如今手头不宽裕，这年春天她只有一件新旗袍，便是参加傅棠和袁小真婚礼那日穿的，也不是最紧俏的料子，姑且入她的眼。
佩芷便开始提笔写稿，卖字赚钱。当初闹离婚的时候跟《津艺报》的李主编建立了良好的关系，《津艺报》主谈艺术，传统的京昆戏曲、新式的舞剧话剧，相关的文评都可以投稿，还有长篇和短篇小说连载板块。
佩芷每周供一篇戏曲评论的专栏稿，另外以前在《北洋画报》连载的长篇小说也开始在《津艺报》恢复连载，《津艺报》如今在天津的小姐太太圈子里行情不错，她也姑且可以混个温饱。
日子水平虽不如在姜家的时候，但外面的空气是自在的，关在金笼子里的鸟儿未必如外人看来那么幸福。
孟月泠看出她生活拮据了不少，她惯用软笔，墨一向是最上乘的桐油徽墨，如今换成了最普通的炭墨，他曾无意瞥见过她用毛笔戳着不合心意的墨水暗自较劲。
过去她洗澡要用外国香皂，石川书斋剩的那块用完了之后，她只能买一块便宜的国产香皂，或许应该叫肥皂，因为一点儿香味也没有。
诸如此类的用度上打折扣的事儿不少，孟月泠默默地把她原来惯用的东西都买了回来，佩芷却放在了柜子里闲置。
直到那月月末，她发现自己在登瀛楼挂的账也被结了，铁定跑不出孟月泠。
她像是憋闷了许久，晚上等他散了戏回来就跟他在院子里找架吵：“我图方便，一向是月末到登瀛楼去结账的，不是给不起，谁让你手快付这个钱了！”
她语气不好，孟月泠却丝毫不恼，平静地说：“我平日不能陪你吃饭，给你结个账不行？”
佩芷说：“不行！我不要花你的钱，我要是靠你养着，跟那些靠男人养着的太太们有什么分别？”
孟月泠说：“分别是人家是成了婚的，你跟我没成婚。”
他语气里带着股埋怨，佩芷一时语塞。早先孟月泠不答应跟她未婚同居，她为了让他同意，诓他先搬到石川书斋来跟她同住，她便跟他去注册登记。石川书斋这处宅子是佩芷买下的，孟月泠在万花胡同的宅子则是租的，所以才让他退租，二人住在石川书斋。等到孟月泠被她骗来了，她又反悔不答应他登记了，僵持到了如今这个局面，
佩芷歇了大半的怒火，安抚他道：“所以才不让你给我花钱呢，将来便宜了谁都不知道。”
孟月泠冷脸看着她，显然不喜欢她这句玩笑。他知道她心中是怎么想的，这世道对女人比男人苛刻百倍，明明未婚同居是二人共同的选择，外面的风声却都是在贬佩芷一人，言辞间对他还很是怜惜。可若是二人注册登记了，那他也一定要被放在一起数落，她像是在为他好，殊不知他根本不需要这份好。
此时说到这份儿上，孟月泠质问她：“你今日要么给我个痛快话，要么……”
佩芷丝毫不畏惧他：“要么怎样？你还要卷铺盖离开我这儿不成？你走好了，这下我的名声便更臭了。”
实际上她根本不在乎外面怎么说她，在乎这些的是孟月泠。两个人都不在乎自己的名声，却过分在意互相的，捏成了个死结，怎么也解不开。
佩芷看他一张脸愈发地冷了，上前去哄他：“怎么还真要生气了啊？明明一开始生气的是我，我不想花你的钱。我父母觉得我自己在外面养活不了自己，你这不算帮着他们呢吗？”
孟月泠说：“只是想告诉你，不是用不起。”
他确实不如姜家、佟家、以及傅棠的家产雄厚，但他也没穷到清贫的地步，便是他自己的吃穿用度向来也是极考究的，无需让佩芷受这个苦。
可她有自己的高傲，过去是跟男人抢着结账的姜四小姐，随便赏个彩头都是宝石戒指，如今无法接受要花他的钱正常，只是她忽略了这种严厉的拒绝会让他伤心。
月色太过轻柔，佩芷心窝子也跟着软上一软，上前扑进了他怀里，低声说：“那你是不是也觉得我没法养活自己？”
孟月泠摇头道：“没有，你已经做到了。”
她则接机提要求：“那你能不能奖励我一下？”
孟月泠以为她会提让他吻她的要求，正要低头凑近她，没想到她接着说：“所以你今晚来跟我睡一张床罢？我一个人睡，总觉得有些空落落的。”
孟月泠收住了要吻她的动作，冷声回她：“柜子里的香皂奖你了。”
佩芷苦了脸：“那算什么奖，不是本来就给我买的。”
孟月泠说：“谁让你不用？那东西想必还有使用期限，我不懂洋文，不会看。”
佩芷大惊，急匆匆地网屋子里跑：“我给忘了，我知道怎么看，我去看看。”
孟月泠露出了个无奈的笑容，跟着进了屋子。
当晚他抱着被子和枕头，来了她的房间，过去二人一直是一个睡西屋一个睡东屋。
佩芷在昏暗的灯光下看到他过来眼睛都亮了，赶忙拖着自己的被子枕头往里面挪了挪，招呼他过去，举止间带着孩童的稚气，亦有女人的娇俏。
佩芷以入夏了天气热为原由，两脚把他抱来的被褥踹到了脚底下，随后拍了拍床上给他留出的位置：“ 来呀！”
他像唐三藏入了妖精窝，缓缓上了床，佩芷猛地掀起了被子，被子就像妖精的口一样，把他给吞噬进去了。