“太子莫要忘了，你所拥有的这一切，都是谁给你的？”
那双美目周边已生细纹，但风华却不减当年，依旧凌厉，充满了熊熊燃烧的欲望，让直视者不寒而栗。
太子浑身剧颤，满脸颓丧坐倒在地，“母后可曾想过，此事一旦失败，莫说你我，连带傅家都将死无葬身之地？”
他从小便被严厉教导，身为储君，未来的一国之主，举手投足、衣食住行都需符合礼仪规矩。
儿时他刚学会说话，便要背诵诗词歌赋，记不住母后就会用树枝抽打他的小腿，因为此处不显眼，不会被父皇发现。
他会走路起便要学各式礼仪，再大一点就是君子六艺，需得样样精通，才能得到母后亲手递来的一块糕点，甚至连一句夸赞都吝啬。
人人都称赞太子聪慧无比，将来可成大业，无人知晓他的小腿上满是伤痕，走路时疼痛难忍，却必须装作若无其事，礼仪到位。
他那时极为羡慕七弟。
宜妃虽出身将门，却温柔和善，对七弟宽容疼爱，既不用背书也不用学武。
故而他那时总偷偷往七弟身边凑，喜欢吃宜妃亲手做的糕点，是他童年冰冷记忆中唯一眷恋的温暖。
可惜好景不长，母后发现之后问也不问，立即将他锁进坤灵宫黑暗的小佛堂中，两天两夜滴水未给，无论他如何求饶，都没能得到半点垂怜。
他永远记得那日，佛堂的门被缓缓打开，母后站在咫尺光明之处，眼神冰冷，看着奄奄一息的他毫无波动。
犹如天上冷漠的神佛，任凭人如何祈求，都不为所动。
她问道，“今后还去吗？”
年幼的他早已无力说话，轻轻摇了摇头，便晕了过去。
此后，他明白了一件事，宜妃不是他的母妃，七弟也并非他的亲弟弟。
他们只是，他登往至高位的敌对者。
他与七弟是两路人，如今更是在权力斗争中走向你死我活的对立面。
思绪回笼，太子看向坐在昏暗之中的皇后，等待着她的回答。
皇后拿起一旁的火折子，点燃桌上金丝蜜蜡，幽幽烛火映照在她的眸中，“你看这火焰，它跳动、炙热，看起来能将一切付之一炬。”
她举起烛台，缓缓蹲下身子，将燃烧的蜡烛置于太子与自己之间，突然伸手握住太子的手腕，扯到火焰前，“你敢摸摸它吗？”
太子瞪大了双眼，他的手距离火焰不足一指，火焰跳动间炙烤着他的皮肤，让他猛地缩回了手。
皇后大笑起来，随即狠狠训斥，“你这个懦夫，怎么会是我傅瑾的儿子！”
她缓缓抬手，两指置于火焰两侧，“噗”地捏灭了它。
“薛容鹤，便如此火。”
即便这么近的距离，太子也看不清皇后脸上的神色，只察觉到她与往常别无二致的克制中，流露出一丝难以察觉的疯狂。
夜幕降临，黑暗笼罩了一切，只有蓬勃的野心在其间迅速滋长，足以吞噬一切，包括自我。
作者有话说：
小剧场：
薛容鹤（冷漠）：你怎么在这里？【继续去找太子妃啊】
沈昭：有事找你。
薛容鹤（表面稳如老狗，内心狂喜）：说。【她心中有我！】
薛容鹤（黑暗中脸一红）：我换衣服，你跟进来作甚？
沈昭：走错了，告辞。
薛容鹤（生气）：【她不爱我了！】
沈昭：【怒气冲冲地看我作甚，疯了？】
薛清月（认真）：昭昭喜欢你！
邱立科（笃定）：沈昭心悦于你！
薛容鹤（疑惑）：??????她真的喜欢我？
沈昭（凑近）：王爷，我来帮你。
薛容鹤（坚信）：她爱我！
不久之后知道原委的沈昭（→_→）：你是真傻。
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第34章 生辰
◎薛小鸟与野猴子◎
说来奇怪, 自穆妃那日被禁足，皇帝的身体居然真的渐渐好转，就连噩梦都少了许多。
皇帝原本觉得穆妃是诬陷，可此时难免疑虑愈深。
薛容鹤为此专门找到邱立科, 一再确认他开的药只能抑制毒发, 并无缓解之效, 这才明白，应是幕后之人停了手。
停毒之后, 又有药物辅助压制, 皇帝自然渐渐好转，只是不知, 何时会再次开始下毒？
此毒无色无味，极为难查，即便是邱立科亲自经手皇帝的饮食起居，也很难发现。
只是朱雀司迟迟未传来消息, 薛容鹤再急也无用。
寒露过后, 便是中秋。
朝堂乃至长阳城因皇帝“中邪”一事风声鹤唳，皇帝身体大有好转，有心安慰群臣和百姓, 便令太子操办中秋宴。
与往年不同，今年中秋宴多了层冲喜的意味，故而所用、所食及规模都是历年来最大的一次，连带着城中百姓都被节日的氛围感染, 早早就挂上了各式各样的灯笼。
眼看中秋将近, 朱雀司依旧未传来消息, 连带着薛容鹤也闲赋在家。
邱立科倒是一副要在长阳久住的模样, 临时支起的问诊摊愈发难排。