她一直觉得自个儿子明明是聪明的，不然也做不到总督的位置。可偏偏一碰到家宅之事，却像个懵懂的愣头青似的，一点也不通透，叫她十分头疼。
老夫人决定一次说个明白，“我且问你，往后你长女若是出嫁了，家中你让谁管中馈？难道给苏氏，你肯把家重新交给她，我当母亲的可不同意。再者，今儿蕴灵的舅母王夫人寻到我这儿来了。你可知她说了什么话？”
许康辉在想老夫人说的话，冷不丁听到王夫人，他皱眉：“忠国公夫人？她说了什么？”
老夫人严肃地看他，语气平平：“她说，咱们许家拿不出个能人，只能叫蕴灵自己给自己办亲事，这等笑掉大牙的事，京都闻所未闻。国公府心疼蕴灵，他们愿意出人出力，帮我们把这亲事办周全了。你说说，这不是让我许家孙女从姚家人手里嫁出去吗？叫什么事儿啊！”
“我让国公夫人说得老脸都羞愧了。到了这份，你还说不考虑续弦吗？”
许康辉面上露出恍然，随后陷入沉思，双眉紧皱。
老夫人见他没有当即拒绝，知道他听进去了自己的话，心里是有些动摇了。于是再接再厉，苦口婆心道：“不光说王夫人的心思，就单单咱们许家，往后蕴灵嫁出去，家里一个缺管事的。但另外还有一桩比管事更为重要的事。”
老夫人刻意停顿了下。
许康辉的心思被老夫人牵动着，他忍不住问：“什么更重要的事？”
老夫人喝了口茶，慢慢道：“子嗣。”
这还是常嬷嬷提醒的她。
王夫人走后，常嬷嬷感慨了句，“往后大姑娘嫁人了，家中能靠的就只有大少爷一个”。
彼时她还觉得常嬷嬷说得有道理，可细听下来，总觉得哪里奇怪。她琢磨了一个下午，才猛然惊觉，家中子嗣其实十分单薄。
许康辉身边有过一位妻子两名姨娘一个通房，到如今，也不过苏氏诞下一名男丁。女儿倒是有三个，可那都是要嫁人的，嫁出去了就是别人家的媳妇，和许家没有关系。只有儿子是自家的。
她以前只欣慰许家香火后继有人，却从未考虑过，若是有朝一日，安泽这根独苗出了事，许家不就绝后了？
明知道不该想这些不吉利的事，可这个念头一旦在脑中冒了牙，就如何也忘不了。越想越不安，越想越惶恐，老夫人彻底急了。
她不信许康辉不在意子嗣。
这两字的犹如钟声雷音，果然将许康辉震在原地。他一时沉默了起来，神情也不如方才回绝时的坚定。
如果不是老夫人提醒，恐怕他不会意识到，更可能未来也不会想到，原来他很少考虑自己以外的事情。
常言说”男儿应当以成家立业为重“，他做到了后面一件事，并且将之做到了极致，所有的精力全投在了军营。而成家，他仅仅只是成了家，对于子女的关心甚少。
许康辉过了会儿才说：“母亲，您让我想想。”
他松了口，老夫人跟着松了口气。她试探地说：“你若是忙，母亲先帮你相看，你要是觉得不错，咱们就找人上门提亲。时间若赶得及，正好让她帮忙蕴灵的婚事。”也省得姚家整日惦记。
许康辉紧皱的眉头一点点抚平。他看来是被说服了。微微颔首，说：“就由母亲您来做主吧。”
老夫人得偿所愿，满意地笑了。
府里小事藏不住，大事不用藏。许康辉刚走出慈安堂，枫眠苑里便知道他要续弦了。
丫鬟柳叶将消息告知苏氏时，苏氏整个人呆愣住了，久久不能回神。
“姨娘？”柳叶犹豫地唤她。
苏氏眨了眨眼睛，喉咙干涩，声音很是沙哑：“柳叶，你说的可是真的，老爷他真，同意了？”
她难以置信的话都讲不出来了。
柳叶难过地看她：“老夫人提出要帮老爷相看人家，老爷他没有拒绝。”
没有拒绝就是默认了的意思。
苏氏百般不相信，可又不得不相信。许康辉怕是真要娶新人。她脑子一下变得好乱，然而她的心更痛，仿佛刀绞似的。
一起生活了那么多年，哪怕现在遭了他的厌弃，可她对他仍存了几分真情。她当了他十几年的枕边人，了解他不是一个沉迷女色的人。可恰恰也就是因为这份不喜女色，得知他要娶妻时，才会更难以接受。
“怎么就，突然要娶妻了呢？”苏氏喃喃，目光空洞地望着门外边伸出的一根枝丫。
枝丫上绿色盎然，生机浓烈。可在一片绿意中却包裹着一小片黄色树叶，被掩盖了澄黄的光彩。
苏氏愣愣地想到，这棵金叶榆种了有七八年。还是当年许康辉升职任总督，举家搬来京都时，他与她一起种下的。
树仍活着，园艺匠人每天精心养护。可再精心，那毕竟也是一棵老树了。
七八年，人生才有几个七八年。
“姨娘。”柳叶想了想，轻声说，“老夫人来找老爷之前，忠国公夫人来了府里。她在慈安堂待了半个时辰。后来，老夫人便吩咐常嬷嬷，让老爷回来了去找她。”
忠国公夫人？苏氏听到，顿时回过神来，眼神一厉，“国公夫人？许蕴灵的舅母？”
“正是。”柳叶点头。
“她去找老夫人，老夫人又去找老爷。”苏氏轻声重复，再没心思伤春悲秋。她的指尖一下一下点着桌面，冷冷一笑，“我就说老爷怎么突然要续弦了，原来是有旁人作祟怂恿。”
柳叶安静地立在一旁。
苏氏短短一息间经历了跌落山顶最后又峰回路转的心路历程。心绪到此刻都没有平复下来。她感觉自己被人玩弄戏耍了。
苏氏握拳捶了桌面一记，咬牙道：“好啊，我已经落魄到这般田地，她们竟然要步步紧逼。续弦？呵，她们哪里是想让老爷续弦，分明要彻底将我打入泥潭，再无翻身机会！”
柳叶依旧不出声。
苏氏目光狠厉，笃定道：“定是许蕴灵这个贱人出的主意！”
不然忠国公夫人平白无故为何专程去找老夫人。定是许蕴灵心中有鬼，可惜不好亲自出面，只好借国公夫人的口趁机蛊惑老夫人叫她给老爷续弦。
“她想都别想！”苏氏越想越恨，余光一扫，看到了桌上的茶杯。抓起作势就要扔地上发泄。
“姨娘，您别生气。”柳叶连忙阻止，提醒说，“外边院里有下人扫地，当心隔墙有耳。”
苏氏的手在半空中停滞了会儿，才缓慢放下。也是，如今许蕴灵当家，将下人驯服的服服帖帖，指不定哪个犄角疙瘩里就有她的耳目。
“柳叶，我咽不下这口气。”苏氏愤懑，“我不能坐以待毙，干坐着什么也不干。”
柳叶试探一般地说：“不如请大少爷回来一趟？请大少爷劝劝老夫人和老爷。老夫人自小宠爱大少爷，有大少爷在，也许能打消老夫人的念头。”
“不成。”提及许安泽，苏氏立马摇了摇头，“老爷已经不满安泽老是与内宅牵扯在一起。若是让他回来，老爷定然知道这是我出的主意。我不能害了安泽。”
柳叶绞尽脑汁也想不出好办法。