“‘He\\\'s mad that trusts iameness of a wolf， a horse\\\'s health， a boy\\\'s love， or a wh|ore\\\'s oath.’”马尔堡公爵引用着莎士比亚在《李尔王》中的台词，嘴角微微翘起，但那绝不是笑意，“如果我相信你，库尔松夫人，我才是那个疯狂的人。你不妨打出你的牌，就会知道谁才是最后的赢家。”
“你会后悔的。”玛丽也站了起来，她不比公爵矮上多少，昂着头与他对视着，“乔治丘吉尔如今将要参加补选，在这种关键时刻，任何丑闻都有可能让他万劫不复。而即便他成功当选了，你也不知道会有什么等在他将来的路上。你已经得到了一切，公爵大人，收回那个提议对你没有任何损害，何必要冒着有可能会鱼死网破，两败俱伤的结果去赌上你现在已经拥有的荣誉和地位呢？”
“那我为什么要为了一个‘可能’发生的结果，不将一个很有可能死灰复燃的威胁直接扼杀呢？”马尔堡公爵不紧不慢地反问道，这一次，玛丽可以肯定那从他嘴角浮现的，的确是残忍的笑意，“我所做的一切，都是事出有因。如果你是我，库尔松夫人，我相信你会做出跟我一模一样的决定。”
谈判到此，便彻底破裂了。
明天，全世界都会知道马尔堡公爵曾经为了获得胜利，在南非犯下了怎样令人发指的罪行。
“你会后悔的。”她再次重复了一次。
马尔堡公爵的笑容无声地扩大了。
“Make me。”
他说。
第251章 ·Mary Curzon·
玛丽是被一阵激烈的喧闹吵醒的。
昨晚，她几乎一夜未睡。只是刚刚躺下, 艾琳就开始在她的肚子里又踢又闹, 折腾不休，为了安抚自己的女儿，她不得不从床铺上爬起, 在房间里来回走动。
玛丽几乎把什么记得的方法都用上了, 好言相哄, 儿歌清唱, 轻抚肚皮，然而没有一个奏效。
在她怀着艾琳的时候, 她曾有如此活泼，好动吗？玛丽不禁困惑地回想着。
直到一缕幽光从帘根钻入房间, 照映着擦得发亮的深棕地板，仿佛是木头上凭空长出的白发, 艾琳才最终决定停歇下来。疲倦至极的玛丽倒在冰冷的床铺上，雪白的手臂如同光秃的桦树树枝, 尽力在宽阔的大床上延伸，直到触碰到空缺的另一半边——她的丈夫不在这里。
近来，这是时有发生的事情, 特别是在乔治从外交部辞职了以后。
无妨。在睡意汹涌袭来之前, 玛丽心想, 明天的报纸会给丘吉尔家族一个狠狠的教训，足以让马尔堡公爵重新考虑我手上所握有的牌面。一旦他有所收敛，而艾略特勋爵又履行了他的诺言, 乔治便会发现我才是那个他万万不能离开的人。没了我，他根本什么也做不成，更何况，我还是他的孩子的母亲，单凭这一点，乔治就绝不可能真的抛弃我。
是的，他不会的。
眼皮沉重的覆盖下来，玛丽霎时便陷入了深睡之中。仿佛只过去了一瞬间，某块凭空出现的石头就猛然划破了她漆黑的梦境，像是在厚厚的幕布上划了一道口子，巨大的喧闹声霎时漏入了宁静之中，惹得玛丽不悦地微微睁开双眼——她明确嘱咐了仆从不许在早上惊扰她的睡眠，他们哪来的胆子弄出这么大的动静？
她撑起身子，正准备拉铃召唤自己的女仆，然而映入眼帘是一块货真价值滚在床前的石头，上面还沾着黄黑的泥土，在地毯上留下了斑驳的印子。玛丽愕然地抬起头，顺着石头的轨迹向前望去，薄纱窗帘被风不断吹起，在撒了一地玻璃碎屑的木头地板上来回晃荡——这块石头是被人从窗外扔进来的！
玛丽迅速从床上滑下，抓起晨衣披在身上，来到了窗前。走到这里，楼下传来的吵嚷声就能听得更清楚了。“杀人凶手！”“婊|子养的”“下地狱的母牛！”此起彼伏，还有更难听的话夹杂在其中。玛丽不解地拉开了一点沉沉的缎布，透过纱帘间隙向外看去，想知道发生了什么事。
越过覆着藤蔓的砖墙与铁栏门，玛丽只能看到她的府邸外被黑压压的人群给包围了，前院的草地上零落着石头，煤渣，鸡蛋，蔬菜，还有说不上来是什么的秽物，显然都是由那些破口大骂的人们扔进来的，就在她往外瞥的这短短几秒，又有不少东西被丢了进来。显然，那块打破了她的窗户的石头就是这么来的，只是不知道谁有这样的臂力，准头，还有运气。
她瞧见站得稍远一些的人群手里还举着粗糙滥制的牌子，上面用鲜红的油漆歪歪斜斜地写着一些字，似乎是某种标语，正上上下下地挥舞着。玛丽眯起了眼睛，还想看得更清楚一些，就听见了房门上传来了极其轻微的几下敲门声，要不是她已经醒来了，是万万听不到的。
她快步走过去打开了房门，果然，她的贴身女仆就站在门外，惶恐而担忧地打量着她。“我听到了玻璃打碎的声音，”她不安地为自己辩解着，“我想来看看您的情况，可是又担心您还没有醒来。”
玛丽心中已经有了强烈的不祥预感，但她仍然故作镇定，“几点了？”
“十一点多了，夫人。”
“外面是怎么回事？”