国朝历代都有女性为官的例子，所以蔺汝贞并不意外。他恍然大悟，原来宋桢方才提及，要给东宫添些女人，竟是这层意思。
“那若明日事败呢？”蔺汝贞笑着问。
宋桢深吸了口气，空洞的视线落到对面的座椅上：“那就杀。”
他怎么可能白白受那一箭呢？
蔺汝贞心一抖，收了笑。他知道徒儿此番早已谋划周全，这么说，不过是表示必胜的决心。想到什么，他突然从座位上起来，走到宋桢面前。
宋桢以为师父这是要走了，刚要起身相送，便看见师父对着自己就是一拜。
然后一撩袍，就要跪下去。
他不禁诧异，赶紧离座，躬身将老人家扶了起来。
“太傅这是作甚？”
这些日子，亲眼所见徒儿的谋略，蔺汝贞知道那件事情迟早会被他发现。他倒不是担心阴狠的徒儿会对他施以酷刑来报复他，而是觉得，如今徒儿不再是一枚被他操纵的棋子，而是一个值得归依的主上。
他必须表示自己的忠诚。
“殿下，师父辅佐你十六年，有一事对不住你。”
宋桢扶着他手臂的手略微一松：“何事？”见蔺汝贞表情凝重，知道他将有一番长话要说，便把他扶到了座位上，自己挨着他，坐在下首。
“在兖州，秦姑娘引诱你，欺骗你，这一切，都是师父指使她做的。”
宋桢有一怔，但并不意外。
“师父不甘心只给一个王爷当师父，师父想要辅佐君王，成为名垂青史的三朝帝师！那时你在兖州整日骑马狩猎，除此之外，无欲无求。师父好言相劝多次，让你韬光养晦，但你始终都不想走上夺嫡之路。直到师父发现你救回了秦姑娘。”
“秦姑娘后来之所以对你那般，皆是师父对你用的美人计。为了激起你的斗志，让你下定决心争储，师父便让她接近你，然后再离开你。”
说到这里，蔺汝贞早已满脸愧色。
然而宋桢却不像他想象中那般震怒，甚至连诧异都不太明显。
“太傅，你说的这些，其实孤已经猜到了。”
这些日子，秦忘机对他的态度，还有今日在榻上，她说的那些决绝之词，让他心里那些模糊的疑问都有了答案。
她从头到尾都不曾对他有过一丝爱意。
可他偏要她爱！
嘴角噙着深沉的笑意，他看向蔺汝贞：“太傅，孤要感谢你。若不是你对孤用了美人计，现在孤还是一个游手好闲的废物。”
“但有一条，请太傅切记。孤最为厌恶的，便是背叛。从此以后，无论大小事情，请太傅务必与孤同舟共济，坦诚相待。”
“孤不但要皇位，更要她。”
最后这句话，宋桢说得比任何一句都慢，都要认真。
这是在暗示蔺汝贞，日后不要插手他和秦忘机之间的事情。
没想到徒儿轻易竟将此事揭过了，还跟他大展宏图。蔺汝贞喜出望外，对他深表诚服，看着外面暗下去的天色，匆匆又说了几句，便告辞了。
侍从进来布膳，临走，宋桢吩咐他叫来两个仆妇。
这是从来没有的事，侍从不禁多嘴问了句：“殿下有什么吩咐，让属下去办即可。”
宋桢冷冷睨着他，不说话，眨眼功夫，侍从便跑了出去。过了不多时，便有两个仆妇欢欢喜喜进殿。
“去将孤的床榻收拾一下。”
两个仆妇对视一眼，瞬间明白了什么，快步走进内殿。一进门，两人不约而同地红了脸。屋里暗香涌动，又潮又热，好似炎夏一般。
走过去，掀开床帐一看，整条褥子有大半都湿了，中间还印着小小的一片粉红。
这阵仗她们这辈子都没见过，心里皆是又躁动又好奇又害怕。
看样子，殿下并未真正临幸那姑娘吧？殿下向来不近女色，这宫里连个服侍的人都没有，能爬上这张床榻，必是人间尤物。
更不消说，殿下正值壮年，一身勇力，血气方刚，竟能生生忍住，足见他多怜惜那姑娘。
两人一边用眼神交流着，手脚麻利收拾完床榻，从里头出来。
行过礼正要退下，只听见宋桢冷冷威胁道：“方才看到的，若说出去，孤便拔了你们的舌头，挖了你们的眼睛。”
两人急忙跪地，磕头连连：“老奴记下了！”说完互相搀扶着，颤颤巍巍快步退了出去。
*
萧行一回去后，反反复复思考了秦忘机跟他提过的那个问题。原本，他是不介意的。然而那日，在长亭外，她竟然连抱都不让他抱一下。
为何跟别的男子都有了最深入的肌肤之亲，却如此排斥他？
表妹莫非，并不喜欢自己？
失落着，那个原本不在乎的问题，突然就成了一根刺，梗在了他的心里。
可已经当着姨父姨母的面，答应了婚事，定下了下聘的日子。家里人欢欢喜喜给他筹备聘礼，他却整日闷在房里，看着那副自己亲手绘制的美人图。
岁月如流，时光飞逝，转眼便到了约定的日子。
求亲的队伍像长龙一样，从京郊往城内涌动。看热闹的群众从城外跟到城内，还在不断增加，一个个都想看看，究竟是谁家姑娘这么好福气，攀上了这么有排场的乘龙快婿。
队伍在永宁侯府门前停下。