君人不强人所难。众所周知，当今天子温文尔雅，是明君，也是儒君。
“好吧。”赵墨勾起唇，仿若只是开了个玩笑，“既然你们早有约定，那朕也不强求。不过，近来不太平，伽莲，你好好保护长公主，无事就不要出门了，知道吗？”
“贫僧遵命。”
赵墨又叮嘱了几句，言辞温和，和上回在公主府中罚伽莲下跪的他判若二人。
只是等他们走后，皇帝那双漆墨的眸如窗外乌云滚滚的天。
* * *
皇帝遇袭后，朝中又是雷霆暴雨，风波不断。听闻皇帝召了刚刚平定西南之乱的大将，赫赫有名的平西大将军厉冉回来，还抽调了他的“黑甲军”精英进宫护驾。
但这些，都与公主府无关。
那日探望过赵墨后，赵如意依旧呆在府里，每日逗猫喂鱼，时不时就来伽莲房中，要他读经讲经。
“舍利子，空不异色，色不异空，色即是空，空即是色……”
圣僧闭眼诵经之际，猝不及防，女人的幽香凑过来，温软的唇印上脸颊。
“！”
伽莲猛地睁开眼，对方一脸无辜：
“圣僧，如何，究竟是空还是色？”
是夜，伽莲做了个梦。
这个梦极为真实。他穿着白色僧衣，一如既往跪在佛前诵经。窗外，风在吹、云在动，他依旧在念着《心经》。
“伽莲。”
忽而有人在唤他。
他缓缓睁开眼，只见座上的观音竟长着与赵如意相同的容颜。
“观音”没了悲悯，反而眉目间柔情似水。扭着柳腰，她一身圣洁白衣，光滑的脚没有穿鞋，赤着踏下莲座，款步来到他面前。
手抚上他的脸，长着倾国容颜的“观音”喑哑着声，问他：“伽莲，你不累吗？”
累？
缘何会累？
“日夜诵经念佛，可阿弥陀佛冷冰冰的，又有什么好的？”
他自然没觉得有哪里不好。
软玉温香依偎进怀里，“观音”的手按在他起伏的胸膛上，声音像淌着蜜般，“还是我好，是不是？”
她？
伽莲低下头，手自己动了起来，抬起怀里“观音”的下颌，与那张妩媚动人的面孔相视。
此刻，他无端端想起那颗软核糖。这时的感觉，就像那天初次咬破那颗糖一样，又酥又脆，还甜入心扉。
不可以的。
他告诉自己。
“当然……是你好。”
住嘴，出家人岂可说出这样的话来？
“我？我又是谁？”
怀里的“观音”嘻嘻笑出声。
她是谁？
是菩萨？不，不是。她是——
不可以回答。应该立即推开她，出家人四大皆空，又怎能被虚幻之象所迷惑？
伽莲听到自己的声音。
“你是……如意。”
如意，如意，他的长公主殿下，他的如意。
怀里的“观音”忽然摇身一变，不再穿着白衣，而是换上日常那套绯红襦裙。她紧紧勾住他的颈，伽莲在这双秋眸中看见了完整的自己。
“伽莲，记住：这辈子，你是我第一个男人，也是唯一的男人。”
再次睁开眼时，伽莲后脊已经湿了个透。
月光静悄悄从窗口洒进来，无声窥见了圣僧半夜惊醒之状。床帐之内，传来一句无奈中夹杂着迷茫的“阿弥陀佛”。
伽莲不是蠢人，他懂得这个梦的意思。但懂，并不代表着要接受。
求道之路道阻且艰。世人冠以他圣僧之名，可他知道，自己并非圣人。既非圣人，又岂会无错？
赵如意，就是上天赐予他的一道劫。
伽莲没办法再抽开身，用一种高高在上的姿态去淡视这道劫题。或许，契机就是风荷小筑那一夜，他已是入了劫。
如何抉择，是佛给他出的考题。即便玲珑剔透如伽莲，一时间也不知该作答。
心乱，则意乱。
伽释发现，自己的师兄最近有些奇怪，偶尔会望着窗外出神。
外头除了那片开得如火般的萱草花，并没有其他景色。就连他也忍不住问：“师兄，你在看什么？”
回过神的圣僧摇头，眼中沉淀着太多他看不懂的情绪。
伽莲看的是萱草，脑海中浮现的，却是女人屋里那满室的清莲。
一位访客打破了圣僧紊乱的思绪。
大清早的，公主府出现男宾客。这儿有男人来往并不出奇，奇怪的是，对方穿着黑色甲胄，冷峻的容颜隐隐染上肃杀之气。
即便是远远望上一眼，伽莲也能感觉到对方周身血气。
这人，是从尸山血海中走出来的。
眼见那男人在阿桔的引领下进入赵如意的寝室，伽莲垂下眼帘，不愿作他想。可没料到，片刻过后，阿桔过来请他。
赵如意为他介绍这位客人。
“这位是厉冉厉大将军。”
伽莲抬眸看向对方。只见男人从头到尾都散发着“生人勿近”的气息，宛若千年寒冰，叫人不寒而栗。
他就是被赵墨召回来的平西大将军厉冉。
关于这位厉大将军，伽莲也耳闻过。传闻他是武举出身，当年一举夺魁，成为武状元后又从军，战功显赫，不过五年赵墨便破例提拔他为大将军。