看到太子亲自来接自己，郦妩心里的气恼消散了些，开心地就着德福放下的垫凳，爬上了马车。
马车帘放下，郦妩坐到萧衍旁边，又习惯性地伸手去抱他胳膊：“太子哥哥。”
萧衍往旁边避让了一下：“坐好。”
他还是这样！
郦妩噘起嘴，干脆也懒得挨着他坐了，气咻咻地起身走到他对面坐下。
萧衍将放在马车中间小桌上的一个精致的方形锦盒往她面前推了推。“你明日生辰……”
郦妩瞥了一眼盒子，心里更气了，不等他的话说完就问：“我明日及笄礼太子哥哥不来吗？”
生辰礼居然提前给她送来了。
萧衍看着气鼓鼓的小姑娘，耐心地道：“这不完全算是生辰礼。”
“那是什么？”
“你打开看看。”
郦妩这才伸手拉过锦盒，打开来，映入眼帘的是一件浮光锦织就的时新衣裙，衣绣海棠，精致华美非凡。
她一看就极为喜欢，但更在意的还是别的，“那你明日还来吗？”
“自然。”
郦妩顿时高兴了，又起身跑到他旁边，还往他腿上坐去。萧衍握住她的肩，将她按在旁边位置，不让她坐腿上。
“太子哥哥嫌弃我了么？”郦妩沮丧地问。
萧衍无奈地叹气：“央央现在是大姑娘了。”
郦妩自然知道长大了男女之间授受不亲。可她自小黏着他，黏习惯了，总觉得自己跟他之间与旁的男女是不一样的。
又想起今日花宴上大家都在议论太子千秋节在即，太子及冠后，将会开始选太子妃。
郦妩也是头一次意识到，长大了，又多了个烦恼——她总是被人提亲，太子也要选妃。如今太子对自己不如以前亲近，若是他选了别的女子做太子妃，他们之间将会更加渐行渐远了。
一想想就觉得心头酸涩，每次都不敢深想。
郦妩垂着眼皮的时候，萧衍也侧过目光静静看她。
夏末季节，天气炎热。马车帘是薄纱织成，隔绝了炽热的日晒，只漏了柔和的光进来，映得少女白嫩的肌肤透着粉光。
浓密的睫羽蔫蔫地垂着，嫣红的唇瓣微微嘟起，显然不开心。
他知道她是因为他的不让亲近而不开心，但却没办法。
随着年岁越长，眼前的姑娘也生得越诱.人，而他自己的自制力也没有他以前想得那么强，着实没法让她靠得太近。
两人各怀心事，一路无话。
*
次日，郦妩过了一个极为盛大热闹的及笄礼。
京都内有头有脸的高门主母千金大小姐们全都携家人前来祝贺，一时间客流如云，高朋满座。
明月郡主请了几位全福的夫人给郦妩梳头加笄，太子也亲自坐镇观礼。
开礼时，少女头戴容皇后所赐金累丝滴珠凤头簪，以及太子所赠鎏金海棠珠花步摇，身着寸锦寸金的浮光锦织海棠纹华服，衣裙是京都贵妃贵女们从未见过的时新样式，显然是特别为其设计。
不过，再华美精致的衣裙和首饰，也只是少女美艳容貌，袅娜身段的陪衬。
在礼乐颂词中，少女及笄礼成，起身抬头。花容月貌，妍姿艳质，光华流彩，美艳夺目，直让在场所有人皆目不转睛，难以挪开视线。
有胆大的贵妇目光偷偷觑向高堂之上，只见原本端严肃然的太子，目光正专注落于少女身上，唇边也浮着一缕若有似无的笑意。
皇太子亲临郦大小姐的及笄礼，完全就是一个毫不掩饰的暗示。
当天消息就飞遍了朝堂坊间。傍晚的时候，太傅严序就坐不住了，立即面见太子。先是说起太子及冠后选妃之事，再次提及颇有雅名的谢家大小姐，推选她为太子妃。然后又一番明示暗示，以史上妖妃祸国为鉴，苦心教导。
萧衍眉头微皱，没有理会严师的推举，且头一次没有如过往那般温和应付，而是义正言辞地反驳：“太傅，女子身形容貌受之父母，无论美丑都不该指摘。且纵观历史，亡国皆是君主无能所致，怎能怪于女子身上？”
太傅严序表情微愕。他知道太子向来有主见，行事我行我素。但好歹以前在意见相悖时也会嘴上敷衍他一番，今日却是连敷衍都懒得敷衍，甚至还反驳他。
这是因为那个姑娘在太子心目中的地位不一样？
严序虽然思想严苛，但也不至于到顽固不化的地步，且他向来尊崇太子，对他的期望比嘉文帝还高，有意追随于他。
此刻明显意识到那姑娘已是太子的逆鳞，不可碰触与诋毁。
当下从善如流地闭嘴，不再说什么了。
*
郦妩的生辰过了没几天便是七夕乞巧节。
郦妩和唐燕如以及林婉柔三位姑娘一起相约琉河桥畔，同游七夕。
不过没走多久，郦妩便在街头遇见了太子。
萧衍对唐燕如和林婉柔打了个招呼，留下琉璃与德福陪她们，自己独自将郦妩带走了。
郦妩被萧衍牵着，讶异于他疏离自己许久，今日却难得主动牵她的手，于是笑吟吟地道：“太子哥哥，今日好巧啊，居然在这里碰到了你。”
萧衍淡淡地“嗯”了一声，牵着她继续往前走。
不远处的树影下，萧诀被太子的暗卫牧狄点住了穴道，只能站在树下瞪大眼睛望着从自己旁边走过去的二人。听到郦妩的话，心里愤慨不已。