杜心奴起身：“夫人交代贱妾已办到，还请大都护尽快看信。”
说罢告退出门。
伏廷看一眼罗小义：“先出去。”
罗小义被他一眼看清醒了，将占儿抱起来，也出了门。
伏廷看了眼那封信，拿了起来。
信在他手中展开，起首一句“夫君”，后面都是寻常问候，可有添减衣裳，可有吃饱睡好，占儿可有病着冻着，一路是否都平安。
他刚沉了眉，翻过下面一张，却见称呼换作了“三郎”——
她知道他一定知晓李砚的事了，她以北地商铺地契托付，倘若最终确实走到要从天家手底下讨命的地步，只期望他将她在北地经营的商事划出去，那里以后依然可以为北地民生经营。而文书里暴露了她定好的中原商铺，可作为一道保全他和占儿声名的证据。
他是功臣，是北地的支柱，帝王倚重，百姓仰望，六军傍身，只要大义灭亲，不会有性命之忧。
然而她所思所想皆是一己之心，以为北地不可无大都护，却独独罔顾了他心意；以为占儿不能没有父亲，却罔顾了占儿也不能没有母亲……
他是顶天立地的汉子，如何能做出这种灭妻之举。
是她一叶障目，不见本心。
……
“你以性命相护，我却轻言别离……”
“先前从未忆起；忆起后，再未断绝……”
“你问我把你当什么？”
“我当你为何，当如你待我。”
信至末尾，已然落款，边上却有斜着添上去的一段，大约是后来加上的，字迹也有些微的潦草——
“白日忽梦一人，看似熟悉，走近却又不是。自别后，眼中所见者之众，众人中却无人是你。自然不是，那些人岂会是你……三郎，我金刀铁马的伏三郎。”
这添上的几句如同梦语，字迹飘忽，边上有一道墨迹，似要涂去，最后却只涂了几个字，终是留了下来。
伏廷抬头，喉间一滑。
许久，又看一眼最后那一句：三郎，我金刀铁马的伏三郎。
他霍然站了起来，信紧紧握在手心里，吐出口气。
李栖迟，你就是仗着我将你放在了心尖上。
罗小义听到动静，一下推开门。
他已将那封信折好，抬头说：“出发。”
※
栖迟立在窗前，默默思索着长安的情形。
也不知杜心奴的信有没有带到，也不知他看过后是何等心情。
那封信交给杜心奴之前，再三斟酌，她迟疑了好几日，杜心奴来取信那日，她捏着信倚榻浅眠，忽而做了个梦。
梦见她独行于荆棘道上，远处有人朝她打马而来，她张口要唤三郎，近了却发现是张模糊面容。
恍惚坐起，捏着笔将这段添了上去，本是想自嘲般说一句，随便梦到的人岂会是他，这世上又有几个人能是他，他金刀铁马，一身铁骨。
最后写出来却全然不是那个意味。
想要抹掉，抹了一半，却又扔了笔。
还遮遮掩掩做什么，她既然明白了自己的心意，就该大大方方告诉他，矫情那些还有什么意义。
于是终究是就这么送出去了。
余光里有谁正快步朝这里走来，栖迟朝窗外看了一眼，来的是李砚，他一手拎着衣摆，朝她这里走得很急。
她见状一惊，还以为是出什么事了，可分明都中暂时并未传来其他消息。
转身走去门口，李砚已到了，一见到她就说：“姑姑，我刚接到府兵来报的消息，听说淮南道官驿里来了人快马吩咐迎客，要迎的是安北大都护。”
栖迟一怔：“你说什么？”
“我说姑父就要到那官驿了。”
她心口猛地一跳，脚下已自发自觉地出了门。
刚开口唤了声“来人”，李砚已道：“护卫和马匹都备好了，姑姑快去吧！”
栖迟看他一眼，匆匆往王府大门走去，连披风也来不及拿。
几十护卫守在门外，马背上悬着她的帷帽，栖迟上了马，戴好帷帽，第一个冲了出去。
出城后，往官驿而去，栖迟于这附近长大，路线熟悉，一路上挑拣近道，节省时间。
赶得太急，以至于未能细想李砚说的是他要到了，却根本是还没到的。
入了官驿中，尚且院落空旷，馆舍屋空，只有里面的官员和差役在忙碌着准备。
栖迟下了马，才发觉自己心口还在砰砰的急跳，是马骑地太快了。
她交握着两只手，在院中缓缓踱了几步，隔着帷帽的垂纱，时不时看向外面。
好几次后，听见了外面马蹄奔来的声音。
她立即走向院门，一手掀开帽纱，看着由远及近驰来的人，直到对方一直骑着马到了官驿院前，下了马朝她搭手见礼：“县主。”
栖迟脸上神情渐渐敛去：“崔世子。”
怎么也没想到在这里会等到崔明度。
……
官驿内，官员来设了座，奉了茶。
栖迟坐在桌旁，头上帷帽一直没摘下，坐在崔明度对面。
“县主近来如何？”他手里握着茶盏，看着她，似想透过帽纱看到她神情：“自那之后，我一直挂念县主安危，近来才得知你近来一直居于光州，才赶了过来。”