荀逍说过：“谢家旧部和那些人，应还在五五之势。”
除去北军沉默中立或冷眼的那一拨人，谢家还在坚守或可以争取的旧部还是有的，但如果谢辞不快一点，结果可就不一样了！
秦家若被除，谢家旧部将很快彻底沦陷打散。
届时，才是真正的从零开始。
荀逍目露讥讽冷冷笑着，但顾莞知道他说的是真的，如果不是原轨迹最后国朝被破，谢辞真的很难再有重整北军的机会。
顾莞思索了一下，最后没有把自己的猜测告知谢辞，揠苗助长，有害无益。
她忆及原书，心中一紧，因为她发现，原书谢辞的麾下有名有姓的大将，好像并没有姓秦的啊！
“快！我们快些——”
呼啸的北风，风雪扑了一脸一嘴，冷冰冰的透心凉，顾莞简直急得不行，生怕没赶上趟！
一行人快马加鞭，连歇息的时间都没安排，在冰天雪地的年关里疾驰了四天三夜，在第四天下午，终于赶到灵州了。
大魏万国来朝国力强盛了这么多年，往西往北的商道都是非常繁荣的，如今虽逊色了些，但依然能从巍峨恢宏的灵州城可以看见昔日的痕迹。
城高池深，箭楼耸立，城内人烟稠密民居如梳高矮林立，城外房舍也一路延伸出很远，远郊别院庄子大大小小，有北地建筑的雄浑，也有江南建筑的精细，人在其中，仿佛回到的中原，而不是在边城。
一行人四人赶到灵州的时候，秦家走私涉嫌通敌一案已经进入最关键的时刻。
灵州总督府和衙门已经被暂封了，朝廷遣派的特使昨日已经抵达，若初审证据确凿没有一点疑迹，秦家将被初步定罪押解返京，进行当廷朝审，走的正是当初谢家的路线，连罪名都相差无几！
整个灵州城都沸沸扬扬的，街头巷尾城里城外都在议论这个事情。
所以顾莞他们，很快就打听到，秦家女眷已经被迫从总督府迁出来，搬进西城的一个二进旧宅里，秦夫人昨夜在特使下榻的行辕带着女儿小儿跪地泣泪鸣冤，但还没能接近行辕，就被以不得惊扰行驾扰乱特使判断为由，被先行拉走了，挣扎拉扯之间，秦夫人被打了一下，据说头破血流昏迷不醒。
灵州百姓有惊疑不定的，也有提起旧时谢家的，说谢家如此，秦显是其心腹大将，秦家必也是干净不到哪去！
谢辞放在身侧的两只手，一下子就捏紧了。
顾莞赶紧握住他的拳头，包住用力捏了捏。
“现在怎么办？我们得先和谢家人女眷取得联系吧？”
这是能了解事情始末及所有细微详情的最快最佳最安全方式。
他们快步出了茶棚，顾莞压低声音说。
点点残雪在枝头树梢，脚下驿道一片泥泞，谢辞抿紧唇，他点点头，确实如此！
“要辛苦你了。”
顾莞说：“这有什么辛苦的。”
两人一马当先，翻身上了马，顾莞在肃州弄的妆粉用具一直随身携带着，谢辞压了压斗笠，目光如电扫视四方。
他们自肃州而出，如今又奔灵州，想来那幕后主使必能有所猜测。
所以四人的伪装不断变换，从离开平县时就开始了。
他们连客房都不开，寻了一处有空置房屋的民宅，翻身而出，借着后院墙根的一点位置，开始重新调整伪装。
顾莞把自己一路上采买的东西都一股脑倒出来，端详片刻，开始调整黏剂，她细细修剪了染色的羊羔皮毛发，将一截短须黏在谢辞的上唇之上，调整好，略略风干，加固，之后开始用妆粉调整肤色，很快浑然一体，略扯一下，还扯不掉。
她又开始弄眼妆面妆。
荀逍也翻墙进来了，一直抱臂看着，饶是见了很多次，难得现在的他对其他东西还能有几分关注，一直冷眼旁观。
顾莞懒得理他，对方不会再出手相帮，她是知道的。
很快，谢辞就成为了一个面容憔悴的五旬农翁，换上衣服背上斗笠，他调整了几次，步伐很快惟妙惟肖。
顾莞则给自己装扮成一个农家少年，整理完毕之后，在驿道岔口等了没多久，在推车进城的农人手里买下了一车新烧的木炭。
祖孙两人推着炭车进了城，往西而去，穿街走巷，一路叫卖。
在剩下半车炭的时候，他们拍响了秦家旧宅的采买后门。
“砰砰砰，砰砰砰。”
顾莞压了压嗓子，少年清脆雌雄莫辨又带着几分憨厚的喊声：“新烧的好炭，今早出窑的！都是大木好木烧的——”
谢辞敲门敲得很响，门很快打开了，一个眼睛红肿像兔子的年轻姑娘打开后门，声音嘶哑：“我家不要，你们快走吧。”
她头发有些乱，沾着灶灰，手里端着一个药碗，身后半敞的厨房药炉骨碌碌冒烟，乱糟糟的。
这是秦显的嫡次女，谢二嫂的亲堂妹，闺名秦文萱，眉清目秀气质娴静，但此时已经蓬头垢面焦头烂额，她哭得声音都哑了，强撑着焦灼，家中忠仆家卫都出去奔走了，她亲自照顾母亲的伤。
——谢二嫂的父亲在十数年前已经去世了，秦显是她亲叔叔，今年四旬。谢二嫂的亲兄，也就是秦文萱的亲堂兄，以及她的亲兄，父子叔侄三人如今都羁押在灵州大营之内。
忠仆家卫竭力奔走并无结果，母亲昨日携她和弟弟往特使行辕带伤而归，姐弟两人哭红了眼睛，心内焦灼如焚。