桑枝从未想到这事还有隐情，她抿着唇久久未言语。
小蛇幼崽并没有要出来的意思，右长老耐心地回答着她的问题。
望着蛇蛋的眼睛满是爱惜之色。
“至于你说的新娘。”他顿了很久，笑意逐渐蔓上脸颊，“说来是一件很有意思的事情。”
大抵是在半年前也曾有外乡人短暂地留宿过村内，正巧借宿在新娘晴天的家里，晴天原先同村里其他孩子一样觉得嫁给山神是无上的荣耀，一直都很期待祭祀大典。
甚至连红盖头都是她学着阿母的手法一针一线绣出来的。
蹊跷的是外乡人短暂的借住几日再离开后，她突然改变了心意，拒绝嫁给山神，甚至哭着跟家里人说自己要去边疆保家卫国，吓得父母连夜把她关了起来。
没承想祭祀大典的半月前，那孩子半夜三更突然自己爬上山，跪在山神金像前不断祈求，说自己想去边疆，求山神一定要达成她的心愿。
“我觉得她的想法很好，颇有以前我的风范，便给了她引路用的蝎子，助她平安抵达边疆。”
桑枝错愕道：“她不是自己逃跑，而是你在背后推波助澜。”
边疆距离这里还有很长一段荒路，一个连十岁都不到的孩子根本不能辨明方向。
“注意用词，我只是在力所能及的地方，小小的帮她一把。”右长老侃侃道，“其实半年前，她父母找过我，同我说晴娃子不愿意嫁给山神了，问我能不能换一个新娘。”
他边说边用拐杖轻敲着地面：“我已经完成了要做的事情，新娘于我来说没有用了，祭祀大典即便没有新娘也能进行。”
“她父母为求得山神的原谅，在金身像前跪了很久，祈求山神念在孩子还小的份上，不要降罪于她，我告诉她父母，山神已经听到了，他们很惶恐，惶恐地说回去后一定会找个愿意嫁的替补新娘。”
桑枝敛下神色，道：“可她还是嫁给了山神，且连自己会死这件事都不知道。”
她的声音分外冷：“为什么要弄死新娘。”
右长老看向伫立着的蛇蛋，眼尾的划痕堆积到了一起：“想要把小型蛇类培育成巨型毒物，必须以人身饲蛊。”
他淡淡地瞥了一眼桑枝：“你难道不知道褚偃的巨型蜈蚣和你的巨型蟾蜍都是怎么培育出来的？”
说完后，似是想起了什么“哦”了一声，“蟾蜍是你母亲培育出来的，你不知晓也正常。”
桑枝唇线绷直成直线，她的确不知道如何培育巨型毒物的方法，母亲从未告诉过她，咸鱼教里摆放的古籍她也从未翻过。
以至于现在她连一句话也讲不出来，小飞鱼的存在同时也说明了，她是加害人。
眸子里的光亮在一瞬间消失，她垂下眼睫，沉默地盯着地面，那股围绕在心底的烦躁感越演越烈。
长久的安静让她逐渐透不过气来，索性转移了话题，试图安抚胸腔内躁动的心。
“为何帮晴天去边疆？”
右长老的咳嗽逐渐加重，他捂住唇重重地咳了两下，才缓过来，轻笑道：“孩子对未来有理想，甚至于想要实现，撇开现实与否，没必要因为自身狭隘的偏见磨灭他们天真的想法。”
“不过，廖家那个孩子我倒是真的不知道他是如何去的边疆，也不知道两人为何在一处。”
像是在消磨时间般，桑枝低头望着黑灰色地面出神，问一些无关紧要的话：“白北山上那些多奇怪的规矩也都是你立的？”
右长老不置可否，只是缓慢地说道：“村民信仰山神，敬畏山神，他们需要一些神秘又莫名其妙的东西增加信仰的黏合度。”
“越是神秘到探寻不到结果，世人就会更偏向于是神明抑或鬼怪。”
桑枝想起八天前山神娶亲那日，从别人的口中得知的一项项不合理却又找不出辩驳理由的规矩，一时颇为无语。
她平静道：“你只是在一声声大祭司的恭维和吹捧中迷失了心智，你把自己当做白北山的山神，享受着他们的信仰，用所谓的蛊虫帮助他们，实际却把他们都推进深渊。”
右长老弯起嘴角，岁月的痕迹堆叠在脸颊边：“怎么能叫做迷失心智，我得到想要的尊重和地位，他们实现心愿，两者并不冲突。”
夜明珠的白色光晕照耀下，桑枝看不太清他的神情，只能依稀感觉到他的脸色似乎正在变差。
咳嗽一声大过一声，重到几乎要把肺一起咳出来。
一只巴掌大的蝎子从头顶的通道里爬下来，停驻在右长老的肩膀上，轻微晃动着尾尖。
右长老偏头端详着蝎子好一会儿，然后轻挑了挑眉，意味深长地看向桑枝。
桑枝：“？”
突然，一直没有动静的巨大蛇蛋摇晃了两下，随着一道清脆的破裂声传来，蛋壳上的裂痕又多添了两道，最大的那道裂痕隐隐出现了缝隙。
右长老激动地往前贴近观看着缝隙，但蛇蛋只动了一下又不动了，盘在蛇蛋身上的须吏突然直立起蛇头，朝着通道的方向发出嘶嘶的警告声。
右长老安抚着轻拍了拍须吏的蛇身：“不用管。”
他视线转向离自己六尺远的小姑娘，忽然没头没尾地问道：“姜时镜知道你是咸鱼教的圣女吗？”
这个问题他之前阴阳怪气的时候就已经问过一次，桑枝不明白她为何要问第二遍，皱着眉头道：“做人不要有太重的好奇心。”