周穆深吸了口气，攥紧双手，声线带着几许颤抖：“此事……与一个怪物有关。”
秦不疑眯了眯眼：“何种怪物？”随即便看见周穆瞬间的犹豫。
周穆默了片刻，慢慢地抬起头，眼中闪过一丝不易察觉的纠结：“殿下知晓，陛下命贫道入宫，是为了追寻长生不老之术。数年前，陛下偶然得到一本古籍，其中丹方却是以活人为引……”
话落，周穆抬头，小心翼翼的看了秦不疑一眼。
秦不疑脸色有些阴沉，却并无几分惊讶之色，很显然对此事早有所耳闻。
“你接着说。”
周穆低头又道：“那古籍不全，陛下命贫道尝试复刻，却出乎意料地炼出了一个不死不灭，喜好人肉的怪物。”
“它伤及陛下，贫道因此被囚。”周穆捋了捋胡须，表情复杂，“之后，怪物失踪，贫道一直追至夏都。”
秦不疑看向周穆，问到：“那怪物现今何处？”
周穆沉声道：“它隐藏于夏都，每夜都在寻找猎物。所以，殿下，请允贫道清除此恶，以洗我之罪。”
他话落，房间里一时间安静下来，剩下火烛燃烧的声音。
片刻后，秦不疑的声音响起：“孤答应你，不过在此之前，国师得为孤办件事。”
*
第二天一大早，婆子裹着厚实的棉袄，小心翼翼地来到无双的房间。当她推门进入时，眼前的情景让她停顿了片刻。无双坐在床边，那原本苍白的脸庞此刻却是红润如花，光华流转，好似春日的桃花绽放。
圆圆也跟着进来，目光落在无双身上，惊讶地张大了嘴巴，似乎不敢置信眼前的情景。
“贵人，您今天看起来气色真好。”婆子惊讶道。
无双应了一声：“可能是这夏都的水土养人吧。”
说着，她缓缓起身，足尖踩在木地板上，发出轻轻的响声。
圆圆为她熟悉打扮，无双下楼，大厅里，秦不疑已经坐在那里，正啜饮着一碗热气腾腾的羊肉粥。当无双走进来时，他放下手中的碗筷，看向她，脸上却没有丝毫表情，无惧无怒无悲无喜。
无双抿了抿唇，不知为何，看着他那张有些苍白的脸，第一次觉得有些心虚，她故意转开视线，有些不自在地找了个位置坐下。
驿馆的人送了早餐上来，无双喝了一碗肉羹，秦不疑已经用完膳，却没有离开，续了一杯茶，坐在他对面，慢条斯理的品着。
等到无双吃完，他这才道：“孤今日要与夏郡的郡守游览夏都，王姬不妨一道，也好感受一下我秦国的风土人情。”
无双微微一愣，望向秦不疑，却怎么看怎么都觉得这是场鸿门宴。
然而望着那张与陆慎一模一样的脸，眼下淡淡的青黑，半响，拒绝的话到嘴边，却换成了一个“好”字。
在驿馆门口，已经有夏郡的郡守恭候多时。他身边，一个白袍男子静静地站着，白色的衣袍与周围的雪景相得益彰，使得他看起来多了几分仙风道骨之感。男子的腰间，挂着一把精致的折扇。
无双的目光首先落在那白袍男子身上，眼中流露出一丝疑惑。
她向秦不疑低声问道：“这位是？”
秦不疑不经意道：“这是我的幕僚，周先生。”
周穆上前行了一礼，不卑不亢：“卑职见过吴王姬。”
无双的步伐微微一顿，心中产生了一种直觉，觉得这白袍男子与众不同。她的目光在他身上驻留了片刻，旋即移开了视线。
一行人走在夏都的街道上，郡守仔细的向秦不疑介绍着城里的情况。
寒冬之中，枯树的枝桠挂满了冰凌，寒风拂过，树上的雪花便纷纷扬扬地飘落。青砖大路两侧是一排排酒楼商社。门首悬挂的匾额经过北地风雪的打磨，坑坑洼洼。然而原本热闹非凡的夏都大街，此刻却冷冷清清，只有寥寥几家商铺门前，几个穿着厚重的小贩还在叫卖，为这荒芜的街道添了一些生气。
尉迟垣走在前面，抬头看着闭着门窗的店铺，有些好奇的问：“这夏都怎么了？这般的日子，街上竟如此清冷。”
闻言，郡守拧着眉，脸上的忧虑显而易见，他深吸了口气，声音低沉：“殿下，夏都最近出了一件大事，有一个妖物四处出没，喜欢吃人。这个月，已经有不少百姓失踪。如今的夏都，一到傍晚，便无人敢出门。”
周穆和无双都露出了震惊的神色，秦不疑眼神冷凝，沉声问：“那妖物是从何时出现的？”
郡守的声音带着深深的无奈：“大约三个月前……有几个农夫首先传出村中有人失踪的消息，但那时，都以为只是些无稽之谈。然而，失踪的人却越来越多，这才真正意识到这事的严重性。”
阳光微弱地透过厚重的云层，留下几道斑斓的光束。在这暗淡的光线中，无双瞬间察觉到秦不疑与白袍男子的目光交汇。那短暂的目光交流，似乎蕴含着许多难以言说的秘密。
秦不疑扫了一眼郡守，声音中带着不容置疑的威严：“你作为夏都的郡守，对此都有何行动？”
郡守紧张地点点头，尽管是冬日，但他额上却滑落了一滴冷汗：“禀告殿下，刚开始时，臣便派遣了巡逻队去探查，并加强了城门的守卫。上个月，一个由老将领导的小队在夜间巡逻时，亲眼见到了那妖怪食人，上前与之交战，却尽数死在了妖物手上。”