年，两人也越来越熟悉，后来姜毓宁要被接回姜家之后，她还偷偷跑到亭子这里，专门见了沈让一面。她一边哭着道别，一边送给了他一个自己亲手绣的荷包。