眼见着天子万寿节越来越近，郦妩忍不住问容皇后：“母后，我送陛下什么好啊？”
容皇后淡然地一笑，摸了摸她的脑袋：“随便送些什么，反正皇帝年年过寿，又不只送这一回，哪有那么多稀罕物送的。”
往年天子寿辰，容皇后都是早早地精心筹备礼物，还亲自绣了不少香囊香袋，再反反复复、精挑细选最满意的那个送出去。
但今年，她随便绣了一个团龙香袋，就不再绣了。甚至也不见她筹备别的礼物。
这会儿又见容皇后这样轻飘飘的言语，旁边的齐嬷嬷闻言悄悄觑了她一眼，压下心中的犹疑，也笑着建议：“福禄寿瓶，贺寿图，玉如意……或是自己亲手做的贺寿礼，抄的祈福经书……都可以的。”
“哦。”郦妩点点头。她没啥手艺，绣工更是差得自己都看不过去。想想自己和太子如今这样的状况，今后估计也不是一家人，她没必要对天子太过用心讨好。想来想去，还是送一个福禄寿瓶算了，中规中矩，挑不出错就行。
“央央的生辰是不是也快到了？”容皇后笑道。“母后也送你一个香囊吧，除此之外，你还想要什么？”
郦妩连忙笑吟吟地道：“有母后送的香囊就够啦。”
一旁的齐嬷嬷笑道：“娘娘和太子的生辰也在七月呢。如今太子妃的生辰也是在七月，这一家子全都凑在一块儿了。每年这两个月里，该是礼部最忙碌的时候……”
郦妩“嗯嗯”点头，打算最近给容皇后抄一份祈福经书，以作贺礼。至于太子的，反正他在最后面……先不想啦。
*
转眼间便是六月十六，天子万寿节，普天同庆，大赦天下。
由于酷暑炎热，今年的万寿节宴会，依然是在西山避暑行宫举办。
出宫前往西山行宫那日，郦妩自然是跟太子一起坐东宫的马车出发。
两人许久未曾见面，上马车时，萧衍伸出手，郦妩犹疑了一下，还是搭住他的臂膀。太子的手臂结实有力，轻轻一抬，就托着郦妩上了马车。
郦妩想起这双有力的大手，曾经怎样强横地箍住自己，任自己如何不耐地想要逃离，都挣脱不开；也曾温柔地抚过自己的全身，让她软成一滩水……一时间忍不住轻轻地战栗了一下。
不过她很快就清醒过来，扭过头，不去理会太子。
萧衍也是一脸冷淡，上了马车之后便闭目养神，没有朝郦妩多看过来一眼。
及至到了西山行宫，两人又各走各的。太子或跟着嘉文帝，或应对百官寒暄。郦妩则见了自己家人之后，便去寻许久未见的挚友——林婉柔和唐燕如两人。
一路问询。找到人之后，郦妩便寻了过去。
林婉柔和唐燕如正坐在一个偏僻凉亭里。总是一脸温顺柔和的林婉柔，此刻却面带愁容，唐燕如也在旁边跟着唉声叹气。
看到郦妩过来，二人立马起身见礼，郦妩摆了摆手：“你们跟我还拘束什么？”
等林婉柔和唐燕如重新坐好，郦妩也在旁边的石凳上坐下，问道：“林姐姐怎么了？怎么愁眉苦脸的？”
“你在宫里还不知道吗？”唐燕如瞪大了眼睛，“林姐姐她被天子赐婚，嫁了个丧妻再娶的鳏夫将军，年纪比林姐姐大好多呢！”
郦妩神色愕然。
虽说她自己也是拖了两年多才嫁，但至今未嫁的林婉柔却是她们几个里年龄最大的，如今已经快二十岁了。确实已经是个实实在在的老姑娘了。
不过，林婉柔并不是因为貌丑或者家贫才导致至今未嫁，相反她容貌秀美，还出身于勋贵之家，只是因为未婚夫不幸早逝，她成了望门寡。但她以清清白白的待嫁之身，却为其守了三年，这才拖成了老姑娘。
虽然当时还传成了一段佳话。但高门子弟，大多也不愿娶一个望门寡的老姑娘，太过低就的，林家也自然不愿意。因而林婉柔的婚事一拖再拖，到如今都快二十岁了，还未再定亲。
可这也不至于要将她许配给一个丧妻再娶的老男人吧？
“是许配给了谁啊？”郦妩问。“不会是什么老头子吧？”
“那倒不是什么老头子。”唐燕如道。“是这阵子从边关回来的定北大将军，沈慕风。”
郦妩微愣，“定北大将军……那是，沈星北的二叔？”
定北大将军沈慕风少年成名的时候，郦妩都还没出生呢。虽然是百姓口中津津乐道的英雄般的人物，至今还有他十五岁时孤身入军营，取敌方将领首级的传说。
可他比林婉柔整整大了十几岁啊……
“唉，我听我二哥说，沈大将军前几年在边关不幸受伤，不仅伤到了腰，还伤了脸……”唐燕如又道。
郦妩瞥见林婉柔发红的眼眶，连忙打断唐燕如的话：“你快别说啦。”
唐燕如连忙噤声。接着又忍不住开口：“阿妩，你现在是太子妃，天天在宫里，能求求皇上，或者求太子想办法劝皇帝收回赐婚成命吗？”
郦妩想说，自己在宫里也几乎没见过嘉文帝一次。至于太子，她最近跟太子连话都没怎么说呢，怎么求？
不过，看着林婉柔泛红的眼眶，和唐燕如殷殷期盼的眼神，她只得点了点头。