“皇上！奴才给您叫太医！”小太监慌忙倒了杯茶递给他。
萧怀镇喝了一口后，咳嗽才缓和了几分，他连连摆手拦住小太监。
“别叫太医来，不然母后又要知道了，朕实在不想听她唠叨。”
随手往把茶杯往旁边一放，萧怀镇的手不小心碰掉了桌上摆放的水果，一颗金登登的贡橘滚落在地上。
小太监连忙捡起来，准备拿出去扔了。
“等等。”萧怀镇阻止了小太监，伸手拿过那颗橘子。
“皇上，这橘子掉地上脏了，奴才给您再去端一盘来。”
“不用。”
萧怀镇手里的贡橘，外皮因为放了许多时日有些皱暗了，但是清香味不减。
他摩挲着橘子光滑的外皮，像是突然想起什么似的，从怀里掏出一条折叠地整整齐齐的素白手帕。
看着手帕边角绣的一个歪歪扭扭还有些粗糙的“岚”字，他苍白的脸颊突然浮现出一丝淡淡的笑。
“你去帮朕下个拜帖，送到叶府，落款就写‘蓬莱阁主’，还有……不要被其他人发现。”
小太监应了声出去，殿内便只留下萧怀镇一人，这时，又一个老太监进来传话。
“皇上，太后娘娘让奴才来，跟您商量一下三个月后选秀的事宜……”
“朕不是说过延后吗？这三年天灾不断，民生疾苦，朕哪有心思选什么后妃？”萧怀镇不悦道。
老太监接了太后的命令，虽然看清楚平帝脸色不善，却还是硬着头皮劝诫。
“这……太后娘娘说，政事再繁忙总归是前朝的事情，有大臣们操心就够了，皇上也该多想想充实后宫，绵延子嗣才是重要……”
“啪！”的一声，一支毛笔丢出去，狠狠地砸在老太监的头上，打断了对方的唠唠叨叨。
被墨水溅了一脸的老太监，吓得赶紧趴跪在地上。
“朕说了不选秀，你要是再敢提，下次砸在你头上的，就不是轻飘飘的毛笔了！”
萧怀镇拿起书桌上的镇尺，掂了掂，老太监脸色惶恐而煞白。
可就算是这样，老太监也不能不把太后的话传达完。
毕竟镇尺砸头上他也许还能活，太后不高兴起来可是能要他命的！
“皇、皇上，奴才不敢提了，只是容奴才再说一句……”
老太监擦了擦额头上的汗，往后退了退，才道：“太后娘娘的意思是，就算不选秀，皇上要是有看上哪家的姑娘，或者有合适的官宦家的女子也可以先收入宫……”
“就比如您的表妹，晋王爷家的安平郡主，上次赏花会看着就不错，还都是一家人……”
萧怀镇想起安平郡主娇蛮任性样子，完全没有那个心思，真要是纳进来，他的后宫恐怕就永无宁日了吧！
况且知母莫若子，太后打的什么算盘，他哪里不知道。
不就是希望以后扶正安平，再诞下子嗣后，立为太子么？毕竟他这个病恹恹的傀儡不知道哪天就死了呢！
萧怀镇自嘲一笑，心底隐藏的悲凉不觉翻涌，想起太后这些年做过的种种，对他的压制与束缚，对权力的把持与收紧，这南梁帝位终究是胜过他在她心里的位置吧！
可是他不甘心，太后越是要他纳妃育子，他就偏偏要对着干，凭太后再给他塞多少女人，他也不顺她的心意。
这世上的任何事他都可以容忍太后，无论是外戚擅权，还是她拉帮结派，但是，只有他的感情，容不得任何人插手干预，他要的是自己所爱。
想到这里，萧怀镇心下模模糊糊浮现起那个为他细心包扎伤口的人影。
他定了定心神，见旁边的老太监还在絮絮叨叨，毫不犹豫地操起镇尺就丢过去。
“回去告诉太后，纳妃之事，我自有决定。”
老太监被镇尺砸中了腿，痛得表情一阵扭曲，连忙住了嘴，一瘸一拐地退下了。
第13章
到了约定的日子，叶岚如期而至。
上次的赏花会结束后，蓬莱阁的一应繁复装饰陈设都撤掉了，恢复了原本清逸雅静的建筑风貌。
在阁中婢女的引导下，叶岚来到一处阁内东南角处的一幢二层叠楼。
叠楼依傍着一处假山而建，雕梁画栋，三面环水，悬挂着题有“蓬莱水榭”字迹的匾额，一看便是大家手笔，苍劲有力。
因为昨夜下了场雨，楼前的湖泊雾气萦绕，蒸腾着稀薄的水汽，给这水榭增添了几分朦胧之美，颇有种凭水临风、缥缈仙境的气韵。
叶岚往二楼上去，隐约听到有乐声传来，心思谁这么有闲情逸致在此弹琴，结果就见那端坐楼台之上的抚琴之人，正是萧怀镇。
对方专心致志地抚琴，并没有发现她过来。
曲调盘旋于他的指尖，如同溪水清流，蜿蜒流淌，却又带着一丝呜咽，掩藏着郁结不散的悲凉。
叶岚不想打扰他，轻手轻脚地放下手中的食盒，于他的身后席地而坐，静静聆听着，等他弹奏完这一曲。
楼台之上，素纱飘飘，只有风声，琴声，和不时飞过的一两声鸟鸣。
直到，琴弦崩断的声音突兀响起，打破这份静谧。
“可惜了，这把凤宁。”
萧怀镇小心地捻起断掉的琴弦，满目惋惜。
他抬头看向叶岚，抚摸着膝上的古琴，问她：“你可知道这琴的来历？”