“回皇上，递上来了，已经统计好所有的酒楼食铺。”
“行，那宫宴的比试也可以开始了，尽量在五日内结束，别误了佳节。”
臣子应下。
……
这日下朝，左相总感觉哪里不对劲。
一股不那么友善、又充满探究的目光落在他身上。
安丰茂习以为常地看回去，本以为那目光的主人是老对头晏国公，看过去才发现另有其人，是……魏太师？
……
不友善也就算了，那种充满探究、还隐隐写着“你好渣”的眼神是什么意思？？？是不是安雨和太师说了些什么？？？
他不敢细想，本来这几日下朝走的就快，现在走的更快了。
后面有的臣子看见了，还朗声道。
“左相身体真好啊，看着健步如飞，都跑起来了！哈哈哈！”
“你不懂，这说不定是家里有美娇娘，左相等着回去呢！”
远远跑走并听到这一切的左相：“……”
同僚们，闭嘴吧。
入夜。
京城驿馆。
一名俊朗高大的青年走出了驿馆，他身着一身墨蓝色的官服，却毫不讲究地坐在了门口小摊贩的板凳上。
“老板，来份儿馄饨。”
“好嘞，劳驾客官您稍等，馄饨马上好！”
坐下的青年正是魏淮延。
他刚把西域的使团们安顿好，让随行的小厮先回家报个信儿，自则坐下来想吃一口京城的小馄饨。
在江南呆了这么些年，乍一闻到熟悉的“京味儿”，还颇为想念。
父亲醉心于美食，想来应该也能明白自此时的感受。
……
“官爷，您的馄饨。”
一碗热气腾腾撒着点儿葱花的馄饨被放在了魏淮延的面前，他闻着那馄饨的香味儿先喝了口汤。
热汤顺着喉咙下肚，在这秋季稍冷的凉风中份外合适。
他不像父亲那样沉醉美食，以前甚至在魏太公为了吃一家不易买到的菜品而抓心挠肺时还觉得不理解，但眼下这一刻，他觉得自有点儿理解父亲了。
——可能因为在江南呆了这么些年，还是吃不惯那边儿的菜品吧，一回京城吃上熟悉的吃食，魏淮延只觉得浑身舒坦。
这应该就是父亲吃到自心仪美食之时的感觉。
他用勺子舀起一个小馄饨，放在口中细细咀嚼——嗯，皮儿薄馅嫩，还带着热乎乎的馄饨汤。
或许是这些日子护送使团操劳，又或许是今日都没怎么进食，饥肠辘辘的状态下吃小馄饨只觉得格外美味。
魏淮延闭着眼睛仔细品味，待到这一口下了肚，他方才睁开眼睛。
嗯……熟悉的京城，熟悉的百姓打扮。
……
嗯？
方才从他眼前疾速闪过去的是什么东西？
魏淮延定了定神儿，站起身来。
那似乎是两个人……
上身披着斗笠，腹肌外露，脸上还蒙着面纱。
……
这不是他刚刚安顿好的使团吗？
吃口馄饨的功夫怎么就跑出来了？？？
馄饨也别吃了，魏淮延抄起桌子上的佩剑连忙跟上。
“哎！官爷！你还没给钱呢！”
“噢！！对不住。”魏淮延往回退了两步，从腰部掏出碎银放在了桌子上。
“诶！官爷！用不了这么多钱！！”
“——不用找了！”声音从远处传来，一句话的功夫魏淮延俨然已经窜出去老远。
……
那馄饨摊儿的老板从桌子上收起碎银，看了一眼魏淮延的方向。
——这位官爷还是个练家子儿呐！
……
魏淮延疾行，唯恐跟丢了西域使者。
还好有轻功底子，在人群里发现了两位使者。
——也有可能是因为西域人的装扮在京城百姓之中过于特殊，想不注意到都难。
眼看那两人用手比划着什么，似乎在和百姓对话，魏淮延上前一手拍住了其中一位的肩膀。
那人回过身，魏淮延对上了一双淡青色的碧眼。
金色的发丝隐藏在兜帽之下，麦色的皮肤和深邃的眼窝。
魏淮延：“……”
——行，出来的还不是别人，西域王子亲自跑出来了。
也难怪他方才看见这两人跟京城百姓用手比划。西域使团里绝大部分人都是经常来华朝的，基本的汉语都能说两句。
也就这两位——王子和他的“哈节”，因为没来过华朝，汉语都不会怎么说。
“哈节”也就是他们京城里书童一类的角色。
护送使团一路过来，怎么也有一个月了，魏淮延多多少少会了些基础的西域语。
他简单地问王子这么晚了出来干什么。
那西域王子倒是用汉文回答他的，回答的还很简单明了：“饿了。”
魏淮延：“……”
我不是准备好了吃食才走的吗？
怎么，这么大的人了还挑食？
那西域王子指了指百姓，道：“说，砸疾，好。”
说完还比了个大拇指。
旁边的百姓们也知道这两位是西域来的，笑着跟魏淮延道：“官爷，我们是在给这两位推荐炸鸡呢！”
炸鸡？
魏淮延虽然不在京城，倒是知道这回事儿。