一个任性，一个纵容。
都说“女追男隔层纱”，饶是圣僧如金刚纱，也化在长公主的绕指柔间。
阿桔与阿栗感叹主子厉害之余，私下还打了赌，就看圣僧何时依了自家主子。可没料到这节骨眼上，两人闹翻了。
说是冷战，不过是各人守着自己那一间房，谁也不出来。平日里，赵如意走到门前，便能直接望到伽莲的房门。偶尔兴致一来，赵如意倚在门口，对着伽莲暗送秋波也不是没有的事。
如今，若是不经意对上一眼，她索性让人把门给关了。
长公主不高兴。
圣僧亦不服软。
七月流火，八月既望。入了秋，天气也开始转凉。
伽莲站在窗口，看着公主府的下人从主子寝室中搬出已经凋谢的睡莲，同时，庭中那片萱草也被拔除。
过了季的花，自然要退场。
秋日是菊花的主场。花匠们开始细心摆放应时的□□与白菊，先后到访的两位客人，便是迎着菊香而来。
第一个来的，是那位名满神都的无眠公子。
他长相俊雅，一派风流，远远的还朝伽莲行礼。尔后，便被迎进了长公主的寝室。
秋菊在风中摇曳，伽莲盯着那不断颤动的黄色花瓣，想起伽释的话。
“听说殿下以前最喜欢的，还是那个无眠公子。那赵无眠长得好看，又会吹箫。殿下的母亲，乔皇后最擅长吹箫，所以殿下这是爱乌及乌。上回到达摩寺祈福，也是因为他才迟到的。”
是么？
既然那么喜欢，为何那日偏偏要倒在他怀里，要他抱她上山？
住口。
为何要问这样的问题？
不应该问的。
伽莲合上眼，强行压下心中重新涌上来的酸涩滋味。
这时，长公主的第二位访客却踱步朝他走来。
“伽莲。”
大理寺卿薛青竹站在门外，清冷的面孔没有表情。他比赵无眠晚来，自然被“挡”在门外。
可人站在中庭，很难不注意到旁边那扇开着的门，还有那抹圣洁超凡的身影。
“薛大人。”
“有空？请本官喝杯茶如何？”
薛青竹性子向来冷淡，连让人请他进屋这事，都像在发号施令。可伽莲并非心胸狭隘之辈，依旧错身让他入门。
圣僧深谐茶道，冲出来的茶汤醇厚清香。薛青竹细细品尝，看向伽莲的目光颇为复杂。
放下茶杯，他用着谈论天气的语气，问道：“伽莲，你爱殿下吗？”
喉头滚了滚，茶汤比往常略微快速地滑进喉咙。伽莲慢条斯理放下空了的茶杯，只合掌道：“薛大人，贫僧是出家人。”
出家人，又岂会沾染世间情爱？
这句话，像是在说服薛青竹，又像在说服自己。
薛青竹仿佛也不想细究这话是真是假，权当是真好了。毕竟，这世道再宽容，也容不得出家人谈情说爱，更容不得当朝最负盛名的圣僧犯下色戒。
他悠悠端起茶，轻抿一口，如同闲话家常般说道：“坦白跟圣僧说，本官爱殿下。”
“所以薛大人，您与贫僧说这个，又有什么意义呢？”
“没有意义。”薛青竹坦然看他，“但是你住在公主府，又是个男人。本官既心慕殿下，自然希望圣僧守得住佛门清规。”
伽莲很少真正对谁产生敌意。然而此刻，眼前这男子叫他反感。并非因为上次对方咄咄逼人，硬要他进大理寺问话，而是……
“这个无需薛大人忧心。只是，薛大人又是以什么立场来跟贫僧说这些呢？”
薛青竹眉头轻蹙。
伽莲望向那扇紧闭的房门，目光无端染上几分冷意，“殿下近日诸多访客，恐怕，薛大人还需等上一阵子。”
他当然知道来找赵如意的男人不止他一个。
薛青竹脸色也有些不好看，可这位手握重权的大理寺卿微眯起眼，却只道了句：“殿下貌若天仙，有倾慕者也是常事。不过，殿下不会选择他们的。”
伽莲心中轻震，就听见薛青竹用着志在必得的声音，对他说：“赵无眠不过是个吹箫唱曲的，厉冉再厉害，也只是个平民出身的武夫。我们薛家自前朝起便已是四世三公，又岂是他们这些凡夫俗子可比的？”
“此次和亲之事失败，皇上正为殿下的亲事烦恼。本官不日就会向皇上请旨，求他将殿下指给本官。”
第1章 圣僧入魔。
一身紫衣的无眠公子离开时, 还朝圣僧行礼道别，俨然与大理寺卿的咄咄逼人南辕北辙。
或许，薛青竹说的没错。
薛家自前朝起, 四世三公，是有着上百年历史的名门望族。如今薛青竹作为薛氏新秀, 又因行事沉稳, 手段老辣而深得皇帝器重。
这样的人物，若真向皇帝求亲, 以赵如意如今的处境, 怕不会有比薛青竹更理想的驸马郎了。
窗外新栽的两色秋菊随风摇曳。
属于莲花的季节已然过去, 新的时节到来。四季更迭, 任谁也无法阻挡时光流逝的脚步。
就算圣僧亦然。
伽莲很难得的, 第一次有了悲春伤秋的抑郁。
赵薛二人来访翌日, 长公主做了个破天荒的决定——
她要出府。
“潇湘馆近来有了出新戏，着实好看，就连庆国公、安国公他们都连着几天来捧场。殿下若是有空, 务必前来观赏。”