那会儿她们本已经做好赴死的准备，她和魏婉芸都想好，若萧家真不成了，她们便当是给自家夫君殉葬了。
苏锦沅就是那时候来的。
霍柔提起苏锦沅时，目光柔软。
不是因为她是大嫂，也不是因为她是萧家长媳，而是因为她这个人，因为她曾替萧家做的一切，因为她曾待她们的诚挚和真心。
“大嫂刚来的时候，瘦瘦小小的，看着还没我大，满府的人都恨不得逃出去，偏她一头撞了进来，说她是大哥新妇，任母亲怎么骂她，她都不肯走。”
“那时候所有的人都说，看啊，萧家要完了，唯独她跟我说，萧家绝不会有事，她也绝不会让人毁了萧家。”
掷地有声，毫不迟疑。
像是定海神针，直接扎进所有人心里，稳住了风雨飘摇的萧家。
而后来她也的确如她所说做到了她曾告诉她们的话，护住了整个萧家上下，护住了魏婉芸腹中萧家的独苗。
霍柔想起那时候的艰难，眼眶微红着说道：“大嫂人长得好看，又那么聪明，事事都能看的比人长远，她要是真想找个高门富户嫁了不是难事，她何必留在萧家？”
“她不是那种人，不管旁人怎么看她，你不准那么说她，否则……否则……”
“否则什么？难不成还要打我不成？”
萧云鑫见霍柔气鼓鼓的样子，忍不住凑近亲了亲她，“你舍得？”
霍柔撅着嘴瞪眼：“反正你不准那么想大嫂，也不准说她坏话，还有不准觉得她不好，要不然……要不然……”她想放狠话来着，可瞧着自家男人又舍不得，最终只能一咬牙，
“要不然你就去睡书房，不准上我的床！”
萧云鑫扑哧笑出声：“那可不成，孤枕难眠，独守空房，娘子也忒心狠了。”
他笑着戏谑了几句，这才伸手戳了下霍柔跟河豚似的胀鼓鼓的脸颊，力道轻轻的，笑着说道，“我可舍不得娘子，况且你何时见我觉得她不好？”
“若真不好，我怎么会替她跟祖母说话，又哪能亲自去劝了母亲，让她饶了阿宴？”
霍柔愣了下：“母亲饶了阿宴了？”
“不然你以为呢？要不是母亲开口，那小子这会儿还该跪在锦堂院里受罚呢，哪能仗着那一身伤跟着阿沅撒娇卖乖，死皮赖脸地缠着人家？”
萧云鑫瞧着傻乎乎的媳妇笑盈盈的。
霍柔愣了一下，也是突然想起之前在锦堂院的时候，萧云鑫说的那番话，她蓦地反应过来瞪着萧云鑫：“你早就知道这事了？”
“知道了。”
“什么时候啊？”
“就阿宴他们启程去江南之前。”
霍柔睁大了眼，启程去江南的还是去年上元节后，也就是说，那时候萧云鑫就已经知道谢云宴喜欢苏锦沅这事儿了？
她惊声道：“你怎么知道的？怎么没听你说过？”
萧云鑫拉着一惊一乍的霍柔坐下，才朝着她道：“不是我自己发现的，阿宴是个死皮赖脸的，阿沅却有分寸，两人相处也守着距离，是阿宴那臭小子自己找上我跟我说的。”
天知道当时他以为谢云宴找他是喝酒来的，谁知道酒没喝几口，他就朝着他塞了这么一个惊雷，炸的萧云鑫人仰马翻，气得狠狠揍了谢云宴一顿，差点没把人打死。
他听着谢云宴说他的心思，听他说着非苏锦沅不可，说他死都不放手。
萧云鑫下手也没留情。
谢云宴那肋骨都被他打断了两根，离开时还是被春回扛回去的，他去江南时身上那伤压根就不是宫宴上留下的，而是被他给打的。
霍柔听得一愣一愣的。
萧云鑫说道：“我刚开始也是气的，气他辱了大哥，气他觊觎长嫂，可是我打也打了，骂也骂了，哪怕他人都吐血了，他还是跟我说，他非阿沅不可。”
“他说他从来没那么喜欢过一个人，喜欢到看到她时就满心欢喜，他说他冒险去江南，筹谋兵权，不仅仅是为了萧家，也是为了能光明正大的跟阿沅在一起。”
谢云宴离开之前跟他说，如果江南之事一切顺利，他能替萧家平反，能替父兄讨回公道，让萧家从此无虞，他便回了谢家光明正大地迎娶了苏锦沅。
可若是败了。
就当他从未跟他说过那些话，让他好好帮他护着苏锦沅，别让她受了苦难。
萧云鑫最初只以为谢云宴待苏锦沅不过是年少慕艾，一时痴念，可就在那一瞬间，看着比他还要高上一些，身形挺拔而又坚定的青年时。
他才恍然发现，他早已经不是那个跟在他屁股后面，肆意胡闹，任性妄为的弟弟。
谢云宴早已长成比他，比大哥还要强硬坚毅的样子。
他待苏锦沅是真的，并非是一时之意。
谢云宴他们离京之后，萧云鑫有很长一段时间都在想着此事。
直到江南的信一封一封地送来，信上写着他们在漕运上的艰难，写着他们冒险谋算温志虎，强夺淮安兵权，听着他们二人携手在江南几经生死，方才顺利拿住自己想要的，得了后来的局面。
他突然就看开了。
萧云鑫抱着霍柔，让她靠在自己身前：
“当初在临川受伤时只以为我活不下去了，乱尸堆里，我想着母亲，想着父兄，想着祖母，想着仇恨，可更多的却是后悔。”