稳婆不能说什么，咬牙拍了拍孩子。
什么声音也没有。
稳婆有些害怕了, 她又继续打了两下孩子的屁股，孩子仍是没有出声。
这是个死胎！
打了几下, 孩子仍是没声。她的手越来越抖。
苏氏强行生产，身下的被子很快红了一片，她好半天没听到孩子哭声，直觉不对，用尽最后一丝力气睁开眼，焦急道：“孩子怎么不哭？快，给我看看孩子。”
“这……”稳婆却没有动。
苏如珍抬头去看，双眼蓦地瞪圆。
孩子没有用襁褓包起来，她看到了孩子全身。
她生了一个怪物！
“啊！”短促的尖叫，苏氏撑住的那口气瞬间松了，软软地瘫在床上，睁着一双惊恐的眼睛。
她再没能醒过来。
死不瞑目。
苏氏难产而亡的消息很快传到了许蕴灵的耳朵里。
许蕴灵捧着手炉，看清月手巧地做了一双婴孩穿的虎头鞋，声音淡淡：“难产死了？”
水兰点头：“是。许总督要保大人，但苏姨娘坚持要将孩子生下来。那孩子生下来不大好，苏姨娘吓着了，剩下的一口气没撑过去。”
许蕴灵已经知道苏氏喝转胎药的事了，她突然想起回许家撞见过的一个丫头，那丫头见到她是慌慌张张，像是做了什么心虚的事。想来那个时候，苏氏就已经喝起了所谓的转胎汤。
“那孩子呢？最后活下来了吗？”许蕴灵问道。
水兰摇头：“没有，出来就没出声，和姨娘一起葬了。这事儿老爷谁都没告诉。这还是原先认识的一个丫鬟偷偷告诉我的。”
“我知道了。”许蕴灵点点头。
虽然许蕴灵什么也没说，但后来她选了一天，和赵长渊一起去看了许蕴灵的生母姚氏。
顺便将苏氏的结局告诉了她。
许蕴灵望着擦得干干净净的墓碑，心底轻轻说：苏姨娘害了您，这是遭了报应。苏氏母女都没有好的下场，您和您的亲生女儿，在底下可以安息了。
许蕴灵没有说话，赵长渊似有感觉，牵起了她的手，像是给予无声的安慰。哪怕他清楚，这具身体里的灵魂与眼前墓碑的人毫不相干。但他愿意陪她一起，给她们一份尊重。
***
穆文帝五年的这个冬天，注定不平静。
许康辉遭到事业家庭上的双重打击，两鬓生出了白色的银丝，眼里再不复曾经的神采。他消糜颓废了许多。年关将至前，许康辉来到了王府，告诉许蕴灵，他要彻底告别朝堂，告别京都，带着李氏和许老夫人回到淮安老家。
许蕴灵看着老了许多的许康辉，抿了抿唇，一时不知该说什么。
许康辉捂着茶盏，看着漂浮水面上的茶叶沫，叹息说：“走了也好，留在京都，对于我们家来说，也不是件好事。”
许蕴灵依旧沉默。这一年，许家确实发生了很多事情。
许蕴纯和苏姨娘没了，孩子也没了，她听说许安泽废了之后，整个人都变了，原先的纨绔子弟被牢里的手段折磨的精神有些不正常，许康辉会想离开，也在意料之中。
许康辉随口说了声，转眼看到她高耸的肚子，眼里染上些许的温度，他换了话题，温情道：“孩子什么时候出声？”
许蕴灵说：“还有三个月。”
“三个月，快了。”许康辉惋惜道，“可惜，外孙子出生，我这个当外公的看不到了。也不知能不能参加小世子的洗三礼。”
许蕴灵觉得离别的气氛实在悲伤，她笑笑说：“那到时我提前通知您，您可要来参加孩子的洗三礼。”
许康辉不敢保证那时还有没有机会看到，又不好回绝，拒了她的心意，只能道：“那时候再说吧。”
父女两又是一阵沉默。
过了好一会儿，许康辉说：“蕴灵，你别怪父亲这时候离开京都，离开你。”
许蕴灵抬头，不明所以：“父亲？”
“我回淮安，其实也是出于私心，我不想我们许家，到最后什么人都没留下。”许康辉想了想，将心理的话说了出来，末了不忘提醒说，“皇上容不下王爷多久了。”
许蕴灵一愣。
“王爷也许能护我们家安全，但父亲不敢冒险。”许康辉说，“你母亲有了身孕，我要为她们着想。离开京都这个是非之地，还能有一线生机。”
许蕴灵听着这话有些不是滋味：“父亲，是不是因为我嫁给王爷，您才会——”
“和你没关系。”许康辉摇头，“哪怕不是你，父亲也会遭皇上忌惮，只是时间早晚的问题。我是先皇提拔上来的，不是皇上。”
许康辉说了一半，许蕴灵却明白了。
不是皇帝亲自提拔，对许康辉的信任只有一半。一半怀疑，就已经很致命了。
“王爷待你很好，你在京都，好好保重。”
这是许康辉在京都留给许蕴灵的最后一句话。
许康辉离开的那天，谁也没有通知。但赵长渊仍是将她带到了城楼上，看着许家的马车压着积雪，留下的车印越来越长，也越来越远。
***
年关将至，赵长渊越来越忙碌，虽说陪在许蕴灵身边，但大多数时候，他都在书房里和幕僚商谈。许蕴灵身子不便，过年时的年货仍由付嬷嬷来准备。
这是许蕴灵在王府过的第一个新年。
王府里的红灯笼挂了起来，红澄澄的十分好看。许蕴灵不便挪动，又闲来无事，和几个丫鬟坐在一起剪窗花。许蕴灵手笨，慢吞吞能剪好半天。但她乐在其中，丫鬟们也喜欢这位平易近人的王妃，细心地教她。
室内碳火烧的旺盛，一片暖和。
有人掀开帘子，寒风跟着挤了进来，惊动了屋里的人。
丫鬟们见到是赵长渊，赶忙起身行礼，许蕴灵也想要起身，赵长渊快步走来，阻止了她的动作：“你不要起来。”
许蕴灵坐了下来，将手里的窗花递给他：“王爷，您看，这我剪的，还不错吧？”她一双眼睛弯了起来，有些小得意。
赵长渊自然要捧自家夫人的场：“嗯，不错。夫人真是心灵手巧。”
许蕴灵瞅了眼自己的作品，虽然的确剪得不怎么样，但她就吃这一套，夸奖的话怎么听都不会生厌，尤其还是心爱的人说出口。
难得的闲静时光，许蕴灵和赵长渊坐在一起。许蕴灵又剪了一个就放下了剪刀。他难得有空暇，她不要把时间浪费在剪纸上。
“王爷，我感觉有段时间没看到你了。”许蕴灵望着他英俊的容颜，半真半假道，“都快忘记你长什么样了。”
赵长渊的目光柔和了下来，烛光摇曳下，他眼底的歉意一闪而过：“是我不好，没有好好陪你们母女。”
他的掌心抚上她圆滚滚的肚子。
许蕴灵听得笑出了声，打趣道：“您就这么希望是个女儿啊，万一是儿——”
“嘘。”赵长渊点住她的唇，不让她继续说下去。他执拗地坚持，“没有万一，就是女儿。”
许蕴灵：“……”
王爷想要女儿想魔怔了。之前还能说说，现在连说都说不得了。