李汉想到孟欣然一家的情况，还想劝她几句不要逞强，他可以帮忙。但孟欣然这回很坚决，硬是没有点头，李汉叹了口气，也不好再说什么，毕竟这也是人家的家事。
李汉无奈，不过临走前仍叮嘱道：“丫头，有事儿就来找你李叔帮忙，甭客气啊。”
孟欣然笑：“嗯，我知道了。”
孟欣然一回到客栈孟母就迎了上来，面上焦灼：“欣然，你打听到你爹的下落了吗？”
孟欣然关上门，轻轻嗯了一声。
孟母立时松了口气，激动道：“好好，找到就好，找到就好。”
孟欣然张了张口，到嘴边的话最终还是吞了回去。虽说是打听到了孟父的下落，可孟欣然心中的疑云没有丝毫减少，反而越来越重。然而这个消息对于一直在担惊受怕中度过的孟母来说，却是一缕希望，她不忍心戳破。
有了盼头，孟母的精神也好了许多。第二天一家三口便退了房往东城的民巷找去。
民巷是东城最为偏僻的角落。狭小的街道旁，一户户人家紧挨在一起，偶尔能从敞开的大门看到小院中的情形。孟欣然沿路询问孟父的住址，随后便找到了孟父住的地方。
小小的大门夹在两户大人家的中央，若是不留心，怕是要错过了去。门上并未上锁，孟欣然试着推了推，嘎吱一声，门开了。
门后是一个小院，院子不大，中间放着一只大水缸，缸壁长满青苔。墙边立着一个木架，想来是晾衣物的。边上还有一口水井，孟欣然往下瞧了一眼，里面没有水，是一口枯井。
孟母牵着孟书瑞推开了房门。阳光洒进里屋，能瞧见满室飞扬的尘土，孟母捂着孟书瑞的鼻子往后退开，皱着眉往屋里瞧。
屋内门窗紧闭，透着一股淡淡的霉味，借着亮光，能看见屋里简单的摆设。靠窗的床上，一叠衣服放在床尾，叠的整整齐齐。正对门口处，放着一张桌子，两张椅子，上面覆着一层灰。桌上还倒扣着一只海碗，一双木筷孤零零地摆在一旁……
“娘，爹住在这儿吗？”孟书瑞眼睛眨了眨，仰头好奇的问孟母，眼中是不谙世事的天真。
孟母朝他扯出一抹僵硬的笑。视线重新落回屋内，孟母的心再次沉重下来。一路过来的欢喜早已消失得无影无踪，取而代之的，是无边无尽的忧心。
孟母和孟欣然同时沉默着，她们像是约定好了一般，没有在小瑞面前提起孟父的失踪。小瑞年纪小，只当父亲同以往一样出了远门，不多日便会带好吃好玩的回来。
孟母坐在里屋，愣愣地望着坐在院子里玩耍的儿子。
孟欣然心中亦是沉重。她走到孟母身边，双手放在她的肩上，仿佛只有这样才能传递力量，让孟母不那么难受。
孟母眼角落下一滴眼泪，又赶忙擦去。她颤着手抚上孟欣然的，六神无主地看她，声音哽咽：“欣然，你爹他……我们要怎么办？你弟弟还小。”
“娘，你放心。”孟欣然心中也是惴惴，然而对上孟母六神无主的眼神，顿了顿，坚定地说，“爹不在，家里还有我。我会照顾好小瑞的。”
孟欣然同孟母一起望着小瑞的背影，心中暗暗下了一个决定。
这一夜注定无眠。孟母睁着眼睛到了天亮，夜半隐隐还能听到她压抑的哭声。孟书瑞睡在最里间，砸吧着嘴嘟了嘟，一直深睡着。孟欣然躺在中间，背对着孟母侧躺着，手指拉着小瑞白嫩的手，眼中悲色浓郁。
孟欣然一家暂时在孟父住过的屋子住了下来。孟欣然白天去安京街上打听孟父的消息，晚上回来陪着小瑞读书。孟母消沉了两天便又重新振作起来，在锦缎铺子接了一些活计，帮忙做些针线活。
这天，孟欣然如往常一样，去安京城打探孟父的消息。
孟母则带着小瑞坐在院中做针线。
“哐当”一响，小院的大门被一个大力推在墙上，又砰砰反弹了两下。等动静小了，一双大红色的秀花鞋从门槛处跨了进来。
进来的女人一身红色长裙，头戴金钗，脸上涂着厚重的脂粉，一张红唇波光潋滟。她抱臂环胸，微仰着下巴，一双吊梢眼冷冷地看着院子里的人，面色不善。
女人明显来势汹汹，孟母一时被她震住了，待在原地不知作何反应。看到陌生人，孟书瑞连忙丢下手里的积木，小跑着躲在孟母身后，两手揪住她的衣摆，只露出一双眼睛，怯怯地看着来人。
孟母护住小瑞，迟疑道：“你是……”
女人居高临下，嗤笑了声，嘲讽道：“装什么傻？给银子啊！”
孟母疑惑，面露不解。
女人神色顿时冷了起来，声音尖锐大声：“不懂规矩吗？来这第一天免费住，第二天开始收房钱。你们在这住了四天，不多，就三两。”
女人伸出三根手指，晃了晃。
孟母愣住，随后轻声解释道：“夫人，你可能误会了，我丈夫住在这里，所以……”
“丈夫？！”女人瞪大了眼睛，似是不可置信，“原来那个臭木匠是你丈夫？！”见孟母点头，不等她说什么，女人的怒火瞬间爆发，像点了炮仗一样：“天杀的！你知道你丈夫在我这住了三个月一两银子都没给吗？丈夫赖账，怎么着，你是不是也想赖账！还要不要点脸了啊？你今天要是不把你和你丈夫欠的银子拿出来，就别想走出这个门！”